Ли Чайлд - Джек Ричер, или Выстрел

Женщина ничего не ответила. Она колебалась. Наверное, подумала, что ей не следует говорить с журналистами о жертвах трагедии. Однако соблазн пообщаться с такой знаменитостью, как Энн Янни, был слишком велик.

– Хорошо, – согласилась женщина. – Что вы хотите узнать? Олайн была прекрасным человеком, и всем, кто работает в нашем офисе, ее ужасно не хватает.

Природа случайных чисел, подумал Ричер. «Случайно» всегда убивают людей, про которых потом говорят хвалебные слова. Никто никогда не скажет: «Она была подлой тварью, похожей на крысу, и я рад, что она мертва. Тот, кто ее прикончил, оказал нам большую услугу». Такие вещи никогда не происходят.

– Нам нужно узнать о ее муже, – сказала Хелен.

– Я никогда его не видела, – ответила женщина.

– Миссис Олайн о нем что-нибудь рассказывала?

– Совсем немного. Кажется, его звали Тед.

– Чем он занимается?

– Бизнесом. Я точно не знаю каким.

– Олайн рассказывала вам, что он исчез?

– Исчез?

– Два месяца назад Олайн заявила в полицию, что ее муж не вернулся домой.

– Ее что-то встревожило. Кажется, у Теда были какие-то проблемы с бизнесом. Теперь я припоминаю, что они начались год или два назад. Именно по этой причине Олайн вернулась на работу.

– А она не всегда работала?

– О нет. Мне кажется, раньше она работала, а потом бросила. Но ей пришлось вернуться. Так сложились обстоятельства. Ну, нечто противоположное ситуации «из грязи да в князи».

– От богатства к бедности, – сказал Ричер.

– Да, именно так, – согласилась женщина. – Ей нужна была работа – из-за денег. Мне кажется, она этого стеснялась.

– Но она не рассказывала никаких подробностей? – спросила Энн Янни.

– Олайн очень неохотно говорила о своей личной жизни, – ответила женщина.

– Что еще происходило с ней?

– Она стала рассеянной. Это было на нее не похоже. Примерно за неделю до того, как Олайн погибла, она отсутствовала на работе все утро. Такого с ней прежде не бывало.

– Вы знаете, что она делала?

– Нет, она мне не рассказала.

– Все, что вы сумеете вспомнить о ее муже, нам поможет.

Женщина покачала головой.

– Его звали Тед. Больше ничего определенного я не могу о нем сообщить.

– Ладно, спасибо, – сказала Хелен.

Она повернулась и пошла к машине. Янни и Ричер потянулись за ней. Женщина осталась стоять на крыльце, огорченно глядя им вслед, словно провалилась на экзамене.

– Первый промах, – сказала Энн Янни. – Но не беспокойтесь. Так всегда случается. Иногда мне кажется, что всегда следует вычеркивать первый номер из списка. Они никогда ничего не знают.

Ричеру было неудобно сидеть сзади. Карман его брюк оказался под ним, и ребро монеты впивалось в бедро. Он извернулся, поправил брюки и вытащил монету, новенький блестящий двадцатипятицентовик. С минуту на него смотрел, а потом сунул в другой карман.

– Согласен, – сказал он. – К ней не следовало ездить. Моя вина. Можно было предположить, что коллега знает мало. Люди не склонны откровенничать с сослуживцами. В особенности богатые люди, для которых наступили трудные времена.

– Соседка наверняка знает больше, – сказала Янни.

– Будем надеяться, – ответила Хелен.

Они застряли в очередной пробке. Машины медленно ползли от восточных пригородов к западным. Ричер вновь принялся поглядывать на часы. За спиной у них сгущались сумерки.

Время неумолимо утекало.

Розмари Барр пошевелилась на стуле и попыталась высвободить запястья, крепко стянутые клейкой лентой.

– Мы знаем, что это сделал Чарли, – сказала она.

– Чарли? – переспросил Зэк.

– Так называемый друг моего брата.

– Ченко, – поправил ее Зэк. – Его зовут Ченко. Да, это сделал он. Именно таким был его план. И он хорошо его осуществил. Несмотря на непохожесть их фигур. Ему пришлось надеть ботинки твоего брата поверх своих, подогнуть брюки и подвернуть рукава куртки.

– Мы все знаем, – сказала Розмари.

– Кто знает? Конкретно?

– Хелен Родин знает.

– Ты откажешься от ее услуг. Она больше не будет представлять вас с братом. Хелен Родин не сможет огласить то, что она узнала, поскольку отношения между адвокатом и клиентом остаются тайной. Лински, я правильно говорю?

Лински кивнул. Он находился в шести футах, сидел на диване, давая отдохнуть болевшей спине.

– Таков закон в Америке, – заявил он.

– Франклин и Энн Янни знают, – сказала Розмари.

– Показания с чужих слов, – возразил Зэк. – Теории, предположения, косвенные свидетельства. У них нет никаких существенных улик. Им не поверят. Частные детективы и телевизионные репортеры всегда подвергаются насмешкам, когда дают собственные объяснения событиям. Такие случаи уже для всех стали привычными. Будет даже странно, если они не произойдут. В этой стране более сорока лет назад был убит президент. А некоторые люди до сих пор утверждают, что они знают правду, хотя она до сих пор никому не известна.