Наталия Левитина - Ни слова о деньгах

Парень подошёл к одному из столиков и, нагнувшись, спросил что-то у девушки. Та улыбнулась, отрицательно покачала головой. Николай двинулся дальше. Осмотревшись, он заметил другую одинокую посетительницу, подошёл к ней и, вероятно, повторил вопрос. Девушка сразу кивнула. Она удивлённо смотрела на симпатичного незнакомца снизу вверх.

Люся видела, как менялось выражение её лица: сначала глаза вспыхнули недоумением, потом прокатилась волна разочарования и, наконец, возникла заинтересованность. Николай продолжал говорить, девушка смущённо улыбалась, отвечала. Он присел на край дивана, достал телефон – наверное, проверил, который час, – и со вздохом указал на стеклянные двери комплекса. Мол, надо бежать. К его безумному сожалению. Иначе обязательно остался бы…

Люся отлично понимала смысл этой пантомимы. Она помнила, как и сама точно так же ожидала появления страшненького Кости, но вместо него вдруг возник ослепительный юноша. И как его от себя отпустить, такого очаровательного? Сейчас-то она знала – никакого Кости не существует и в помине. А девушка в кафе не подозревала, что завязала знакомство с вымышленным персонажем…

Сейчас она угодит в капкан, расставленный Николаем.

Да, уже почти угодила.

Барышня, отчаянно стреляя глазками, убедила незнакомца остаться. Она потратила на это миллион килоджоулей кокетства. Николай махнул рукой – ай, ладно, к чёрту тренировку! Остаюсь!

Он снял пуховик, устроился поудобнее на диване напротив девушки и подозвал официантку. Теперь Николай и его жертва сидели в профиль к Люсе, она хорошо видела обоих.

– Вам что-то подсказать? – обратилась к ней другая продавщица.

– Нет, спасибо.

Люся двинулась в сторону кафе, где увлечённо беседовали объекты наблюдения, и заняла соседний столик, сев к ним спиной. Она ни капли не сомневалась, что Николай не сможет её узнать. Сейчас она была без макияжа, в спортивной шапке, сдвинутой на брови, и старой одежде. А когда встречалась с Николаем – при полном параде. Затем он основательно над ней поиздевался, и её лицо украсилось смесью слёз и косметики. А под утро, выставляя жертву за дверь, он видел опухшие от рыданий глаза и искусанные губы.

Таким образом, в естественном состоянии (как сейчас) Николай её не видел ни разу. Кроме того, Люся наверняка была всего лишь строчкой в списке мучениц, попавших в лапы изувера. Возможно, их лица сливались в памяти Николая в одно неясное пятно…

…Выпитый капучино Люся оплатила заранее и, когда парочка за соседним столом попросила счёт, быстро встала и двинулась к выходу. Она побежала на остановку и уселась в такси.

– Куда? – спросил водитель.

– Пока никуда. Подождём немного, ладно?

– Как это?

– Понимаете… – Люся скорчила скорбную физиономию и завела старую песню. – Сейчас тут должны появиться мой муж с любовницей. Мы поедем за ними. Вы же не откажетесь мне помочь? Я щедро заплачу.

Таксист пожал плечами и с сомнением покосился на Люсины обноски. Та перехватила его взгляд и достала из кармана купюру.

– Вот. Надеюсь, вы – опытный водитель? Умеете «висеть на хвосте»?

– Как-то раз приходилось.

– Отлично!

Вскоре они уже петляли по городу, преследуя другое такси. Вечерние проспекты сверкали яркими огнями, деревья были увиты разноцветными гирляндами, на каждом фонарном столбе, кроме лампы, горело ещё и причудливое электрическое панно, синее, розовое или золотое, в виде ромбов, треугольников или спиралей.

– Несёт же их! В какую даль забрались, – удивился водитель. – Вот… Уже вроде приехали.

– Спасибо, – Люся протянула деньги и посмотрела на часы.

Половина десятого.

Они добирались сюда от торгового центра сорок минут. Люся вспомнила, как долго она сама в тот раз ехала в такси с Николаем. Но время, заполненное поцелуями и взволнованным предчувствием счастья, пролетело незаметно.

– А как выбираться отсюда будешь? Подождать тебя?

– Нет, не надо.

Люся выскочила из машины. Большой двор, образованный панельными девятиэтажками, был освещён тусклым жёлтым светом. Несмотря на поздний час, здесь бурлила жизнь. Туда-сюда перемещались автомобили, мерцая красными габаритными огнями или жёлтыми фарами. Несознательные мамаши выгуливали малышей – вместо того, чтобы видеть сны, детишки радостно рыли норы в сугробах. На катке, огороженном высоким забором с сеткой, играли в хоккей. Шайба стукала о бортик, по льду шоркали лезвия коньков, доносились крики.

Николай с девушкой скрылись в одном из подъездов. Когда Люся взлетела на крыльцо следом за ними, железная дверь уже захлопнулась. Но не успела преследовательница лихорадочно пробежаться пальцами по кнопками домофона в надежде, что кто-нибудь смилостивится и впустит её, как дверь снова приоткрылась и на Люсю вывалились лохматый ньюфаундленд и девочка на коньках, связанные поводком. Собака осторожно повела девочку в сторону катка, та неуклюже поковыляла следом…