Галина Романова: Не доставайся никому!

– Юноша, я угощаю, – понял причину его занятости Игорь Сергеевич. – Я совершенно не стеснен в средствах. И купюры имеются, и банковская карта всегда при мне. Внук меня мало того что любит, он меня еще и балует. А я без зазрения совести этим пользуюсь, ибо в его средствах часть моего мозгового потенциала зарыта. Идемте…

Баловство Игоря Сергеевича обошлось в этот день внуку недешево. Дедок откровенно кутил, заказав черной икры, мидий, перепелов со сложным гарниром. Было еще и вино середины прошлого века, затем шикарный десерт, от которого Тайка просто зарделась, хотя до него все время таращилась испуганно на блюда и мысленно подсчитывала убытки Игоря Сергеевича. Потому она и упустила многое из разговора мужчин, а прислушаться-то ей стоило бы, тогда б поняла, почему сразу после ресторана Володя вдруг стал от нее отделываться.

Она обиделась, но вида старалась не показывать и всю дорогу до своего дома – а Новиков вызвался ее проводить – приветливо улыбалась и без конца согласно кивала, даже если и возразить хотелось. В конце концов, Новиков ведь не виноват, что она размечтаться на его счет успела. Он просто выполняет свою работу, так? Или просто угождает Алиске, такое ведь тоже может быть, правда? А она…

Она просто воды подать, постель постелить. Кто она такая-то? Она же не самая обаятельная и привлекательная, а просто дурнушка, все время живущая с диким, не проходящим желанием быть с кем-то рядом.

– Эй, все в порядке? – Новиков остановился у подъезда, поднял ее лицо за подбородок, заглянул в глаза. – Ты чего это сникла?

– Нет, – Тая улыбнулась одними губами. – Все в порядке.

– Точно?

– В самом деле! – она притворно бодро хихикнула.

– Тогда повтори, что ты должна сегодня вечером сделать?

Оп-па! А она-то и прослушала, пока обидам предавалась да судьбу свою неказистую корила.

– Я? – Тая растерянно заморгала. – Володь, а я прослушала.

– Так я и знал! – возмутился он, но без злобы, пригладил распушившиеся на ветру пряди ее волос. И вдруг сказал: – Знаешь, мне кажется, тебе пойдет очень короткая стрижка. Под мальчика. Вот я представил, и получилось здорово.

– В самом деле?

Ей вдруг сделалось так хорошо, оттого что он думал о ней, представлял ее с другой прической, находил привлекательной. Тут же защипало в носу и в глазах, а горлу сделалось душно.

– Я подстригусь, – кивнула Тайка, опуская голову, не хватало еще, чтобы он увидал ее слезы. – Подстригусь, как скажешь.

– Отлично! – И неожиданно для самого себя Володя чмокнул ее в кончик носа. – А теперь, дорогая моя, инструкции…

Поздним вечером того же дня Володя Новиков, оставив на всякий случай дома подробнейший план намеченных мероприятий, вышел из такси за пару кварталов от дома Алисы. Он подбадривал себя, посмеивался, пока ехал в теплом, чуть пахнущем табаком салоне. И паникер он, и трус, если хотите, и ничего страшного нет, и все это вымысел, ну или совпадение. Но стоило ему выйти из машины, ступить в тень многоэтажного дома, как все сомнения его вернулись, и он уже не считал себя дураком оттого, что оставил дома на столе подробнейший перечень своих сегодняшних действий.

Если с ним что-то случится, как случалось ранее с другими людьми, то органы правопорядка перво-наперво вскроют его квартиру, так? Так! И найдут на столе большой лист бумаги с подробнейшими инструкциями и соображениями, а также списком подозреваемых лиц, которых Новиков на всякий случай тоже перечислил.

Если уж и суждено ему погибнуть, то пускай хоть неотмщенным он не останется.

Вот в этом месте ему жутко стало себя жалко. Себя, такого молодого, талантливого и не признанного пока. Он ведь, по сути, ничего еще не успел сделать толком. Не женился, не родил сына, которого несколько дней назад клялся любить всем сердцем. Да он даже толком ни за одной девушкой еще не ухаживал по-настоящему, с цветами там, долгими свиданиями, признаниями.

И он позвонил Тайке и трепался с ней по телефону полчаса, пока она не напомнила ему о том, что уже настала пора ей приступать к выполнению задания, которым он же ее и загрузил.

– Я завтра к тебе приду, – пообещал он, даже не спросив, хочет ли она его видеть.

– Приходи, – согласилась Тая со вздохом. – Сделаю манты, они у меня хорошо получаются.

– У тебя все хорошо получается, – с ворчанием отозвался он, уже пожалев, что собрался сегодня куда-то идти в ночь глухую и морозную.

Могли бы запросто приготовление мантов и на сегодняшний вечер перенести. А то жди его – завтра-то! Кто знает, наступит оно или нет для него конкретно? Снова сделалось жаль себя. А Тая еще и масла в огонь подлила, напутствовав напоследок: