Карен Робардс - Секс лучше шоколада

Макс засмеялся. Все это время Джули владела ключом к разгадке, а Сид так и не сумел выманить у нее этот ключик, только потому что был таким говнюком! Ну разве не существует на свете высшей справедливости?

– Надо рассказать Грегу. – Макс даже попытался привстать, но обнаружил, что его удерживает ремень, застегнутый поперек груди.

– Я уже сказала. – Джули мягко подтолкнула его обратно, положив руку ему на грудь, и Макс снова лег. – Он сказал, что немедленно пошлет кого-нибудь за мишкой. И знаешь, что он мне пообещал? Даже если они найдут пленку, он позаботится, чтобы мишка вернулся ко мне как новенький. – Она всхлипнула. – Наверное, теперь мне придется отдать его Бекки и сказать ей всю правду.

– Знаешь что? – усмехнулся Макс. – От тебя обалдеть можно.

Она улыбнулась ему, и он вдруг почувствовал, что взлетает под облака. И наркоз тут был совершенно ни при чем. Это было воздействие Джули.

Тут их доставили в больницу, Макса вытащили из машины и вкатили в отделение неотложной помощи. Им занялись врачи, и больше у них не было возможности поговорить.

Три недели спустя Макс снова оказался на вершине утеса, нависающего над озером Моултри. Стоял жаркий день, небо было синим, как сапфир, и изливало на землю яркий солнечный свет. В такой день приятно есть на ходу сосиски в тесте, запускать воздушного змея и гулять по пляжу. Но для Макса этот прекрасный день был окрашен грустью. Подъемный кран вытаскивал из воды проржавевшие останки «Пумы». Он сразу узнал эту машину. Дэниэл купил ее за два месяца до своего исчезновения.

Сердце Макса разрывалось от боли, пока он следил за поднимающимся к ясному небу остовом, с которого стекала вода.

Баста сказал им, где надо искать. Оказалось, что Баста много лет жил двойной жизнью, и в первой, официальной своей жизни он занимал высокий пост в Агентстве по контролю за наркотиками. Он работал на агентство больше тридцати лет и за эти годы успел прогнить насквозь. Сначала он «шустрил» по мелочи: толкал наркотики, брал взятки, подстраивал «глухие» и «висячие» дела. По собственному признанию Басты, он окончательно перешел на темную сторону, когда начал брать дань с оптовиков наркоторговли, работавших на Джона Карлсона.

Узнав, кто он такой и чем занимается, Карлсон использовал полученные сведения, чтобы прижать Басту и заставить его работать на себя. В конце концов Джон Карлсон купил Роджера Басту с потрохами. Помимо всего прочего, Карлсон использовал специальную подготовку и таланты Басты, сделав его своим личным «чистильщиком», и прибегал к его услугам всякий раз, когда надо было устранить любого, вставшего на пути организации.

Макс был приятно удивлен и даже горд, когда узнал, что Дэниэл тоже был агентом отдела по борьбе с наркотиками. По словам Басты, Дэниэл был рекрутирован сразу после армии, где он, как впоследствии и сам Макс, прошел подготовку в подразделении «тюленей».

Зная Сида с детства, Дэниэл давно подозревал, что Карлсоны замешаны в наркоторговле. Молодой, переполненный энтузиазмом агент Макуорри выложил все свои соображения старшему по званию. А старшим по званию для Дэниэла был Роджер Баста. Баста не мог помешать Дэниэлу начать расследование, иначе у его молодого подчиненного могли возникнуть подозрения. С той самой минуты, как Дэниэл начал свою работу под прикрытием по расследованию деятельности Карлсонов, он подписал себе смертный приговор.

Потом Келли Карлсон случайно записала разговор Басты, Сида и Джона Карлсона об убийстве, только что совершенном Бастой по наущению Карлсона. Прослушав пленку, Келли в испуге позвонила Дэниэлу, с которым встречалась до того, как вышла замуж за Сида, и рассказала ему о пленке. Голоса третьего человека, записанного на пленке, она не знала. Дэниэл связался с Бастой, Баста тут же насторожился и велел Дэниэлу достать кассету. Дэниэл послушно взял кассету у Келли, но прослушать пленку не успел. Он уже готов был передать кассету Басте, когда вновь позвонила Келли. Она была в панике. Что-то в поведении Сида подсказало ей, что он знает о существовании кассеты. Поэтому Дэниэл спрятал кассету и отправился к Келли.

Дэниэл и Келли были убиты той же ночью.

Баста добавил, что Майку Уильямсу, работавшему у Карлсонов мальчиком на побегушках, а официально числившемуся в корпорации «Рэнд» водителем грузовика, с самого начала было поручено следить за каждым шагом Дэниэла. Уильямс видел, где Дэниэл спрятал кассету, вытащил ее из тайника и прослушал. Как и Келли, он испугался того, что услышал. Он знал, что его убьют, если узнают, что ему известно. Он сбежал, прихватив пленку с собой.