Марго Генер - Частицы магии. Огонь

– Я на крыльце буду, – сообщила я.

Лодин поднял голову и посмотрел на меня как старший брат, которому велено следить за взбалмошной сестрицей.

– Лучше бы тебе не выходить одной, – проговорил он.

– Я не далеко, – пообещала я. – Вы все равно уткнулись в этот магический предмет, а Клаус меня не выносит. Даже со второго этажа слышу, как бормочет.

Лодин нахмурился, но произнес:

– Далеко не отходи. Если что – кричи.

– Уж не сомневайся. К тому же, я все-таки огонь. Постоять за себя смогу.

– Это в Трехмирье ты могла одним жестом спалить целый дом, – напомнил черноволосый. – А тут покрываешься испариной, едва печку затопишь. Не отворачивайся. Я видел, как побледнела и взмокла, когда у Фила в доме вспыхнул очаг.

Я вздохнула и проговорила сдаваясь:

– Ты прав. Но мне тут тесно. Обещаю, буду у двери. Ты даже будешь слышать, как дышу.

– И чешешься, – добавил Лодин уже с улыбкой.

– Я не чешусь, – проговорила я обиженно и направилась к выходу.

Когда дверь за мной закрылась, я наконец, вдохнула полной грудью, впервые за последнее время ощутив свободу. Всю неделю за мной следил верховный маг, боясь, что в последний момент передумаю и сбегу куда-нибудь в Гнилую пасть, где у него нет влияния. Потом Ферал, затем смотритель и Лодин. А потом еще эти подмирцы и остальные.

Теперь же, в свежем ночном воздухе, слушая стрекот цикад, я почувствовала себя свободной и легкой, несмотря на плотное тело. Улыбнувшись, шагнула на нижнюю ступеньку. Слева в траве заметила гнома, сделанного из чего-то блестящего. Я потянулась к нему.

С пава зашелестело, но когда оглянулась, в шею что-то укололо, и мир потух.

Сквозь туман доносился голос Фереала, злой и глухой. Слов не разобрала, но по тону ясно, готов убивать, жечь и испепелять. Потом мелькнуло его огненное лицо с пылающими глазницами.

– Агата! – наконец донеслось до меня. – Вернись немедленно!

– Не могу, – прошептала я. – И не хочу…

– Как ты смеешь!

Он ревел еще и еще, но голос становился тише.

Когда пришла в себя, что-то холодное окутало меня, словно покрывалом. Лишь спустя пару секунд поняла – лежу в воде, спину холодит пол, а перед глазами темнота.

Шея побаливает от укола, щека горит, наверное, меня ударили. Едва в голове всплыли воспоминания, с ужасом поняла, что похищена. Приняв сидячее положение, повертела головой в поисках чего-то, чем можно отбиться, а потом броситься со всех ног. Но оказалась заперта в чем-то вроде аквариума.

За стеклами непроглядная чернота, будто вишу в космосе, на дне воды по щиколотку, а пол из темно-серого материала. Такого же, из чего сделаны дороги в Айскленде.

Я потерла место укола, руки тяжелые, будто в них налили свинца, тело промерзло, и кожа покрыта крупными мурашками.

Превозмогая бессилие, уперлась ладонями и поднялась. Голова закружилась, меня повело в сторону.

Хлюпая, как упитанная гусыня, приблизилась к стене и уперлась плечом в холодное стекло.

– Что это за место… – прошептала я и заметила, как изо рта повалил пар.

Едва заговорила, откуда-то из темноты раздались шаги, я с облегчением поняла, что все-таки не вишу в космосе. А значит, есть возможность сбежать. Маленькая, пока не известная. Но есть.

Вытерев лицо от воды, я выжала волосы и попыталась успокоиться. Если до сих пор жива, значит убивать меня не собираются.

Шаги в темноте приближались. Сверху упал белый луч и осветил пятачок за стеклом, в него шагнул мужчина в черном костюме. Волосы черные, коротко остриженные и напоминают ежика, глаза прикрыты двумя черными пластинками. Руки убраны назад, будто он собирается отчитывать меня за непослушание.

– Кто вы? – спросила я, чувствуя, как затарабанило сердце.

Мужчина продолжал молчать, а я в страхе перебирала варианты, почему оказалась здесь, и что собираются со мной сделать. Еще мелькнула мысль о Лодине, который будет в бешенстве, когда обнаружит мою пропажу.

– Меня будут искать, – снова проговорила я. – Они меня найдут.

Мужчина неожиданно произнес холодным, как моя темница, голосом:

– Если мы не ошиблись, так будет даже лучше.

– Ошиблись? С чем ошиблись?

«Костюм» чуть наклонил голову, как змея, гипнотизирующая кролика.

– Думаю, тебе известно, – произнес он.

В голове потревоженными муравьями забегали мысли, я судорожно пыталась вспомнить, где себя выдала, но спустя пару секунд поняла, обо мне и Лодине знают только Фил и Клаус.

Я проговорила, стараясь придать голосу твердость, хотя внутри все трясется от холода и страха: