Наталия Орбенина - Супруг для богини

– Это и был тот разговор, накануне его смерти? – поинтересовался Сердюков.

– Да, после очень эмоциональной беседы мы расстались. Я ушла к себе, а он остался в кабинете и, полагаю, сильно выпил от расстройства, как всегда.

– Но почему теперь вы стремитесь во что бы то ни стало сохранить тайну?

– Помилуйте, – вдова удивленно вскинулась. – А как же иначе! Ведь его имя, его наследие, все его творчество отныне под вопросом! Да и материальная сторона важна, ведь мы его наследники! Я понимаю, как отвратительно все это выглядит со стороны, но что делать? К тому же поймите, как я могу смириться с мыслью, что почти десять лучших лет моей жизни, моя безумная любовь, всепоглощающая страсть, мои жертвы, все во имя кого? Великого и популярного писателя, властителя дум, кумира или жалкого пьяницы, ничтожного неудачника?

– Но ведь вы сейчас пытаетесь сотворить миф, создать образ не существовавшей личности!

– Пусть так, я делаю это во имя его детей, которые будут жить с его именем и на доходы от его посмертных изданий! Пусть мы создадим миф! Кто от этого пострадает, кому нужна неприглядная правда, зачем она, столь унизительная для нас, живых!

Оля закрыла заплаканное лицо руками.

– Я не отдам вам бумаг! Но ведь вы все равно разнесете новость по всему городу? – Извекова достала батистовый платочек и утерлась им.

– К сожалению, даже сочувствуя вашему самолюбию, я не могу не отразить в рапорте все, что связано с поиском и похищением бумаг. Впрочем, вы напрасно переживаете, насколько я могу судить, эта новость только подогреет интерес к творчеству вашего мужа. Представляю, какие жаркие споры возникнут на сей счет! Какие страстные баталии начнутся среди поклонников! Одним словом, я думаю, вы только выиграете на шумихе вокруг спора об авторстве, тем более что без подлинных бумаг все это скоро затихнет.

– Как вы циничны! – последовал раздраженный ответ.

– Но я не понимаю, зачем Тамара Георгиевна делала это? Почему она сама не печаталась, почему никто не знал о ее авторстве? И почему Вениамин Александрович не обнародовал истину, не взял ее в соавторы? – продолжал недоумевать Сердюков.

– Она делала это для него, потому что слишком любила и жалела его гордость. Видимо, она хотела просто помочь ему, когда он только начинал, и неплохо начинал. Неплохо, но не так ярко, чтобы стать заметным. Вот она и придала ему яркости и блеску. А потом уже некуда было отступать. Да, она очень его любила, безумно, впрочем, как и я! – Оля покачала головой. – Теперь в это даже трудно поверить мне самой!

– Так любила, что довела отца до могилы! – зло вскрикнула Вера.

– Да, Вера Вениаминовна, любовь иногда претерпевает странные метаморфозы! – загадочно произнес Сердюков.

– Господа, господа! – вмешался Трофимов, видя, что у обеих женщин сейчас наступит истерика. – Теперь, когда все прояснилось, я полагаю, нам надо разойтись. Среди нас есть раненый, он нуждается в покое. Да и дамам тоже лучше прилечь и отдохнуть. Я же, с вашего позволения, господин следователь, поехал бы на дачу, ведь там, как вы говорите, еще один раненый?

– Вы абсолютно правы, уважаемый доктор! Мы скоро разойдемся. Осталось прояснить еще одно небольшое обстоятельство.

– Какое обстоятельство? – изумился Борис, который уже даже направился к двери и остановился на полпути.

– Привидение! В момент смерти Извекова посетил призрак его покойной жены.

– Но это понятно, господин следователь! Вениамин Александрович находился, вероятно, в состоянии белой горячки, вот ему и привиделось черт знает что! – усмехнулся доктор.

– Но ведь Вера Вениаминовна не пребывала в подобном состоянии, когда видела привидение покойной матери, да и не раз? Не так ли, сударыня? – следователь устремил взор на девушку. – Я думаю, что настала пора выяснить и этот вопрос.

Вера оставалась спокойной и, казалось, равнодушной. Она пожала плечами. Тогда Сердюков призвал горничную и потребовал, чтобы она принесла коробку, с которой он явился в дом Извековых и которую оставил в передней. Горничная, полная презрения и к полицейскому, и к его поручению, принесла большую коробку и поставила ее посреди комнаты. По всему было видно, что ноша легкая. Присутствующие разглядывали обычную серую картонку, в то время как Сердюков заявил:

– Вот тут, как я надеюсь, и находится наше привидение!

– Доктор, – обратился Сердюков к Трофимову, – вы долго жили в Англии. Как, на ваш взгляд, много ли там привидений, действительно ли, как утверждает большой специалист по потусторонним явлениям господин Сухневич, эта страна прямо-таки населена призраками?