Паоло Бачигалупи - Водяной нож

– О боже! – Туми приставил ладонь ко лбу, наблюдая за происходящим. – Она ни за что тут не пройдет.

– Она собиралась переправиться прямо здесь? – спросил Анхель, стараясь не выдавать своего волнения.

– Нет. – Туми указал на реку Колорадо. – Мы подумали, что если отойти вверх по течению, подальше от людей, то там будет меньше патрулей.

– Насколько решительно она настроена? – спросил Анхель.

– Довольно решительно.

Анхель посмотрел вниз, на разоренный им город. Дорога была полностью забита беженцами и патрулями Национальной гвардии. Где-то в этом хаосе от него уплывали права на воду.

Ирония? Высшая справедливость?

Анхель решил, что ни то, ни другое ему особо не нравится.

Люси хотела заехать в Карвер-Сити, но их развернула полиция Аризоны.

– Проезд закрыт! – кричали полицейские. – Поворачивайте обратно! Движение в одну сторону!

– Они хотят, чтобы сюда не проникли мародеры.

Люси показалось, что Анхель подавлен, словно на него наконец подействовало это ужасное зрелище.

Она развернула пикап и отправилась обратно, к их прежнему наблюдательному пункту. Внизу копы и гвардики продолжали останавливать транспорт. Некоторые обратили внимание на их машину.

– Если останемся здесь, будут неприятности, – сказала Люси. – Копы нас в покое не оставят.

– Да. А если они возьмут меня, мне конец. – Анхель хмуро посмотрел на идущий в их сторону поток людей. – У нас все получится, – внезапно сказал он.

– Что получится? – спросил Туми. – Идти туда я не смогу.

– Значит, нас таких двое, – ответил Анхель. – Пикап нужно продать.

– Ты шутишь? – Люси яростно взглянула на него. – Он не мой.

Анхель хитро улыбнулся ей.

– Ты хочешь узнать, чем все закончится?

Ее разозлило, что кто-то способен читать ее мысли, но в конце концов она обменяла машину на два электромотоцикла.

– Шарлин меня убьет, – мрачно сказала Люси, протягивая Анхелю ключи. – Знаешь, сколько машин я потеряла с тех пор, как встретила тебя?

Анхелю хватило совести притвориться смущенным.

– Я возмещу все убытки, как только вернусь в Вегас.

– Точно. Если не падешь от руки босса.

Туми сел на один из мотоциклов, а Анхель и Люси взяли себе другой.

– Полегче, – сказал Анхель. – К прыжкам я сейчас не готов.

Они помчали по бледно-желтой земле, объезжая блокпосты. Петляли между кустами креозота, между высокими, покрытыми шипами стеблями окотильо и юкки.

Внезапно Люси поняла, что они выбрались из пустыни Сонора и двинулись в сторону пустыни Мохаве. Здесь была переходная зона, где пустыни-кузины сливались друг с другом.

Электрические мотоциклы негромко жужжали, но кроме них и ветра в пустыне ничто не двигалось.

Добравшись до реки Колорадо, они повернули вверх по течению, поехали по пересеченной местности, стали искать тропы, ведущие к берегу, а также места, которые Мария могла бы выбрать для перехода.

Они несколько часов ехали рядом с водой, но не нашли следов девочки, а затем холмы заставили их отвернуть в сторону.

У мотоциклов заканчивалась энергия. Люси остановилась.

– В чем проблема? – спросил Анхель.

– Примерно половина заряда уже израсходована, – ответила она. – А солнечных панелей для зарядки у нас нет.

– Идти пешком придется далеко, – заметил Туми.

– Если хотите вернуться, дело ваше, – сказал Анхель. – Я поеду дальше.

Он исхудал, вокруг глаз от усталости легли темные круги.

Туми покачал головой.

– Нет. Еще раз я ее не отпущу. – Он сказал это с такой решимостью, что Люси задумалась о том, какую вину он пытается искупить.

Мы все здесь искупаем грехи, вдруг поняла она. Никто из нас не вернется.

– Вполне вероятно, что она уже на той стороне, – сказал Анхель. – Или уже погибла.

– Все равно – надо проверить, – твердо сказал Туми.

Люси тоже покачала головой.

Анхель ухмыльнулся.

– Журналист не может бросить расследование?

– Вроде того.

– Хорошо. – Он вздохнул. – Потому что мне и на ногах держаться трудно. Не уверен, что я смогу вести мотоцикл.

Он покрепче обнял ее, и Люси снова тронула мотоцикл с места, думая о том, как это странно – человек, который совсем недавно ее пугал, теперь вдруг оказался таким зависимым. И близким.

Они снова с жужжанием понеслись по пустыне, вдоль берега реки.

Уровень энергии в мотоцикле неуклонно падал, и Люси задумалась, сумеют ли они вообще вернуться. Они проехали уже много миль. Сколько дней понадобится на то, чтобы дойти до Карвер-Сити? Солнце обжигало кожу с такой силой, что чуть позже она потемнеет, начнет облезать клочьями и кровоточить.