Мери Кайе - Тайна Фламинго

— Вещи — да. А ее собака?

— А! Собака — другое. Она была любимицей Эм, но потом переметнулась к Элис, и Эм не смогла простить измены.

Виктория вздрогнула:

— Вы однажды сказали, что первое убийство — самое трудное. Может, она это сделала для практики?

— Это было не первое ее убийство. Она убила управляющего Гаса Эббота. Мы всегда считали это несчастным случаем, но мы ошибались. Эббот струсил, когда на Фламинго напали, он не хотел сражаться. Он хотел спастись, убежал в сад и спрятался. Но убежать от банды мау-мау — непростительный грех в глазах Эм, Она намеренно его застрелила. Потом она почувствовала свою силу: сделать такое — и остаться безнаказанной. Видимо, это решительно повлияло на ее план избавиться от неподходящей жены Идена. Она ведь все спланировала. Она ухватилась за тот первый случай, когда кот напроказничал в гостиной, потом последовала серия фальшивок, и в психологически правильно выбранный момент она послала за вами. Это было вполне оправданное действие,

Виктория возразила:

— Она послала за мной, потому что умерла моя мама.

— Нет. Если бы это было так, она пригласила бы вас полгода назад. Она же позвала вас именно сейчас, когда заработал ее план. Она убила Элис в день вашего отъезда из Англии, чтобы вы не успели получить телеграмму и не передумали. Если бы она убила Элис раньше, вы бы не приехали сюда?

— Да, не приехала бы.

— Из-за Идена. И она это знала. Вы думали, что можете приехать, потому что он женат и вы в безопасности. Но ко времени вашего приезда он был уже свободен, и она рассчитывала поженить вас.

Виктория подошла к окну и села на подоконник, глядя на зеленые лужайки и безмятежное озеро. Она сказала, не поворачивая головы:

— Я не понимаю многого. Рояль. Джилли Макхем. Разве было две пластинки? Знаете, я нашла одну на втором дне шляпной коробки в комнате Идена. И я подумала, что это он «полтергейст» и хранит пластинку, чтобы шантажировать Эм.

— Вы так считали? Ну и поворот! Эм этого не знала. Она сказала мне, что вы ей признались, будто нашли что-то и поэтому должны либо уехать, либо пойти в полицию. Она сразу же направилась в комнату Идена и поняла, что вы нашли в шкафу пластинку. Она подумала, что вы все теперь знаете, поэтому и решила вас убить. Она многое нам рассказала, прежде чем умерла. Думаю, она боялась, что мы заподозрим Идена, и хотела его обезопасить.

— Так было две пластинки?

— Нет. Одна. Она была нужна ей для алиби, она не смогла разбить ту пластинку. Вместо Концерта Торони она разбила какую-то другую пластинку. Куски пластинки не сильно отличаются друг от друга. Никто не сложил куски, чтобы прочитать название. К тому времени она уже все продумала. Она поехала на охоту, чтобы кровь на ее одежде не вызвала подозрений. А я совсем не подумал про это. А вернувшись с охоты, она отправила Элис к Макхемам, поверх грязной одежды надела домашний халат и села играть на рояле. Когда, она отпустила Захарию, она включила проигрыватель, сняла халат и пошла встречать Элис…

— Она убила Элис пангой, чтобы разыграть карты с Генералом Африкой, а вернувшись домой, она обвязала пангу веревкой и опустила ее в бочку с водой возле окна. Потом вернулась в комнату, сняла грязную одежду, снова надела домашний халат и пошла в гостиную, где ее и увидел через полчаса Захария. Потом все было легко. Она сняла пластинку, спрятала в шкаф, велела прокипятить свою грязную одежду — Маджири стирает по вечерам, — а потом пошла на поиски Элис.

— А диванная подушка? Зачем она ей понадобилась?

— Она была ей не нужна. Это ошибка. Моя ошибка. Эта подушка увела меня со следа и нечаянно напугала Мабел. Оказывается, продавалось шесть таких подушек на благотворительном базаре, и Мабел купила две. Одна из них пропала дней десять тому назад. Кен говорит, что брал ее с собой на пикник на озеро и нечаянно утопил, но Мабел сложила два и два и получила восемнадцать.

— А почему подушка оказалась в саду?

— Кто-то оставил ее на перилах веранды, Эм ее уронила, подушка упала на пангу и испачкалась кровью. Поэтому Эм выбросила ее подальше в кусты. Это оказалось самое лучшее, что она могла сделать в данной ситуации. Но в этот момент у нее и в мыслях не было, что подушка даст ей дополнительное алиби. А уж во второй раз она специально взяла с собой подушку, когда пошла встречать вас. Она подумала, что предусмотрела все, но ошиблась.

— Вы имеете в виду Камау?

— Камау и Джилли Макхема.

— Но Джилли не видел ее. Он только слышал ее исполнение,