Полина Чернова - Во сне и наяву

– Подождите меня здесь, – попросила его Линда.

– Налево через холл и за стеклянной вертушкой вторая дверь направо, – сообщил шофер с неприятной миной на лице.

Линда бросила на него изумленный взгляд, но необходимость безотлагательных действий не оставила ей времени для любопытства.

На месте регистратора в холле сидела дама средних лет в темно-синем платье лаконичного кроя. Отсутствие украшений и волосы, стянутые на затылке в тугой пучок, придавали ей сходство с гувернанткой. Дама бросила на Линду колючий неприязненный взгляд.

Мгновенно оценив ситуацию, девушка бойко солгала:

– Профессор ждет меня.

– Он прибыл только десять минут назад – застрял в пробке.

Линда быстро двинулась дальше и услышала взволнованные голоса за второй дверью справа. Рывком распахнув дверь и ворвавшись в кабинет, Линда увидела двух мужчин, стоявших друг против друга в воинственных позах. Профессор заметил ее первым, и его лицо побагровело.

– Что вы себе позволяете? Как вы вошли сюда без предупреждения? – громко заорал он в бешенстве.

Второй мужчина тоже обернулся – медленно, с равнодушным видом. Но уже в следующую секунду его лицо просияло, словно ангел провел по нему своим крылом.

– Фея! Женщина моей мечты! – закричал он восторженно и шагнул к Линде. Она обмякла в его крепких объятиях. Но слова профессора вернули ее к действительности.

– Я пошел на это из-за заботы о вас, милорд, – оправдывался он, нервно теребя воротник своего докторского халата. – Я лишь хотел вас защитить от коварных планов ваших родственников. Было бы слишком жестоко запереть молодого здорового человека до конца жизни в психиатрической лечебнице!

Линда вырвалась из объятий сэра Ричарда. Ей хотелось броситься на профессора и вонзить ногти в его бледное одутловатое лицо, но молодой человек удержал ее.

– Подлый лжец! – кричала она вне себя. – Это предательство вы планировали совместно с сэром Энтони.

– Я все знаю! – сказал сэр Ричард. – Эдвард Макферсон предупредил меня.

– И, несмотря на это, вы пришли сюда? – удивилась Линда.

– Мне хотелось наглядно убедиться, как далеко человек может зайти в своей дикой алчности. Теперь я все знаю. Этого достаточно. Пойдем.

Он вывел девушку из кабинета.

В кабинете раздался звук, словно тяжелый предмет ударился о стену. Линда вздрогнула и невольно ускорила шаг.

В холле было пусто. Такси перед входом исчезло. Линда принялась искать его взглядом, но граф сказал ей:

– Давай пройдемся немного пешком. Я припарковал свой автомобиль за оградой лечебницы.

Вдруг Линда расхохоталась:

– Вы на самом деле сумасшедший! – весело сказала она и покрутила пальцем у виска.

– Ты! – поправил мужчина и притянул Линду к себе.

Она попыталась сопротивляться, так как боялась слабости, которую внушал ей этот мужчина. Но вдруг она ощутила прикосновение чего-то холодного, и глуховатый голос шепнул:

– Он любит тебя безумно уже много лет! Люби и ты его! И счастливей вас не будет во всем свете!

Неведомая сила подняла ее руки и сомкнула их на затылке сэра Ричарда. Их губы встретились в долгом страстном поцелуе. Граф Ричард Хелфорд нашел наконец женщину своей мечты! И Линда Осборн обрела настоящую любовь!

* * *

Линда и Ричард доверились друг другу. Ей хотелось многое рассказать ему, а он не мог поверить своему счастью и мечтал поскорее обвенчаться. Благодаря призраку, который оберегал его и обещал ему счастье, он встретил женщину своей мечты и сохранил родовое гнездо Хелфордов!

Это выстраданное счастье разделили и трое посвященных.

Старая Бэсс покинула дом у торфяного болота и поселилась в замке, чтобы приглядывать за прислугой, работающей во время пребывания в нем владельца замка.

Для супругов Макферсон настали счастливые времена. Благодаря обширным связям Линды все места в отеле зарезервированы на год вперед.

После возвращения Ричарда сэр Энтони и леди Хелен покинули коттедж, страшась мести графа. Но он и не думал о них. О подлых супругах больше никто ничего не слышал.

Дэнис Осборн прилетел на свадебные торжества со своей молодой женой. Он уже не сердился на младшую сестру за то, что она так долго не давала о себе знать.

В день свадьбы призрак в последний раз появился в замке, и тяжелый прощальный вздох гулким эхом разнесся по всему замку. Но слышали его только Линда и Ричард. Они с улыбкой смотрели друг на друга и в свое счастливое будущее. Влюбленные не сомневались в том, что призрак, который подарил им любовь, сегодня исчезнет навсегда!