Кей Хупер - Смысл зла

— Не в буквальном смысле?

— Боюсь, что в буквальном. Для меня это редкость, но иногда это случается. В случае убийства, я словно становлюсь жертвой. Я вижу или слышу, — или иногда ощущаю — что они делают. Когда их убивают. Мне говорили, что на вид это пугающе. Не волнуйтесь, если это произойдет, ладно?

— Вы говорите, что у вас на самом деле идет кровь?

— Иногда. Хотя она быстро исчезает. Как я уже сказала, не переживайте.

— Не переживать? Копы видят кровь, Изабелл, и мы пугаемся. Контролируемо и профессионально, разумеется. Мы понимаем это как сигнал к тому, что пора выполнить свою работу.

Ее глаза тут же оживились, и она улыбнулась. — Ну, если вы увидите на мне кровь, боритесь со своими инстинктами. Есть вероятность, что она принадлежит кому-то другому.

— В Гастингсе есть вероятность, что она будет вашей. Если только вы не хотите перекраситься, пока вы здесь.

— Не поможет. Он уже знает.

— Знает что?

— Он уж увидел меня, Рэйф. Это один из тех кусочков информации, которые я подхватила. Я в его первоочередном списке.

— ЧЕРТ ПОБЕРИ, ВЫ ЖЕ МНЕ ГОВОРИЛИ, что план не состоял в том, чтобы сделать вас наживкой.

— План в этом не состоял. Хотя всегда существовала такая вероятность, разумеется, но план в этом не состоял.

— Изабелл…

— К тому же, еще не всё ясно. Я сказала, что я в его первоочередном списке, но я не следующая. Он узнает свои жертвы прежде, чем убить, Рэйф. Он меня не знает. Пока. И он не придет за мной. Пока не узнает. Или подумает, что знает.

— Вы хотите рискнуть своей жизнью?

Она не колебалась.

— Чтобы поймать этого ублюдка? Да.

Рэйф сделал шаг к ней.

— А вы сообщили об этом своему боссу? Он знает, что вы в его первоочередном списке?

— Пока нет. Я должна сегодня попозже отчитаться ему. Тогда и скажу.

— Скажете? — его сомнение было очевидным.

Изабелл усмехнулась.

— Рэйф, наше подразделение состоит из экстрасенсов. Нельзя хранить секреты или не делиться важной информацией, когда половина команды может читать твои мысли. Очень немногие из нас смогли скрыть что-то важное от Бишопа, независимо от того, как далеко мы находились от него.

— А вы?

Изабелл последний раз посмотрела на землю, где Триша Кейн умерла, потом пошла к нему, легко махнув, словно указывая, что они могут вернуться к его джипу.

— Я однажды так думала. Сразу после того, как только присоединилась к команде. Я думала, что очень умна. Оказалось, что он всё это время знал. Обычно он всё знает.

Рэйф ничего не сказал, пока они не оказались в джипе, а он не включил кондиционер на полную мощность.

— Проще всего, — начал он, — отослать вас, а сюда попросить прислать кого-нибудь другого. Кого-то, кто не привлечет внимание этого ублюдка.

— То, что проще, — заметила Изабелл, — не всегда разумнее всего.

— Я не собираюсь наблюдать, как вы болтаетесь на чертовом крючке.

— Я говорила вам, что не я следующий номер его хит-парада. Но им является кто-то другой. Какая-то женщина сейчас ходит по городу, Рэйф, а убийца следит за ней. Я и моя напарница собираемся ускорить расследование. Бишоп думал, что мы — лучшая команда для такого дела, и его оценка успеха, оценка нашего успеха, как команды, свыше девяноста процентов. Мы можем помочь поймать его. Отправьте меня назад, и следующая команда должна будет начать заново. Вы действительно хотите терять понапрасну время, тем более когда этот убийца убивает в среднем по одной жертве каждую неделю?

— Дерьмо, — он мрачно посмотрел на нее. — Я многое беру на веру. Эти экстрасенсорные штуки.

— По крайней мере, вы не называете их ерундой, — прошептала она. — Обычно это — первая реакция.

Не обратив на это внимания, он сказал.

— Я не должен переживать, когда вы в списке этого убийцы лишь потому, что вы — не следующая жертва. Что у нас есть время, пока он следит за следующей жертвой и понемногу узнает о вас достаточно, чтобы почувствовать, что знает вас. Для того, чтобы убить.

— Да, в общем так.

— Убедите меня. Убедите меня, что экстрасенсорные способности — настоящие. Что я могу им доверять.

— Трюки в гостиной. Это всегда сводится к салонным фокусам.

— Я серьезно, Изабелл.

— Я знаю, — вздохнула она. — Вы уверены, что хотите сделать это?

Снова чувствуя настороженность, он спросил:

— А почему нет?

— Потому что лучший способ убедить вас — установить связь между нами и рассказать о вас, о вашей жизни, вашем прошлом. То, что я не могла узнать другим способом. Вы можете почувствовать неловкость. Большинство людей испытывают подобные ощущения.