Джейн Кренц - Жаркие сны

Дейв уставился на Винсента:

– Она убедила вас, что Эллис стал предателем и только вы можете остановить его, потому что Лоусон отказывается видеть правду?

– Можно подумать, мне больше делать нечего, кроме как пакостить Лоусону, – сухо заметил Эллис.

– Не забывай, она каждый день колола мне эту чертову отраву, – обиженно напомнил Винсент. – Твердила, что я хорошо его переношу и скоро стану… – Он вдруг осекся и покраснел.

– Лучшим сновидцем, чем я? – Эллис отхлебнул чай и поставил кружку.

– Единственное, что позволит тебе сравняться со мной, – опыт.

– Да, но в то время это казалось неплохой идеей, – промямлил Винсент.

– Не волнуйся, Винсент, – поспешила утешить его Изабел. – Эллис сказал, что ты очень, очень хорош. Когда-нибудь и ты станешь легендой «Фрей-Солтер».

Винсента, похоже, обрадовала подобная перспектива. Эллис весело усмехался.

Изабел насыпала горсть нарезанной петрушки во взбитые яйца.

– Наверное, Амелия-Морин добивалась того, чего хочет каждый серьезный исследователь: безлимитного финансирования и возможности вести работу без постороннего вмешательства. И она была готова на все, чтобы достичь этих целей.

– Заметки в дневнике указывают на то, что ее отчасти вдохновляла работа в Брэклтоне, – добавил Эллис. – Она проделала множество экспериментов на заключенных, пользуясь первым, самым несовершенным вариантом, CZ-149. И обнаружила, что может до некоторой степени контролировать своих подопечных, если командует ими, пока те находятся под влиянием снотворного. Она поняла также, что лекарство лучше действует на людей, склонных видеть люцидные сны. В тюрьме так и не нашлось сновидцев Пятого уровня. Только Третьего и Четвертого. Эксперименты позволили ей понять потенциал этого препарата.

– Откуда она узнала об агентстве Лоусона? – спросила Изабел.

– Во всяком случае, она узнала о нем не сразу. Но у нее были большие связи среди исследователей снов, и она, несомненно, слышала о «Фрей-Солтер». После закрытия Брэклтонокого проекта она пришла устраиваться на работу, и Лоусон, узнав про Пятый уровень, немедленно ее взял. Пройдя проверку и поняв, какие дела ведутся в агентстве, Амелия была на седьмом небе.

– Еще бы! – сухо заметила Изабел.

– Да, но все рухнуло, когда Лоусон дал ей от ворот поворот, – вмешался Эллис. – Когда он перевел ее из агентства, она сделала все, чтобы захватить власть в центре исследования снов. Именно тогда она и поняла, как могут ей пригодиться бывшие заключенные.

– Бедняги, – вздохнула Изабел. – Все они были немного не в себе. Так что выстоять против Амелии у них не было ни единого шанса.

– А почему она взяла другое имя, когда работала в центре исследования снов? – спросил Дейв.

– По двум причинам, – пояснила Изабел. – Во-первых – из-за Эллиса. Она поняла, что тот не отступится, пока не поймет всю суть истории с Винсентом, и в конце концов обязательно проследит ее связь с некоей Морин Сейдж.

– Поэтому она заставила Морин исчезнуть и создала для себя новое имя и биографию, – вставил Винсент. – Она здорово умела работать с компьютерами.

– Во всяком случае, достаточно хорошо, чтобы пройти ту довольно поверхностную проверку, какая проводилась в центре исследования снов, – согласилась Изабел. – Настоящей проверке подвергались только те, кто работал над секретными проектами Лоусона, то есть я и доктор Би.

Дейв обхватил ладонями кружку с чаем и поднял глаза.

– Вы сказали, что Амелия изменила имя по двум причинам. Можете назвать вторую?

– Второй причиной, по которой она старалась не высовываться, по крайней мере вначале, – это деньги Лоусона. Она знала, что он финансирует центр, и боялась, что, если Лоусон обнаружит конкурента, немедленно придержит денежки.

– Именно так он и поступил бы, – задумчиво кивнул Эллис. – Лоусон терпеть не может соперников и конкурентов в правительственных кругах и вне таковых.

Изабел кивнула:

– Да, только представьте удивление Амелии-Морин, когда после всех трудов и стараний соблазнить Рэндолфа и избавиться от его отца первое, что сделал этот болван, – уволил меня. Она понимала, что без меня Лоусон быстро потеряет интерес к финансированию центра.

– Ей приходилось осторожничать с Рэндолфом, – добавил Эллис. – Она не хотела, чтобы он понял истинную связь между центром и Лоусоном. Ей нужно было оставаться в тени. И она, разумеется, не желала, чтобы Лоусон узнал, как его бывшая любовница сменила имя и готовится завладеть одним из его драгоценнейших приобретений, а именно – Изабел.