Carly Phillips - Simplemente Escandaloso

– ¿Recuerdas cuando éramos niñas y llegaba la Navidad? Todos los chicos del barrio recibían montones de regalos. Aunque fuera una bicicleta usada o una muñeca vieja, tenían regalos bajo el árbol y Papá Noel iba a verlos.

– Pero a nosotras no -musitó Kayla.

– Exacto. ¿Cuántos deseos de cumpleaños y listas de Navidad desperdicié pidiendo que papá viniera a casa?

– No estoy segura. Nunca me lo contaste. Juraste que jamás te molestó tanto como a mí. Y debí darme cuenta de que no era así.

– Ya empiezas otra vez -Catherine meneó la cabeza-. Asumes la responsabilidad por las cosas que no puedes controlar. Si no lo reconocí, es porque no quería que lo supieras -la miró y Kayla le indicó que continuara-. Tardé un tiempo, pero después del primer par de años, me enteré. No iba a volver… y dejé de creer.

– En algo más que en Papá Noel.

– Y entonces conocí a Logan. Sabía que éramos de mundos distintos, que yo era una distracción interesante. Y, sin embargo… -para su horror, los ojos se le llenaron de lágrimas y se las secó con el dorso de la mano.

– Creíste en él -Catherine asintió-. Entonces, ¿no crees que deberías darle la dirección de tu casa? ¿Tu número de teléfono?

– Sé que suena terrible, pero creo… Pensaba que si tenía que esforzarse, sabría que era sincero. No era tan difícil. Su abuela sabe dónde localizarme.

– ¿Has controlado tu contestador automático?

– Sí -cada hora del día-. Nada. Además, él me trajo hasta aquí. Como mínimo sabe dónde encontrarte a ti -sacudió la cabeza y descartó el tema con un gesto de la mano-. Olvídalo.

– Podría estar ocupado en el trabajo.

– No hace falta mucho para llamar por teléfono -averiguar dónde ir a recogerla el viernes para la cita que no se iba a producir. El timbre la sacó de su línea de pensamientos-. ¿Esperas a alguien? -le preguntó a su hermana.

– Podría ser la mujer del jefe de Kane. Me refiero de su antiguo jefe. Se jubiló el año pasado. Pasa cada semana con… más comida -gimió.

– Iré a abrir. Pero recuerda que nadie cocina como yo -se obligó a mostrarse jocosa al salir de la habitación. Si iba a quedarse allí, necesitaba apoyar a su hermana y no estregarla. Ninguna de las dos sabía cómo desconectar su instinto maternal con la otra.

Al otro lado de la puerta había un mensajero.

– Entrega para Catherine Luck.

– Qué extraño.

– ¿Es usted? -el hombre se encogió de hombros-. Necesito su firma.

Aceptó la caja pequeña envuelta con un sencillo papel marrón. Le dio la vuelta y leyó el remite, escrito con una caligrafía desconocida.

De pronto se dio cuenta de que nunca había visto su letra. ¿Cuántas cosas más desconocía de Logan Montgomery? Demasiadas. Pero la pequeña caja que tenía en la mano llenó ese vacío hasta que pareció no importar. Arrancó el papel y con todo su ser esperó que no fuera una ilusión.

Logan dejó las llaves sobre el escritorio de metal, apartó con el pie la papelera y depositó un montón de carpetas en el suelo. Tenía la mesa atestada como para mantenerlo ocupado un año entero. Soltó un juramento. Si sumaba a eso la guardia del martes por la noche el resultado era que no había dispuesto de tiempo para él.

Ni para dormir… ni para ponerse en contacto con Cat, aunque había seguido intentándolo. Cuando consiguió su número por medio de Emma, la llamó durante los descansos en el tribunal, pero en todo momento había saltado el contestador. Después de la intimidad que habían compartido, lo que tenía que decirle no se podía resumir en sesenta segundos, y sólo disponía de ese tiempo.

El deseo ardiente de verla otra vez lo dominaba. Había prometido llamarla «pronto». Eso fue el sábado. Y ya estaban a martes. Se frotó los ojos y levantó el auricular del teléfono. Marcó, sonó y de nuevo se activó el contestador.

