Тео сделал паузу и обвел присутствующих взглядом.
— Поэтому во время командировки в Детройт я нанял одного детектива. Сообщил ему все свои подозрения и рассказал то немногое, что мне было известно о привычках Стрейка. Он не очень-то много выяснил, этот сыщик, но кое-что любопытное обнаружилось. Как оказалось, Стрейк перед гибелью задолжал крупную сумму денег неким весьма сомнительным личностям. Кроме того, выяснилось, что Стрейк был наркоманом. — Тео неловко дернул плечом. — Больше я ничего не знаю. А хотел бы. Мне не нравится, когда мое имя связывают с такими проблемами, как наши. И уж, разумеется, мне не нравится, когда моя жена за моей спиной обделывает какие-то делишки, пусть даже из добрых побуждений.
Макс подался вперед, не сводя глаз со своего молодого коллеги.
— А почему ты не пришел со своими подозрениями ко мне?
Тео не колебался ни минуты.
— Потому что, кроме подозрений, у меня ничего не было. Ты знал, что я хочу стать твоим партнером, и наверняка решил бы. что я пытаюсь спасти собственную шкуру, сочиняя небылицы, которые никто не смог бы ни подтвердить, ни опровергнуть. — Он развел руками. — Возможно, я просто хотел доказать, что принесу тебе пользу, если ты возьмешь меня партнером.
Макс тяжело вздохнул. Он чувствовал себя так, будто прожитые годы разом навалились на его плечи.
— А что будет со мной? — неуверенно спросила Джилл.
Макс повернулся к ней, и снова неожиданная для него самого жалость взяла верх над гневом.
— Ничего. Это решать Тео.
Джилл потрясение уставилась на него.
— Правда? — выдохнула она. В глазах засветилась надежда. — Ты не отправишь меня в тюрьму?
— Я не могу отнять у ребенка мать. Кристи и без этого приходится несладко, — со вздохом произнес Макс.
Джилл умоляюще взглянула на мужа:
— Пожалуйста, поверь мне, Тео. Я сделала это только ради нас.
Тео, проигнорировав ее слова, поднялся.
— Я тебе больше не нужен? — спросил он, обращаясь к Максу.
Макс посмотрел на Киллиана. Тот отрицательно покачал головой.
— Нет. Вы можете идти.
Никто из них не проронил ни слова, пока Тео, за которым с виноватым видом семенила Джилл, не покинул кабинета.
— Как ты собираешься с ним поступить? — тихо поинтересовался Киллиан, когда за супругами закрылась дверь.
Макс вздохнул. Ему не хотелось об этом думать. Иногда так трудно бывает сделать выбор.
— Дам ему хорошую рекомендацию — и начну искать кого-нибудь, хоть наполовину столь же талантливого. Думаю, он простит Джилл и разрешит ей остаться. Тео любит ее, любит дочку и не станет разрушать семью. А самого Тео придется уволить. Я не смогу спокойно работать, думая, что за моей спиной могут твориться какие-то делишки. А жаль, я бы взял его в компаньоны, как только решился бы вопрос с двигателем и фирма прочно стала на ноги. — Он задумался, откинувшись в кресле.
Леора видела, как эмоции сменяют одна другую на его лице, и страдала вместе с ним. Мало ему мучений от чувства вины за смерть друга в машине, оснащенной его двигателем. Так теперь еще оказалось, что Стрейк жив и за его спиной планирует крах их совместной фирмы. Макс настойчиво пытался выяснить правду о смерти Стрейка… а оказалось, что сама эта смерть была страшной ложью.
— Интересно, не он ли тот человек, что связался со мной вчера вечером, — задумчиво протянул Киллиан.
Макс повернул в его сторону голову.
— Я об этом не знал. Почему ты не сказал?
— Хотел сначала кое-что проверить, но получил информацию только утром.
— И?
— Сведений не так уж и много. Половина твоих чертежей, по-видимому, уже находится в руках одного из зарубежных предпринимателей. Его фамилию мне скоро сообщат. Но вот что покупатель намерен делать с этими чертежами, а также кто играет роль посредника, мне пока неизвестно.
— Все-таки кое-что. Вчера мы и этого не знали. Как насчет встречи?
— Ну, я, по крайней мере, выбрал место. Несложно будет устроить ловушку. — Киллиан встал. — Мне нужно позвонить. Если не возражаете, я бы воспользовался телефоном Леоры. — Он взглянул на Макса, вопросительно повел бровью.
— У нас тоже найдутся кое-какие дела. — Макс взмахнул в сторону двери. — Чувствуй себя как дома.
Киллиан кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь.
— Как ты? — мягко спросила Леора, едва они остались в кабинете вдвоем. — В порядке?
— Буду — как только обниму тебя, — пробормотал он, не двинувшись с места.
Леора поднялась, не думая о том, что кто-нибудь может войти в кабинет и увидеть их. Она нужна Максу, и это главное.
Читать дальше