Анна Малышева: Иногда полезно иметь плохую память

— В чем?!

Ольга Петровна закурила вторую сигарету.

— В селедке под шубой, — отчеканила она. — Моего приготовления, кстати. Я вытащила оттуда коробку и положила ее рядом с Алевтиной. Больше, хоть убейте, ничего не помню, Ребята отрешенно молчали. Им очень не понравилось то, как обращались в роддоме с их коробкой. Юльке рисовались жуткие картины — надпись на коробке медленно исчезает под жирными пятнами от селедки, майонеза и неведомого салата… Макс страдал, остро чувствуя свою вину за все происшедшее. Одна Ольга Петровна, казалось, не теряла самообладания.

— Ничего! — успокоила она ребят; — Теперь, я думаю, мы вашу коробку найдем. Уж предоставьте это мне.

…И вот Ольга Петровна позвонила.

— Я говорила с ней! — победоносно кричала она по телефону. Макс, поднявший трубку, слушал, а Юлька, сгорая от нетерпения, стояла рядом.

— Ну и что? — спросил Маке. Юлька схватилась за сердце.

— Она ничего не помнит, — прозвучало в ответ. — Помнит, что духи ей подарили, что они у нее дома, а где коробка и вообще, какая она была из себя, — в упор не помнит. В общем, ты лучше приезжай сюда и сам с ней поговори…

— Мам, я не хочу, — слегка оробел Макс. По его глазам Юлька поняла, что он боится Алевтины Степановны, и от души пожалела его.

— Надо! — твердо сказала Ольга Петровна. — Чего не сделаешь ради пользы дела! Тебе она скорее скажет, если вспомнит, конечно…

Макс слушал со страдальческим выражением лица. Юлька подмигивала ему, делала страшные глаза и нетерпеливо топталась на месте, готовая сорваться и бежать, куда прикажут. За эти дни ее любопытство, спортивный азарт и грандиозные надежды достигли крайней степени. Ей уже мерещилось будущее ее ребенка — безоблачное, счастливое, обеспеченное…

Макс положил трубку и уныло посмотрел на подругу. Та затрепетала — уйдя в свои мечты, она прослушала окончание разговора.

— Что? — спросила она, с надеждой глядя на него.

Макс только махнул рукой.

— Надо ехать в роддом, — сказал он с мрачной решимостью. — Другого выхода я не вижу.

Алевтину надо брать на месте преступления.

Оказывается, дома у нее коробки нет, а вот куда она делась, Алевтина никак не может вспомнить…

— Интересно, что сказал бы по этому поводу Фрейд? — подлизалась Юлька, очень зауважавшая психоаналитика после разъяснения истории с кольцом.

Макс раздраженно фыркнул:

— Может, тебе не стоит ездить туда? Мало ли что…

Но Юлька была непоколебима.

— Я-то как раз поеду, — заявила она, живо всовывая ноги в туфли. — Если она тебе ничего не скажет, может, меня пожалеет?

— Но о деньгах — ни слова!

— Ни слова!

И они ударили по рукам.

Алевтина Степановна оказалась довольно приятной на вид женщиной. Аккуратно причесанная, в накрахмаленном до блеска, голубоватом от синьки халате, со свежим макияжем, умело ступающая на высоких тонких шпильках, она выглядела настоящей хозяйкой роддома, в который с трепетом явились Макс и Юлька. Прежде всего она обратилась к Юльке.

— Ну, милочка моя, — ласково сказала она, — рожать у нас будем?

— Юлька недоуменно посмотрела на свою талию, пока ничем не выдававшую ее беременность, и снова перевела взгляд на Алевтину Степановну. Та заулыбалась.

— Мама твоя мне уже все рассказала. — Теперь она говорила с Максом. — Давно пора! Теперь мало рожают, а тебе сам Бог велел! Мать и принимать будет…

Юлька зарумянилась, но отрицать ничего не стала. «Пусть говорит что хочет, — подумала она. — Может, быстрее про коробку расколется…»

— Мы, Алевтина Степановна, не совсем насчет родов пришли, — уверенно заговорил Макс, делая шаг вперед. — Мы по личному делу.

— Роды, значит, не личное? — немного удивилась та. — Что ж, рассказывайте. У меня двадцать минут.

— На ваш юбилей, — взял быка за рога Макс, — вам подарили духи.

— Было! — кивнула та. — Прелесть! Душусь только ими… Вам нравится?

— Нравится, — кивнула Юлька, решив, что на такой сугубо женский вопрос должна ответить она.

— Так что же, собственно, случилось с этими духами? Твоя мама уже спрашивала меня о них, — обратилась она к Максу. — Что это вы все ими заинтересовались? Она меня спрашивала, куда я дела коробку от флакона.

— Вот-вот, именно коробка нас и волнует, — скромно потупился Макс. — Видите ли, я собираю коллекцию таких коробочек… У меня их уже больше пятидесяти… А от «Бушерона» до сих пор нет.

— Так вы пришли ко мне ради этого смешного хобби? Ну, ладно… Только вот чем я смогу вам помочь? — Она задумалась, вздохнула. — Не помню! Про коробку, хоть расшибись, ничего не помню… Куда я ее дела?