Мери Кайе - Тайна Фламинго

— Это была тетя Эм.

— Я знаю, дорогая.

— Зачем она это сделала?

— Я все расскажу тебе утром.

Виктория нетерпеливо попросила:

— Нет! Расскажи мне сейчас. Я не смогу заснуть, не узнав.

Дру улыбнулся:

— Ты обязательно заснешь, дорогая, ты сейчас приняла снотворное.

— Значит, мне будет сниться страшное. Расскажи.

Но Дру покачал головой, и она заснула. Когда она проснулась, солнце стояло высоко в небе. Мабел с красными от слез глазами принесла ей завтрак на подносе. Она перевязала ей плечо и помогла одеться.

Но Мабел не отвечала ни на какие вопросы, только сказала:

— Ока умерла. Умерла в три часа утра. С ней находился Иден. Не надо говорить плохо об умерших. — И Мабел ушла, яростно сморкаясь и не скрывая слез.

Солнечный свет залил гостиную, у окна стоял Дру и смотрел в сад. Он повернулся и улыбнулся Виктории. Она неуверенно произнесла:

— Миссис Брэндон говорит, что она умерла. — Даже сейчас она не могла заставить себя произнести имя тети, ведь произнести его — значило принять невозможное. — Дру, что же случилось? Я ничего не понимаю!

— Грег знает больше меня. Спроси его.

Виктория повернулась и только тогда заметила Грега. Он улыбнулся ей одними губами, но улыбка не коснулась его таз и быстро погасла, его лицо снова стало мрачным и осунувшимся, как и раньше. Прежде чем все объяснить, он задал совершенно нелепый вопрос:

— Вы знали, почему Иден разорвал с вами помолвку и женился на Элис Лэкстон?

— Нет, — Виктория была абсолютно сбита с толку. — Наверное, он… Какое это имеет отношение к случившемуся

— Большое. Он разорвал с вами помолвку, потому что ваша мать сообщила ему, что в семье были случаи безумия.

— Безумия? Вы хотите сказать, что я… — Лицо Виктории побелело.

— Нет. Не по вашей линии. Ваш дедушка был женат дважды. Но мать леди Эмили и ее дед умерли в клиниках для душевнобольных. И насчет смерти отца Идена тоже ходили разные слухи.

— Но ведь он погиб в автомобильной катастрофе?

— Да. Но в довольно странной катастрофе. Настолько странной, что пошли разговоры, будто он сам ее и устроил Не было никаких доказательств его безумия. Но до вашей матери дошли эти слухи, а так как она все знала о семье Эмили, то она поверила в них. И несмотря на то, безумие не всегда передается по наследству, она все была против вашей свадьбы с Иденом.

— Да, она была против, — прошептала Виктория.

— В итоге она все рассказала Идену, не видя другого способа предотвратить вашу свадьбу. Он был молод и впечатлителен, эти сведения шокировали его. Я так понял, что он скрывался целую неделю и беспробудно пил, потом решился на героический поступок. Он ничего не рассказал вам, так как вы бы решили, что это не имеет никакого значения. Он понял, что должен сделать что-то — сжечь мосты, пока его воля не ослабела. Он познакомился с Элис и от ее двоюродного брата узнал ее историю. В детстве у Элис была серьезная травма в результате падения с велосипеда, и она не могла иметь детей. Это стало решающим фактором. Он женился на ней в порыве самопожертвования, юношеского героизма, отчаяния, под воздействием алкоголя и чистого эгоизма! Он осознал всю глупость содеянного, когда было слишком поздно что-либо изменить.

Но Викторию не интересовал Иден, и она в тот момент не испытывала особой симпатии к его страданиям. Она напрямик спросила:

— Вы хотите сказать, что тетя Эм была сумасшедшая?

— Нет, она была достаточно нормальная. Но она слишком любила Фламинго , она создала из него божество. Она мечтала основать династию — кенийскую династию. Когда она узнала, что Элис не может иметь детей, это означало для нее только одно: у Фламинго не будет наследника. Она догадалась, что Иден все еще любит вас, и считала, что вы идеально подходите для жизни в Кении, а Элис не подходит. Я думаю, эта мысль давно преследовала ее.

— А полтергейст? Это же были ее вещи, самые любимые вещи. Не могла же она сделать это сама?

— Очень даже могла — и делала. Правда, не с самого начала. В первый раз виноват был кот, который гнался по гостиной за птицей. Но у нее родилась мысль использовать «полтергейст» как алиби для себя. Кроме того, ходили слухи, что Генерал Африка обитает где-то в районе Найваша. И она решила воспользоваться этим как дымовой завесой. В душе ей это даже нравилось. Она считала это подобием наказания за то, что она собиралась сделать. Некая жертва, принесенная на алтарь Фламинго . В подготовке и маскараде было слишком много фанатизма и хитрости. Она понимала, что если будут портить ее любимые вещи, то никто не заподозрит в этом ее. Но ведь это не большая жертва — уничтожать любимые безделушки.