Энн Стюарт - Танец теней

Вэл взглянул в лицо Джульетте и понял, что она собирается сказать, еще до того, как девушка открыла рот.

— Нет! — воскликнул он. — Больше никогда в жизни!

Несколько секунд Джульетта просто молча смотрела на него в упор.

— Я чуть не утонула сегодня, — произнесла она наконец. — Меня похитила и чуть не убила жуткая сумасшедшая старуха, а теперь от меня вот-вот уплывет мужчина, который при всех объявил, что любит меня. Ты же упрямишься и капризничаешь, как будто до сих пор играешь роль миссис Рэмси.

— Дьявол и преисподняя! — устало выругался Вэл. — Попробуйте только не назвать в мою честь своего первого ребенка!

Фелан сидел один в темноте каюты. Вот-вот должны были поднять якорь, но впервые в жизни Фелан не испытывал при этом щекочущей жажды приключений. Ему требовались темнота и тишина — и больше ничего.

Каюта была довольно большой, но Фелан не замечал ничего вокруг. Он сидел на койке, прислушиваясь к скрипу мачт, хлопанью парусов, к шелесту волн за бортом корабля, выходящего из гавани, но в сердце его никак не просыпался знакомый восторг. Оно словно умерло вместе с Джульеттой.

Значит, у него все-таки было сердце. Теперь Фелан точно знал это. И проклинал это самое сердце, которое не могло сейчас чувствовать ничего, кроме боли. Он попросил принести ему бренди, и помощник капитана пообещал прислать две бутылки, как только корабль выйдет из гавани. Что ж, две бутылки будут началом…

Услышав тихий стук в дверь, Фелан взглянул в иллюминатор. Огни Хэмптон-Реджис таяли вдалеке.

— Оставьте за дверью! — крикнул он.

Но в дверь снова постучали, на этот раз настойчивее. Фелан тихо выругался. Он нарочно запер дверь, потому что не хотел никого видеть и знал, что не захочет еще очень долго.

Однако матрос имел наглость подергать за ручку, и Фелан вдруг обрадовался возможности выместить на ком-то свое отчаяние. Быстро вскочив с койки, он в два прыжка пересек каюту и рывком распахнул дверь.

— Я же сказал… — начал Фелан, но тут же осекся.

Она стояла на пороге в одежде Вэла. Волосы ее свалялись и спутались от соленой воды, бриджи и рубашка висели на хрупком теле. Но она была здесь, перед ним. И она была жива!

Фелан не двигался, в изумлении глядя на Джульетту.

— Ты солгала мне, — выдавил он наконец.

— О, я лгала тебе столько раз, — улыбнулась девушка. — Какой из них ты имеешь в виду?

— Записка, которую ты оставила…

— Я не хотела, чтобы ты поехал за мной.

— Но почему?

— Потому что я люблю тебя. И я боялась, что Лемур выдаст тебя, узнав об этом.

— Какая же ты глупая!

— Ты тоже! — сердито воскликнула Джульетта. — Я, черт побери, умею плавать!

Фелан заключил девушку в объятия, захлопнул дверь каюты и сжал в ладонях дорогое лицо.

— Ну конечно, умеешь! — словно в бреду, бормотал он. — Мне надо было догадаться, что ты умеешь все.

Рассмеявшись, он поцеловал Джульетту и сжал ее в объятиях так сильно, что у девушки вырвался сдавленный крик. Потом Джульетта осторожно коснулась его лица, и Фелан вздрогнул. Он знал, что пальцы ее сейчас станут мокрыми от его слез.

— Вот как, Фелан? — с удивлением произнесла Джульетта. — Значит, ты все-таки живой? И ты любишь меня по-настоящему?..

И Фелан показал ей, как сильно он ее любит. Бренди так и осталось стоять под дверью каюты, а «Морской конек» уносил Джульетту и Фелана прочь от Англии, на поиски собственного рая.