Елена Арсеньева - Мода на умных жен

Что произошло?! У нее в руках запрещенная подрывная литература? Но вроде бы с тех пор, как первомартовцы – при прямом и непосредственном участии Кибальчича! – подорвали злополучного и благородного государя Александра II, они более никому не были опасны, их обезвредили очень надежно. С чего бы так напрягаться-то?!

– Прошу… к столу, – с явным принуждением проговорил Алексей. Взял у Алены книгу, поставил на полку – и, провожая гостью в кухню, даже оглянулся, словно хотел удостовериться, что книжка не соскочила с полки и не бросилась за ними следом.

Что там такое? Может быть, под картонной целлофанированной обложкой – семейный сейф? Глупости, нет ничего более ненадежного, чем хранить деньги в книгах!

Если Алена пришла на кухню озадаченная, то там у нее настроение сразу испортилось.

Кухня была модная – «каменная», такие леденящие душу сооружения Алена терпеть не могла. Однако в ее неприязни к сооружениям подобного рода была и немалая доля того чувства, которое однажды заставило небезызвестную лису презрительно бросить: «Ну что ж! На взгляд-то он хорош, да зелен – ягодки нет зрелой: тотчас оскомину набьешь!»

Набор продуктов тоже оказался замечательный: грибы в сметане (а Алена-то думала, это ее фирменный рецепт!), тушеная красная форель, фрукты, конфеты, ну и вино в замечательной бутылке, оплетенной красной пластиковой сеточкой на манер итальянских фьясок. Когда-то в таких бутылках в невероятных количествах продавалось болгарское красное сухое вино. Это вино было тоже красное и тоже сухое. А красного вина Алена не пила никогда, ни сухого, ни десертного, – вот не могла, и все, бывают такие причуды у некоторых людей! Когда-то пробовала, но у нее мгновенно начинала болеть голова и такая тоска находила, что с трудом удавалось сдержать слезы, не начать рыдать над своей бездарно проходящей и никому не нужной жизнью. Наверняка эти симптомы усугубились, когда она рассталась с Игорем и в ее сердце образовалась черная, свистящая унынием и безнадежностью дыра.

Но поскольку Алена была по сути своей скорее оптимисткой, чем пессимисткой, она предпочитала лишний раз соль на раны не сыпать, ситуации не усугублять, а значит, красного вина, провоцирующего тоску, не пить. И сейчас пришлось потратить некоторое время на то, чтобы убедить Алексея: она не будет, не будет, не будет пить это красное вино, даже глотка не отхлебнет!

Алексей не то чтобы обиделся, но очень огорчился:

– Ну, тогда вам невкусно есть будет, потому что и грибы, и рыба именно к этому вину идеально подходят!

– Будет, будет вкусно! – уверила его Алена, однако тотчас поняла, что поторопилась с любезностями.

«Интересно, кто ему сказал, будто он умеет готовить? – думала она, с усилием пытаясь прожевать совершенно не прожаренный, пресный и какой-то скользкий шампиньон. – Сметана явно была прокисшая. А рыба… Какая гадость, какая гадость эта ваша тушеная рыба!»

Наша героиня, надобно сказать, в еде была разборчива и привередлива. И сейчас страдала, просто физически страдала от того, что предложенную ей, с позволения сказать, пищу надо будет хвалить, а у нее язык вряд ли повернется… Хоть бы кто-нибудь пришел или позвонил, Алексей бы отвлекся, и она выбралась бы из жуткой западни, называемой совместной трапезой. Впереди еще разговор, причем разговор не из простых. Да и вообще, столько дел надо переделать, а время-то уходит на ковырянье вилкой в тарелке!

И небеса, такое впечатление, вняли мольбам страдалицы: раздался звонок в дверь. Алексей вышел их кухни, Алена быстренько выскочила из-за стола, сунув в рот конфетку, чтобы отбить кисло-горьковатый вкус рыбы.

– Привет, папулик! – послышался из коридора голос.

Батюшки, кажется, это Галина появилась! Ну надо же, совсем по-семейному собрались.

Алена злорадно усмехнулась: сейчас Галину, которая изрядно ехидствовала насчет невесть где проводящего ночи Алексея, ждет сюрпризец…

Алексей что-то негромко сказал.

– Что?! – донесся изумленный Галинин вскрик, потом послышались шаги, и в кухню ворвалась… о Господи, не Галина, а Анжела, типичная Анжела во всей своей красе: джинсы, невыносимо туго обтянувшие приставную попку, какая-то зачуханная куртешка, небрежно собранные в «хвост» волосы, водянистые вытаращенные глаза:

– Вы? Зачем приперлись?

Алексей чуть ли не взвыл:

– Галина! Да ты рехнулась?!

Алена промолчала лишь потому, что совершенно онемела. Однако у Галины с даром речи было все нормально: