Array Tarasamsterdam - Стормсити

Шоу резко остановилась перед входом в «Водонапорную Башню». Подняла глаза вверх. Вывеска «Отель» немного покосилась, да и сама башня была не первой свежести – фасад требовал ремонта, а некогда вычурная лепнина сейчас выглядела, как студенческая работа не особо талантливого скульптора. Ставни перекошены, скрипели, напоминая крики птиц. Несколько стекол были выбиты. Нижние этажи постройки сложены из красного кирпича, верхний же этаж – третий – сколочен из дерева и выкрашен в кричащий красный. Полукруглые арки окон навевали тоску своей темнотой. Только одно окно светилось – на втором этаже над входом. Кот тоскливо посмотрел на детектива – она распознала этот недовольный взгляд.

– Знаю, – сухо отрезала Шоу. – И согласна с тобой, Шеф.

Двери со скрежетом отворились, и девушка шагнула в едва освещенное лобби. Дощатый пол издавал глухой звук от шагов. Лампы по бокам мерцали, как назойливые мухи. Сквозь огромное окно в конце помещения можно было рассмотреть гребешки чернильных волн. На ресепшене никого не было и Ай Шоу тут же нажала звонок на стойке. Шаги и ворчание послышались из дальней комнаты. Небрежно брошена газета. Заголовок снова был кричащий: «Жителям города советуют не паниковать, задержка продовольствия никак не повлияет на ситуацию в городе».

Тут же из темноты возникла фигура. Кот от неожиданности подпрыгнул на месте и вздыбил усы. Это был парень – голубоглазый и темнокожий. Он держал в руках дымящуюся чашку и пытался согреть о нее ладони. На нем надето много слоев одежды, а поверх всего – еще огромный серый войлочный халат. Изо рта шел пар.

Ай Шоу невесомо кивнула. Парень ответил таким же жестом и тут же шепотом произнес: «Зря вы выбрали этот отель. Здесь даже капучино без молока!» Детектив от неожиданного признания незнакомца даже не заметила, как на ресепшене появилась женщина средних лет с натянутой дежурной улыбкой. Она поправила свои белокурые локоны и с оскалом произнесла:

– Добро пожаловать в наш отель!

Бейдж на груди: Эмма.

Женщина покосилась на недовольный взгляд гостьи. Она облизала накрашенные красной помадой губы и, смутившись, добавила:

– Завтрак включен в стоимость! – голубоглазый, молча наблюдавший происходящее, громко фыркнул и пошел вверх по лестнице.

Шоу поняла, чье это окно светилось над входом и теперь они с этим парнем отныне станут соседями.

– Мне нужен номер на одного. – Шоу вынула из дорожной сумки паспорт и положила на стойку. Кот стал тереться о ее ногу и громко мурчать. – У вас есть номера на первом этаже? Мой зверь любит простор.

– Да, конечно! – Эмма ловко сняла ключ с дальней стены и положила перед детективом. Брелок на ключе оповещал, что парочке досталась комната под номером тринадцать.

– Вы приехали на гейзеры? – интерес Эммы был неподдельным. Эмма за много лет повидала туристов из разных уголков страны и странный вид внезапной гостьи ее ничуть не удивил. – В это время года наш пляж – просто кусочек блаженства! Всегда солнечно и тепло.

– Нет, – сухо отрезала детектив. – Я здесь по работе.

– Я думала наш городок интересен только туристам. А в нынешние тяжелые времена и подавно!

– Я детектив, – коп взяла ключ со стойки и положила в карман, поправив торчащий револьвер. – Я расследую убийство на пляже.

– Вы из полиции? – Эмма побледнела и стала бубнить под нос знакомые детективу слова. Шоу четко расслышала окончание фразы: «…лафо гу-гу».

– Нужно подтянуть свой жетерманский, – про себя подумала Шоу. Кот стал на задние лапы и посмотрел на детектива лукавым прищуром.

– В вашем номере есть выход на задний двор. Думаю, ваш питомец оценит. – вернувшись в реальность, монотонно протянула Эмма. Она посмотрела на кота, а потом шепотом повторила, качая головой. – Убийство на пляже…

– Благодарю, – кивнула детектив.

Ай Шоу стояла у окна и смотрела вдаль. Бушующее море гипнотизировало девушку. Холод в гостиничном номере бодрил.

– Я люблю смотреть на волны. Они как бесконечность, которую можно потрогать рукой. Они накатывают и возвращаются. И так бесконечно. Вечный двигатель природы. Заморозить вечность может только ветер. Ледяные торосы превращают валуны воды в застывшие изваяния. Я люблю смотреть на это из окна. Отель удачно расположился на вершине горы. Даже зимой пейзаж на миллион. Вот только с отоплением в отеле беда. Чувствую мне придется спать одетой. Заберусь под одеяло в пальто и натяну шарф до самых ушей.

Кот в это время выбежал на улицу. Он изредка поглядывал на хозяйку в окно и жмурился – ему нравилось смешить ее. Он бегал и качался в снегу. Зверь даже не сразу заметил ее. Птица села на ветку и стала раскачиваться. Хищник напрягся – инстинкты взяли верх и кот резким скачком прыгнул. Пернатое мгновением сорвалось с дерева и стремительно улетело.