Джеки Коллинз - Наваждение

Это тоже было достаточно просто. Труднее было продолжать отваживать мужчин, которые ходили за ней буквально табунами. Даже знаменитости, у большинства из которых были жены, — а у некоторых и дети, — не брезговали «дружить»с Салли. Рано или поздно, каждый такой «друг» непременно начинал жаловаться на то, что его жена не интересуется сексом, и просил сделать ему минет.

Обычно Салли отказывалась от таких предложений, но не всегда. Мужчина должен был ей сначала понравиться, прежде чем она соглашалась сделать для него что-нибудь из этой области. Только раз, еще до того как ее карьера пошла в гору, Салли сама предложила мужчине ублажить его в благодарность за несколько действительно дельных советов и рекомендаций, однако получила мягкий, но решительный отказ. К счастью, Салли хватило ума понять, что она просто не в его вкусе, поэтому происшедшее нисколько не поколебало ее уверенности в себе.

На телевидении она продолжала играть глупых сексуальных блондинок, но теперь Салли было точно известно, что и как делать, а упорства ей было не занимать. Ее лицо (и тело) появлялись на экране достаточно часто, так что в конце концов она рискнула повторить свой опыт с «Плейбоем». И на этот раз ее ждал полный успех. Салли снялась не только для обложки, но и для разворота, к тому же журнал посвятил ей целых четыре дополнительные страницы.

Это была уже настоящая слава. Ее разворот в «Плейбое» был настолько популярен, что год спустя Салли снова снялась для этого журнала. Именно с этого момента и началась ее звездная карьера. Очень скоро Салли получила на телевидении роль в сериале под названием «Урок плавания», который стал столь же широко известен, как «Спасатели Малибу»в 80 — е годы. «Плейбой» снял ее для своей обложки в третий раз — уже в качестве героини половозрелых подростков всего мира; поступили предложения и от других журналов и студий.

Личная жизнь Салли тоже со временем наладилась. Ее первым мужем был некто Эдди Стоунер — весьма посредственный киноактер, брак с которым она зарегистрировала незадолго до своей первой съемки для «Плейбоя». Вскоре они, однако, разошлись — не без скандала, который тоже содействовал популярности Салли. Последние несколько месяцев она была замужем за небезызвестным Бобби Скорчем — человеком, который профессионально выполнял сложнейшие трюки, ежедневно рискуя жизнью и попутно загребая астрономические гонорары.

И снова Мэдисон подумала о том, что могло случиться после ее ухода. Салли, насколько она могла судить, пребывала в отличном настроении. Актриса шутила, смеялась, строила грандиозные планы на будущее и даже поделилась с Мэдисон своим главным секретом. В «Уроке плавания» Салли собиралась сниматься еще максимум год, после чего надеялась появиться в настоящем кино.

Но теперь все было кончено. И Мэдисон была совершенно уверена, что гибель Салли — не просто глупая случайность. Должна была существовать какая-то очень серьезная причина, приведшая ее к такому трагическому концу.

Какая — это Мэдисон надеялась выяснить. Именно за этим она сейчас и ехала к дому Салли.

— Ax вот ты где!.. — в ярости выпалил Макс.

— Здорово, приятель! — Хоуи весело улыбнулся, не замечая гневного выражения на лице Макса. — Как делишки? Кстати, познакомься: эту куколку зовут Инга.

Макс пропустил эти слова мимо ушей, в бешенстве глядя на супермодель, одетую в почти несуществующее (настолько оно было коротким) платье. Инга небрежно облокотилась на спинку обитой мягкой кожей скамьи и, казалось, не обращала никакого внимания на происходящее.

— Что, черт возьми, ты тут делаешь? — прошипел Макс, не сводя взгляда с холодного лица шведки.

— Так вы знакомы?! — не скрывая своего удивления, воскликнул Хоуи.

— Мы не просто знакомы, — вспыхнул Макс. — Несколько часов назад Инга должна была встретиться со мной в одном месте, но почему-то так и не появилась.

— Не надо говорить глупости, Макс, — лениво протянула Инга, и ее акцент снова резанул его слух. — Ты пригласил меня не на свидание, а на деловую встречу, на которую я не смогла пойти. Это не преступление. И пожалуйста, не надо браниться… — Она сделала небольшую паузу, как будто подыскивала слова. — И не надо ругаться «чертом»! — закончила она с таким очевидным торжеством, что Максу захотелось при всех схватить ее за длинные светлые волосы и пару раз макнуть лицом в блюдо с икрой.

Он все-таки сдержался, но при этом его знаменитая обходительность и мягкость, благодаря которым его прозвали Шелковая Шкурка, покинули его. Щеки Макса приобрели багровый оттенок, а голос стал визгливым.