Дона Воэн - Соперницы

Труднее было забыть маму. Джульет всегда чувствовала себя одинокой, когда вспоминала о ней. Однако через какое-то время и память о матери стала стираться. Джульет по-прежнему была любимицей отца, смыслом его жизни. Она готовилась стать актрисой, и раз отец восхищался дочерью, ей не нужен был никто другой.

В своей комнате Джульет надела платье принцессы, нашла среди двенадцати пар купленные вчера туфли и, пройдясь щеткой по волосам и освежив губы помадой, собралась спуститься вниз.

- Почему шоу задерживается? - послышался голос отца.

- Иду.

Увидев восхищенный взгляд отца, она почувствовала себя так, будто уже стала кинозвездой.

Жизнь не могла быть более прекрасной.

- Джульет, сжалься надо мной, я не в силах тебя забыть, - услышала она в трубке голос пожарного Майка, которого встретила в тот день, когда мать увезли в больницу.

Неужели прошло уже шесть месяцев? За это время у Джульет не было никаких свиданий. Теперь она спрашивала себя почему.

Конечно, из-за папы. Он так добр, так внимателен, что у нее нет времени думать о других.

- Как насчет обеда? - спросил Майк.

И Джульет задрожала от нетерпения. Она уже забыла, как выглядел Майк, но его голос звучал очень сексуально.

- Не знаю, - уклончиво ответила она.

- Только не говори, что у тебя уроки. Такие очаровательные девушки не должны делать уроки.

- Школа уже позади, дурачок.

Говорила ли она Майку, что собирается в Калифорнийский университет, Джульет не помнила, поэтому решила умолчать о том, что вылетела из школы в апреле, когда ей исполнилось шестнадцать. В любом случае она вряд ли сдала бы экзамены. Папа так много разъезжал с ней, что у нее совсем не оставалось времени на учебу. Но отец уверял ее, что это не имеет значения, что в жизни есть гораздо более важные вещи. Джульет собиралась стать кинозвездой, а кинозвездам не нужен диплом.

- Пойдем, - умолял Майк. - Я знаю отличное местечко, где можно поесть гамбургеров.

Гамбургер! Она, должно быть, все еще назначала свидания мальчишкам из школы! Но Джульет не смогла отказать сексуальному баритону.

- О'кей.

Теперь оставалось самое трудное: рассказать об этом папе.

- Я категорически против, - сказал Оливер Бриттани. - Он, наверное, один из тех хулиганов с хвостами и в кожаных кутках.

- Нет, папа, он не такой. Он очень милый.

Тот ничего не ответил, а просто налил себе еще стакан.

Джульет нахмурилась, глядя ему в спину. В последнее время он очень много пил. «Может, он скучает по маме?» Она чувствовала себя виноватой, что оставляет его одного, хотя со дня маминой смерти впервые уходила из дома.

- Я быстро вернусь, - пообещала она. - Ты даже не успеешь заметить, что меня нет.

- Тихо, - прошептала Джульет и захихикала.

- Ты сама шумишь, - возразил Майк, идя за ней по темному коридору.

- Тогда успокой меня. - Ее слова отразились от стен высокого холла.

Майк застонал.

- Ты, наверное, пьяна, дорогуша. Почему ты не сказала раньше, что тебя так развозит от ликера?

- Я не знала, - ответила она. И это было правдой. - Поцелуй меня еще раз, Майк.

- Я сделаю больше, если ты не…

Вдруг зажегся свет.

- Убери руки от моей дочери. - На верхней площадке лестницы стоял Оливер Бриттани. Он произвел бы гораздо более сильное впечатление, если бы у него из брюк не высовывался край рубашки.

Джульет заметила в его руке стакан.

- Ты пьян, папа, - упрекнула она его и засмеялась.

- Сэр, извините. Я понятия не имел…

- Ей только шестнадцать, ублюдок. - Он, пошатываясь, стал спускаться вниз, хватаясь за лепную балюстраду, чтобы не упасть. Джульет снова засмеялась. - Представьте, сколько проблем вы…

- Пожалуйста, сэр, я не знал, что она несовершеннолетняя, но мы не…

- Убирайся!

- Я понимаю, о чем вы подумали, и мне очень жаль, но я хочу встречаться с Джульет. Если вы позволите мне объяснить…

- Я сказал, убирайся!

- Папа просто сошел с ума. - Джульет попыталась нахмуриться, но опять засмеялась, и серьезное выражение исчезло с ее лица. - Тебе лучше уйти, Майк.

Он нехотя ушел.

- Папа, как ты мог!

- Иди спать, Джульет. - Он устало вздохнул, а она поспешила в свою комнату.

Она уже почти спала, когда дверь спальни открылась.

- Джульет?

- Да, папа?

Она не видела его в темноте, но слышала его дыхание.

- Я не хочу, чтобы ты встречалась с тем молодым человеком. Он тебе не подходит. Тебе надо думать о карьере.

Джульет уютно завернулась в простыни.

- Карьера еще не все, папа. Иногда девушке хочется чего-то другого.