Антон Леонтьев - Хозяйка Изумрудного города

У нее был Алекс, у нее был Александриньо…

На президентских выборах при ее поддержке победителем стал Алекс Коваччо. Он обошел двадцать девять других кандидатов, набрав почти девяносто три процента голосов. Международные организации признали легитимность выборов — впервые в Коста-Бьянке появился подлинно всенародный президент.

Не последнюю роль в победе Алекса сыграла его очаровательная жена, бывший президент Изабелла Баррейро ди Сан-Стефано-Коваччо. Былые скандалы забылись, после демонстрации пленки, записанной в подвалах дворца, где ее едва не расстреляли, она снова стала прежней Беллой. Уже не Беллой Святой, а просто Беллой — НАШЕЙ ЛЮБИМОЙ БЕЛЛОЙ.

— Ты счастлива, дорогая? — спросил ее в день выборов Алекс.

— Да, — ответила Изабелла. — Я счастлива.

Алекс был приведен к присяге на площади, при огромном стечении народа. Он продолжил взвешенную политику Изабеллы. Белла возобновила свое ток-шоу «Прямой разговор», которое било все рекорды популярности. Причем Изабелла, невзирая на ранги и чины, подвергала безжалостной критике недостатки правовой и экономической системы в Коста-Бьянке.

Ей ли, экс-главе государства, не знать их лучше всего?

— А как же ваши три тысячи платьев и тысяча шляпок? — задавали ей вопросы американские журналисты Изабелла вздыхала:

— Их теперь уже не тысяча, а всего двести… Я понимаю, это мой порок, но могу я иметь хотя бы один недостаток?

В тот день, 14 сентября, они принимали Великого князя Бертранского Клода-Ноэля I Гримбурга, который прибыл с первым государственным визитом в Коста-Бьянку. Великий князь, высокий лысоватый щеголь лет пятидесяти, наговорил Изабелле массу комплиментов.

— Если бы вы не были замужем, то я предложил бы вам руку и сердце, — сказал ей Клод-Ноэль.

В последний день пребывания в Эльпараисо Великого князя было запланировано совместное посещение президентской четой и высоким коронованным гостем государственной оперы, где давали «Травиату».

— Господин президент, Белла! — раздавались оглушительные вопли толпы.

Дверь президентского лимузина распахнулась, появился Алекс, облаченный в черный смокинг, малыш Александриньо, которого держала на руках Рахиль.

И она!

— Изабелла, наша Изабелла, наша любимая Белла! — скандировала толпа.

Сенсацией последней недели была распространенная информация о том, что Изабелла ожидает ребенка, на этот раз девочку. За здоровье молодой мамы и ее будущей малышки молилась вся Коста-Бьянка. Имя малышки пока не было известно, что подогревало всеобщий интерес.

Изабелла шагнула на красную ковровую дорожку.

Заблистали вспышки фотокамер, по толпе пронесся единый вздох восхищения.

На ней было золотистое, похожее на старинное платье, вокруг шеи сверкало то самое злополучное ожерелье со «Звездой Коста-Бьянки». Оно действительно было у нее, архиепископ Флориан пытался объяснить это тем, что он по ошибке перепутал оба ожерелья, оставил у Изабеллы подлинник, а копию вернул в музей. После путча и победы Алекса на выборах было принято великодушное решение даровать Изабелле право носить это колье без права его продажи.

— В конце концов, драгоценности созданы для того, чтобы украшать, а не лежать под стеклом, — объяснил это решение директор государственного музея.

— Как они вас любят, — с грустью произнес Великий князь Бертранский Клод-Ноэль. — А вот мои подданные ко мне равнодушны…

Князь появился в сопровождении изящного юного мулата, которого представил своим личным секретарем.

— После трагической гибели моей супруги, Великой княгини Клементины, я зарекся появляться на публике с женщинами. Мне священна память о ней, ее никто не заменит… Разве что вы, мадам, — сказал он Изабелле.

Когда президентская чета, Великий князь и его личный секретарь появились в главной ложе театра, присутствовавшие разразились громовыми аплодисментами. И все знали — аплодисменты, восхищение и любовь предназначались только ей.

Изабелле!

— Прелестный театр, прелестный, — комментировал происходящее князь Клод-Ноэль Гримбург. — Чиноччито, прошу тебя, сядь рядом со мной, — обратился он к юному мулату. И пояснил Изабелле: — Я так привязался к бедному мальчику…

Раздалась гениальная музыка Верди. «Травиата» началась.

В антракте появился архиепископ Флориан Эльпараисский. Бледный, осунувшийся, он походил на свою жалкую копию.

— Флориан, — обратилась к нему Изабелла, — я хочу просить тебя стать крестным отцом моей дочери…