Джеки Коллинз - Месть

— И небось, богатенький… — добавил он, не считая нужным скрываться от нее. Анджела Мускони была в его руках вместе со своим банковским счетом.

— Это верно, — хихикнула Анджела.

— А что ты делаешь со своими бабками? — спросил Эдди и потянулся за лежавшими на тумбочке сигаретами.

— Что захочу, то и делаю, — ответила Анджела беспечно.

— Ты с кем-нибудь встречаешься? — небрежно уточнил Эдди.

Анджела фыркнула:

— Ты что, не читаешь журналы для фанатов?

— Я уже вышел из этого возраста, — саркастически хмыкнул Эдди. — Так что уж ты скажи…

— Я сейчас живу с Кевином Пейджем, — с гордостью объявила Анджела.

— С этим педиком? — удивился Эдди.

— Он не педик, — обиделась она.

— Ну-ну, не сердись, крошка, — улыбнулся Эдди, пуская дым прямо ей в лицо. — Он «голубенький», это как пить дать.

— Кевин не гей, я-то уж знаю.

— Да? — Эдди ущипнул ее за левую грудь. — В любом случае он не умеет делать динь-динь так, как я.

Это было верно. Кевин мог красоваться на обложках десятков фэн-журналов для девочек, но в постели он все еще был тороплив и неловок, как школьник.

— Ах ты, надутый индюк! — со вздохом сказала Анджела и придвинулась поближе к Эдди, надеясь снова почувствовать прикосновения его умелых рук и языка, который был таким гибким, таким проворным и таким вездесущим.

Эдди самодовольно рассмеялся:

— Разве ты этого не знала?..

— Что там секретарь упомянула насчет больницы? — спросила Мэдисон, усаживаясь рядом с Фредди на переднем сиденье его блестящего темно-бордового «Роллс-Ройса».

— Это не для печати? — уточнил Фредди.

— Разумеется, нет, — кивнула Мэдисон. — Кстати, когда статья будет готова, я пришлю ее вам на визирование, так что вы сможете еще раз ее посмотреть и выкинуть все, что покажется вам… гм-м… лишним.

— Моего партнера вчера подстрелили.

— Макса? Макса Стила?

— А вы его знаете?

— Да, немного… Пару дней назад мы познакомились с ним на утренней пробежке.

— Я вижу, Мэдисон, вы даром времени не теряете.

— Так с ним все в порядке?

— Это еще не попало в программы новостей, — медленно сказал Фредди, глядя прямо перед собой. — В настоящее время Макс находится в отделении интенсивной терапии. Моя жена дежурит у его постели.

— Какая ужасная новость, — сказала Мэдисон несколько растерянно.

— Это вообще не новость, — резко возразил Фредди. — Лично я очень бы хотел, чтобы это никогда не попало в газеты, но избежать огласки, видимо, не удастся. Кстати, именно поэтому вам и удалось выманить меня из офиса — я никак не мог сосредоточиться на работе. Дело еще и в том, что в последнее время мы с Максом… не очень ладили.

— О боже! Надеюсь, он все-таки поправится.

— Я тоже, — сухо сказал Фредди. — Потому что если Макс умрет, мне будет очень трудно доказать, что это не я подослал к нему убийцу. Нет, конечно, обвинять меня никто не будет, но разговоры такие, несомненно, пойдут, а мне это ни к чему. Это может повредить моей репутации.

— Цинизм тоже может повредить вашей репутации, — заметила Мэдисон, гадая про себя, зачем он вообще ей это сказал.

— Давайте с вами договоримся, Мэдисон, — сказал Фредди, сворачивая на бульвар Санта-Моника. — До тех пор, пока я не разрешу вам включить ваш диктофон, все, что я скажу, должно оставаться строго между нами. Согласны?

— Согласна.

— Вот это правильно.

Некоторое время они ехали молча, потом Мэдисон печально заметила:

— Все-таки Лос-Аяджелес — очень жестокий город.

— А вы сами откуда? — удивился Фредди.

— Я из Нью-Йорка.

— Можно подумать, что у вас не так, — едко заметил Фредди.

— Не знаю… — Мэдисон покачала головой. — Я пробыла здесь всего три дня, и пожалуйста: сначала убили Салли Тернер, потом нашли на берегу какую-то блондинку, а теперь ваши известия — ранили вашего партнера.

Фредди пожал плечами:

— Что же вы удивляетесь? Полистайте газеты. Подобные вещи случаются не только в Лос-Анджелесе.

— А Макс… Он был дома, когда это случилось?

— Нет. Полиция нашла его на подземной автомобильной стоянке — очевидно, кому-то слишком понравился его золотой «Ролекс». — Фредди вздохнул. — Сколько раз я ему говорил, что он носит на запястье свою собственную смерть? Семнадцать тысяч долларов — не шутка. Такие деньги могут соблазнить и святого.

«А вы сами не боитесь разъезжать в автомобиле, который стоит двести пятьдесят тысяч долларов?» — хотела спросить Мэдисон, но благоразумно промолчала. Вместо этого она спросила: