Кэрол Эриксон: Взрывные чувства

Выйдя из туалета, Кэти направилась к лифту. Через пятнадцать минут после того, как она вернулась в офис, зазвонил стационарный телефон.

– Где тебя носило в обеденный перерыв? – выглянув из своего закутка, строго спросила Саманта.

– Выходила прогуляться. А как прошла твоя… встреча?

Саманта закатила глаза:

– Только время зря потратила. Даже за обед не заплатил, скряга.

– Действительно скряга.

– Ты принесла свитер, который вчера у меня одалживала?

– Конечно. В шкафу висит, – ответила Кэти, кивнув на черный платяной шкаф для верхней одежды сотрудников.

Не вставая с места, Саманта потянулась к нему и, открыв дверцу, достала кремовый свитер, который в холодные дни вешала на спинку кресла.

– Эй, пуговица оторвалась, – озабоченно проговорила Саманта. – Между прочим, когда я дала тебе свитер, она была на месте.

Кэти развернулась к подруге:

– Точно?..

Саманта продемонстрировала несколько ниток, торчавших на том месте, где раньше была пришита квадратная пуговица.

– Извини. У тебя есть запасная? Я пришью.

Саманта рассмеялась:

– Расслабься, шучу. А насчет запасной пуговицы не знаю. Надо дома поискать. Найду – сама пришью.

– Надо в машине посмотреть. Вчера оставила ее на парковке.

– Да ладно, было бы из-за чего париться. – Саманта набросила свитер на плечи. – Подумаешь. Я его только в офисе ношу. Не стану же я в таком безобразии в свет выходить.

– Вообще-то пуговицы довольно симпатичные.

– Эти? – Саманта повертела один из блестящих квадратиков. – Не говори глупостей.

И обе подруги вернулись к работе. Кэти пыталась взломать файерволлы «Темпест». Она занималась хакерством еще до того, как стала зарабатывать этим делом на жизнь официально. Конечно, обойти защиты «Темпест» непросто, однако Кэти верила в свои силы. Что делать с камерами видео-наблюдения и идентификационными карточками, она уже придумала.

Потянувшись, Кэти встала и подошла к окну. Скрестив руки на груди, прислонилась к стеклу лбом. В окно было видно краешек спортивной площадки. Кэти знала, что ночуют курсанты здесь же, на территории «Темпест», в общежитиях. Некоторые из них не пройдут вступительные испытания и будут отправлены домой, но прежде подпишут соглашение о неразглашении и, по слухам, получат неплохое денежное вознаграждение.

Кэти спрашивала себя, не надо ли предупредить Лиама насчет «Темпест»? Но о чем конкретно она может предупредить? Девушка понятия не имела, какие темные делишки проворачивает эта организация, но в том, что они темные, сомнений у нее не было. А что, если Лиам в них участвует?.. Кэти трудно было поверить, что он способен причинить ей вред. С другой стороны, того, что Лиам бросит ее в Сан-Диего и умчится на Средний Восток выполнять очередное боевое задание, Кэти тоже не ожидала. Он ведь обещал, что уйдет в отставку.

Кэти вздохнула: такие, как Лиам, в отставку не уходят. И такие, как Себастьян, тоже.

Вернувшись к рабочему столу, она достала из сумки ключи от машины, подошла к Саманте и сказала:

– Будут спрашивать, скажи, что скоро вернусь. Пойду поищу пуговицу в машине.

– Да ладно тебе, Кэти. И без нее обойдусь.

– А вдруг найду? И вообще, хочется немного пройтись, развеяться…

– Заодно возьми мне диетической колы из автомата.

Кэти похлопала по карману, где лежало несколько долларов:

– Договорились.

Кэти отправилась на многоуровневую парковку. Почти все автомобили стояли на своих местах. Большинство сотрудников заканчивали работу около пяти часов, хотя были, конечно, трудоголики и карьеристы вроде Джинджер, Гарретта и мистера Ромо. Рядовые сотрудники видели мистера Ромо редко, и имени его никто не знал – только фамилию. Кэти видела мистера Ромо всего несколько раз, и каждый раз ей казалось, будто он пристально смотрит прямо на нее.

Отключив сигнализацию и открыв машину, Кэти принялась искать оторвавшуюся пуговицу, но обнаружила лишь монетку, которую сразу сунула в карман брюк. Сдув с лица прядь волос, Кэти влезла на водительское сиденье и стала вынимать из бардачка мелочь, чтобы хватило на колу и для Саманты, и для себя.

Потом откинулась на спинку сиденья и задумалась. Интересно, где она потеряла пуговицу? Свитер Кэти одолжила у подруги вчера вечером. Работала допоздна, пока остальные не разошлись. Потом, как и в другие вечера, отправилась бродить по коридорам. На этот раз ей повезло, – дверь кабинета Гарретта Паттерсона была не заперта. Вернее, Кэти думала, что ей повезло – пока Джинджер не прикончила Гарретта. А что, если пуговица отлетела, когда Кэти пряталась в кладовке?.. Или еще хуже?.. Кэти прижала ладонь к губам, вспомнив, как свитер зацепился за подлокотник кресла Гарретта.