Галина Романова: Не доставайся никому!

– Береги себя, Володя. Пожалуйста, береги.

А может, у нее сердце что-то предчувствовало, а? Может, беду какую или опасность? Она ведь не знала, куда он собрался, а все равно пожелала именно так – береги, говорит, себя. Почему?

– Три сотни давай, – запросил таксист, дал сдачи с тысячи, кивнул, поднимая окно. – Бывай, не мерзни долго, а то беда.

Почему она так сказала, а?! Мысли Новикова заметались от страха. Он вжался спиной в шероховатый бетон стены, изо всех сил желая стать таким же серым и незаметным на фоне ночного города. Что-то громыхнуло над его головой, и он с ухнувшим сердцем присел на корточки.

Форточка! Это всего лишь форточка! Нельзя, нельзя трястись заячьим хвостом, надо действовать, идти вперед!

И он пошел. Осторожно ступая в притоптанный снег, чтобы не так громко скрипел под его ногами, Володя шел к дому Алисы. Свет фонарей не доставал до самих домов, скудно брызгая на тротуарные дорожки, которые к этому часу были совершенно пусты. Собачников и тех не видно, хотя начало двенадцатого для домашнего зверя это еще не повод отойти ко сну, так ведь?

Пока он медленно шел, слушая собственные шаги и бешеный стук своего сердца, наступила полночь. Он дошел до подъезда Алисы, подергал громоздкую металлическую дверь, заперта. Ничего, это даже хорошо. У него комплект ключей имеется и от подъезда, и от ее квартиры. Вот сейчас он до угла дома дойдет, кое-что проверит и сразу обратно. Это пришло ему в голову, пока он перебежками пробирался, отпустив таксиста. Прямо что-то щелкнуло в мозгах, и все будто на свое место встало.

Почему не подумал никто об этом раньше? Правильно! Потому что думать так не хотел тот, кому это невыгодно. И тот, кому было слишком страшно.

Новиков остановился на углу, отдышался. Выходить из-за дома смысла не было, и так он все увидел и понял теперь почти до самого конца. Да к тому же торцевая стена магазина напротив дома Алисы освещалась чрезвычайно ярко, и Володю мог кто-нибудь засечь. Микрорайон же просто кишел преступниками.

Ш-шш… Тихо, мысли тоже могут быть услышаны в кромешной тишине городской полуночи.

Он еще раз для верности высунулся чуть из-за угла, задрал голову вверх, удовлетворенно улыбнулся, попятился и… тут же почувствовал, как за ухо ему ткнулось что-то металлическое и ледяное.

– Догадался все же, журналюга? – произнес бесполый голос у него за спиной.

– Чего догадался? – проблеял Володя, поняв, что холодным и ледяным у него за ухом был ствол пистолета, больше нечему, не станут же его куском металлической трубы тыкать.

– Как баба та полоумная сдохла, догадался, говорю? – снова спросил все тот же голос: без пола и возраста, узнать его было невозможно, Володя и не узнал. – Правильно догадался, говорю… Не наезжала на нее машина, с балкона она вывалилась, и все.

– А машина просто в тот момент мимо проезжала? Ершина прямо под колеса ее упала?

Новиков все хотел уточнить, пока чужие страшные руки шарили по его телу под курткой и даже резинками носков.

– Не-ее, ишь чего придумал? Машина мимо проехать успела, когда Шурка спланировала. Тот дурак ударил по тормозам, чем внимание и привлек. Но ему хватило ума удрать с перепугу. И помалкивать, а то пришлось бы и его на перо сажать. Но он молчал, потому и жив до сих пор, – обыск закончился, тяжелая ладонь ощутимо саданула Новикова меж лопаток, разворачивая за воротник в сторону Алисиного подъезда. – Ну, ступай, что ли, куда шел-то? Чего мерзнуть?

Как глупо! Как бездарно! Так попасться! Мечтал, строил планы организовать засаду для главаря банды, а попался сам. Все же, кажется, продумал. Все, кроме одного, блин. Этот человек очень изворотлив, хитер и опасен. Он сто раз подстрахуется, прежде чем сунуть голову в петлю. Не потому ли столько жертв? Не потому ли так долго ему удавалось уходить от ответственности? Наверняка сейчас сзади с пистолетом не сам он, а его подельник, потому-то и голос неузнаваем.

Ну, ничего! У него дома на столе остался подробнейший план с описанием всех событий, предшествующих этому дню, вплоть до обеда сегодняшнего в ресторане. И список подозреваемых тоже имеется, среди них есть и этот страшный оборотень.

Но тут, словно услышав его мысли, человек сзади проговорил с отвратительным ядовитым хмыканьем:

– А ты неплохо поработал, журналист. Все так подробно описал, грамотно изложил, по тебе просто оперативно-розыскная работа плачет. Жаль, никому не придется воспользоваться твоими записями. Они сгорели, представляешь?