Джейн Кренц - Пылай и сгорай

— Нет. Сказать по правде, после смерти вашего отца вы исчезли с экранов радаров Общества.

— Тогда откуда вы столько знаете о моей жизни?

— Все, что мне известно, собрано за последние двадцать четыре часа. Агентство, которое я представляю, прекрасно умеет собирать информацию за короткий срок. Но мне не нужно было читать ваше дело, чтобы догадаться, как вы себя будете чувствовать, доведись вам выступить перед прессой в качестве экстрасенса полицейского департамента.

— Вот как? — Рейн слегка задрала подбородок: — Это почему же?

— Потому что я бы чувствовал то же самое.

На нее его слова не произвели впечатления.

— И что же именно?

— Исходя из того, что вы делали для полиции Орианы последние восемнадцать месяцев, я предполагаю, что у вас талант вашей тети или близкий к нему. Вы слышите в голове голоса, верно?

Она заметно напряглась.

— Расслабьтесь, — успокоил Зак. — Я понимаю, откуда вы такая взялись. Я сам вижу образы.

Рейн так потрясло его признание, что несколько секунд она не могла обрести голос.

— Это у вас юмор такой? — наконец, спросила Рейн.

— Я не шучу. — Он наблюдал за Рейн своими поразительными загадочными глазами. — Эта способность проявилась в полную силу, когда мне было лет девятнадцать. Все ждали, что я стану «пара-охотником», как большинство мужчин в нашей семье.

— Что значит «пара-охотником»?

— Это разновидность психического таланта, возникшая когда-то у человека, как природная способность к охоте. У охотников сверхъестественные рефлексы и способность улавливать психические следы, оставленные насилием. Вдобавок, они могут хорошо видеть в темноте.

Рейн досадливо сморщила нос:

— И на кого же они любят охотиться? На слонов? Лосей? На дичь?

Зак улыбнулся.

— Возможно, так было в древности, когда способность охотиться на больших животных имела жизненно важное значение. В наше время они предпочитают охотиться на себе подобных. Большей частью из спортивного интереса, полагаю.

От шока ее передернуло:

— Они охотятся на людей?

— Да успокойтесь вы. Большинство охотников, которые мне известны, работают в правоохранительных органах. — Секунду он молчал. — Хотя должен признать, некоторые пошли по кривой дорожке. Но, насколько знаю, в семье Джонсов таковых не имеется.

— Понимаю. — Она посмотрела на дверь, прикидывая, успеет ли до нее добежать.

— Расслабьтесь, — успокоил Зак. — Я же только что сказал, что я не охотник.

Рейн, поколебавшись, раздраженно заметила:

— Вы и мысли тоже читаете?

— Нет. Эксперты утверждают, что это невозможно.

— А что точнее вы такое?

— Технически в пределах Общества мои способности известны, как талант отражателя десятого уровня.

— А в мире что это из себя представляет? — спросила она.

— В лучшем случае эксперты могут определить это, как редкий случай психометрии.

— То есть способность чувствовать вещи прикосновением.

— Верно. Ваше яснослышание — это другая форма.

— Почему ваши способности назвали назвали талантом отражателя?

Зак уперся локтями в подлокотники и сцепил пальцы вместе. Что ж, придется внести академический дух в задушевную беседу у камелька.

— Вы когда-нибудь слышали о зеркальной интуиции?

Рейн коротко кивнула:

— Это то, что дает людям социальные намеки? Если мы видим, как кто-то хмурится или улыбается, то интуитивно понимаем, что происходит. Нам не приходится специально останавливаться и анализировать это выражение эмоций.

— Верно. И если мы видим, что кто-то берет нож, то довольно быстро можем определить, что человек собирается сделать: разрезать бифштекс или перерезать кому-нибудь глотку.

— Я читала статью об этом явлении, — призналась Рейн. — Существует теория, что это связано с какими-то специальными клетками в нашем мозгу. Они позволяют нам мысленно отражать действия других и принимать мгновенные решения. Защитный механизм на очень глубоком уровне.

Он сложил вместе кончики пальцев.

— Никто в точности не знает, как работает наша зеркальная интуиция, но одно совершенно определенно известно: почти каждый имеет эту способность в той или иной степени. Фактически мы применяем ее ко всякому, при условии, что не встречаемся ни с кем, кто такой талант не демонстрирует, людей, больных аутизмом или шизофренией, к примеру.

— Вы пытаетесь объяснить, что у вас паранормальная версия этой способности?

Зак взглянул на нее поверх сложенных домиком пальцев.