Брэд Паркс - Ближе, чем ты думаешь

Плотц не клюнул.

— Она не в моем вкусе. Мне нравится, когда у женщины на костях побольше мяса.

Он улыбнулся ей. Его глаза обшаривали сверху донизу весьма пышное тело Эми. Она усилием воли подавила возникшую дрожь.

Ей пришлось признать: этот тип оказался достаточно ловок, чтобы не расколоться в том, что одна из жертв привлекала его. И разговаривал он по-прежнему свободно, хотя сидел в конференц-зале офиса шерифа, а его собеседницей была главный заместитель адвоката Содружества.

— Значит, вашему отцу она нравилась, — сказала Эми. — А вам — нет.

— Ага. Если честно, меня не удивляет то, что произошло. Я всегда думал, что она что-то скрывает.

— Что, например?

— А кто ее знает. В смысле, это же были наркотики, да?

После этих слов Эми уже основательно закашлялась, да так, что даже покраснела — она была уверена в этом.

— Извините. Знаете что, мне не помешала бы газировка или еще что-нибудь, — сказала она, а затем небрежно бросила: — Хотите стаканчик?

— Да нет, не надо.

Вот дерьмо.

— Уверены? Я угощаю. Ладно вам, я не каждый день предлагаю парню выпить, — подмигнула она ему.

Эми, у которой на костях было явно достаточно мяса на его вкус, не могла поверить, что заигрывает с подозреваемым насильником. Выходит, она что угодно сделает, лишь бы раскрутить его.

Но ее предложение таки сработало.

— Ну ладно, — сказал он.

— Чего бы вам хотелось?

— Тут есть спрайт?

— Конечно. Я скоро вернусь.

Эми поднялась со своего места и вышла из зала. Когда она подошла к торговому автомату, ее дыхание стало слегка затрудненным. Дело подошло к тому этапу, о котором она думала с самого утра. И все пока складывалось так, как она надеялась.

Она взяла для него спрайт, для себя — диетическую колу. Затем вернулась в конференц-зал и поставила перед ним банку. Мол, все нормально, не суетись.

— Ухх, — выдала она, глотнув. — Самое оно.

Плотц не трогал свой напиток.

Черт. Она поставила свою диет-колу рядом с блокнотом, а затем продолжила.

— Значит, вы решили, что миссис Баррик что-то скрывает?

— Точно.

— Она когда-нибудь пыталась продать вам наркотики?

— Нет, ничего подобного.

— Она когда-нибудь пыталась продать наркотики кому-нибудь из ваших сотрудников?

— Ничего такого я не знаю. Но обязательно спрошу.

— Спасибо, — сказала она. — Теперь вот какой вопрос… Я знаю, что для вас он может быть слегка затруднительным, все-таки у вас семейный бизнес. Но, как вы знаете, восемнадцатиколесный автомобиль — довольно большая штуковина. Было зарегистрировано множество случаев, когда водители грузовиков использовали свои машины для контрабанды наркотиков по всей стране. Мы тут разрабатываем кое-какую теорию. Как вы думаете, мог один из ваших водителей быть поставщиком миссис Баррик?

На самом деле никакая это была не теория. Просто она хотела спровоцировать у Плотца жажду.

Он поморщился.

— Не знаю. Наши ребята в грязные дела не лезут. По большей части они семейные мужчины. Многие работают у нас по десять, двадцать, тридцать лет. Они не из тех, кто занимается подобными вещами.

— Тем не менее, подумайте. У вас ведь много водителей, не так ли?

— Ага.

— Может быть, среди них есть такие, кто подрабатывает на стороне? Может, кто-нибудь не отсюда, у кого могут быть связи в других местах, особенно в Техасе или Флориде. Через эти штаты в страну поступает особенно много кокаина.

На мгновение его взгляд уперся в стену. А потом Эми, наконец, дождалась того, что ей было так нужно. Он потянулся к банке спрайта, вскрыл ее и сделал большой глоток.

Когда он отнял ее ото рта, Эми увидела тянущуюся от его губ к краю банки ниточку слюны. И эта ниточка была битком набита его ДНК.

После того как он загрузил для меня на флэшку нужный файл, Бобби Рэй спросил, не хочу ли я остаться на пиво.

Я вежливо отказалась, сославшись на то, что мне нужно как следует прибраться в доме после разгрома, учиненного в нем подручными шерифа.

Что мне по-настоящему хотелось сделать, так это выяснить, кто стоит за Сантехнической службой A1 и что побудило этого человека отравить все мое существование.

Бобби Рэй продолжал настаивать, но мои отговорки, что все это, мол, грязные происки правительства, в конце концов возымели успех. Он проводил меня, всячески заверяя: если мне снова понадобятся его услуги, все, что мне нужно сделать, это попросить.

Теперь я чувствовала себя глупо, потому что Бобби Рэй тоже стал для меня своего рода угрозой. Да, он был чокнутый, домашнее хозяйство вел как попало, баловался порнушкой, а также, похоже, обладал неслабым огнестрельным арсеналом: вряд ли кому захочется, чтобы такой человек назойливо предлагал вам свои услуги. Но он был вполне дружелюбным, и, как оказалось, даже готовым прийти на выручку соседям. Так что эта его потребкорзина, похоже, была не таким уж бессмысленным символом.