– Maldito hijo de…-colgó.

Y recibió un golpe en la cabeza.

– ¿No te eduqué para que no maldijeras de esa manera? -inquirió su abuela.

Él observó la puerta abierta por la que había entrado sin llamar.

– ¿Y Emily Post no te enseñó a llamar?

– ¿Y por qué debería hacerlo? La puerta estaba abierta.

Se levantó y rodeó el escritorio.

– Me alegro de verte, abuela. Siempre eres bienvenida. Lo sabes -le dio un beso en la marchita mejilla, preguntándose por qué se había presentado en su despacho a esa hora de la noche.

– Claro que sí. Pero tampoco importaría lo contrario. Tenemos que hablar.

– ¿Cómo has llegado? -preguntó, pensando que ya tramaba otra cosa.

– Dejé que Ralph me trajera -soltó un suspiro sufrido-. Aunque aún sostengo que el juez se equivocó y no soy un peligro para nadie en la carretera.

Jamás le dejaría saber que él había influido para que le revisaran la vista y no le renovaran el carné de conducir. Quería que viviera todo el tiempo que fuera posible.

– Bueno, de todos modos me alegra que fueras prudente.

– Como si tuviera alguna elección. Tu padre me delataría a la policía. A su propia madre. ¿Puedes creértelo?

– Primero debo llamar a Cat, y luego podremos hablar.

– Hablaremos primero y llamarás después -indicó con voz asustada-. No he comido. Vayamos a ese lugar tan bonito que hay abajo.

– Ese lugar tan bonito es un bar.

– Estupendo. Vamos -tiró de su brazo. Para una mujer de aspecto frágil, poseía una fuerza casi sobrehumana.

Mejor era darle de comer y luego mandarla a casa. Luego llamaría a Catherine y, si era necesario, le dejaría un mensaje.

Logró recoger las carpetas y meterlas en el maletín antes de que lo empujara por la puerta. Cinco minutos más tarde, se hallaban sentados en el bar del mismo edificio donde estaba su despacho.

– ¿Quieres ver el menú? -le preguntó al tiempo que llamaba a la camarera con la mano.

– Lo que pidas tú será perfecto -meneó la cabeza.

– Yo voy a pedir cerveza, pero pensé que me habías dicho que no habías comido.

– He perdido el apetito -se movió inquieta en el asiento.

– Dos cervezas -le indicó a la camarera.

– En seguida.

Logan se reclinó en el respaldo y contempló el local.

– De acuerdo, ya me tienes en un sitio público, donde no podré montar una escena. ¿Qué sucede?

– Eres bueno.

La camarera regresó y depositó dos botellas con sus respectivas copas en la mesa.

– Tomaré la mía directamente de la botella -indicó Emma. El contuvo una carcajada-. Puede que tú desees hacer lo mismo.

La alegría se desvaneció al digerir la advertencia. Le pasó una botella, asió la otra y dio un trago largo, negándose a realizar comentario alguno cuando ella lo imitó. La visión era absurda pero sin duda ésa era la intención de Emma. Llevarlo a un lugar público, sorprenderlo con la guardia baja y soltar su bomba, fuera la que fuere.

– Y ahora cuéntame qué pasa.

– ¿Qué? ¿Es que no puedo pasar a visitar a mi nieto preferido?

– Soy tu único nieto. Habla.

– ¿Tienes mucho trabajo? -preguntó con un suspiro.

– Ha sido una semana ajetreada.

– Y sólo ha empezado. ¿No dispones de tiempo para jugar?

– ¿Me controlas, abuela?

– He tenido que ir a buscarte a tu despacho a las diez… eso habla por sí solo -ladeó la cabeza-. Las mujeres de tu vida quizá no sean tan comprensivas si te mantienes fuera de contacto.

Estuvo a punto de indicar que no había mujeres en su vida. Era su respuesta habitual a la intromisión directa de Emma. Pero se contuvo ya que ambos sabían, al menos en ese momento, que se trataba de una mentira.

A pesar de lo mucho que cuidaba su intimidad, no le importaría desahogarse con Emma. Lo entendía mejor que nadie y ya sabía que estaba interesado en Cat. Más importante aún, también le caía bien Catherine.