Андрей Толоков - Таксофон

С Женей Немирович познакомился несколько лет назад. Правда, слово «познакомился» здесь не очень подходит. Это был первый случай, когда в своей милицейской практике Константин в корне не согласился с утверждением своего начальника подполковника Кривошеева. А дело обстояло так.

Костя в этот день дежурил. Был поздний вечер воскресного дня. Поступил вызов. Убийство. В квартире найден труп пожилого мужчины. Убит выстрелом из охотничьего ружья. Ружьё тут же, в квартире, лежит рядом с трупом. В гостиной оперативники увидели ещё одного мужчину, моложе. Он сидел на диване с окровавленной головой и закрывал рану большим махровым полотенцем. Рана головы была от удара тяжёлым предметом. Именно такой предмет, большой серебряный подсвечник, лежал на полу в комнате.

Убитым оказался хозяин квартиры Степанов Илья Захарович, а раненым мужчиной Евгений Биркин, зять убитого. Милицию вызвала соседка сверху. Женщина услышала выстрелы. Их было два. Биркин не мог объяснить, кто и как убил его тестя.

– Илья Захарович позвонил мне уже под вечер, – рассказывал Биркин. – Сказал, что плохо себя почувствовал. Скорую вызывать не хочет. Он вообще не любил лечиться. Попросил привезти лекарства. Я заехал в аптеку на Малой Бронной и сразу сюда. Позвонил в дверь, никто не открывает. У меня свой ключ. Открыл. В коридоре темно. Из комнаты свет. Я испугался. Подумал, что с тестем что-то случилось. Обувь сбросил, и в комнату. Дверь открываю… помню, что он на меня смотрит, бледный, сидит на стуле и руки почему-то за спиной. Всё! Дальше темнота. Удар и больше ничего не помню.

Дежурный следователь Юра Пузач попросил показать Биркина, где и как всё происходило. В этот момент в квартиру вошёл Кривошеев.

– Вячеслав Романович, вы откуда? – удивлённо спросил Немирович. – Вы же на рыбалку поехали.

– Нарыбачился, – зло ответил начальник.

Кривошеев прошёлся по квартире, выслушал Костю, оценил обстановку, и подозвал к себе следователя.

– Юра, ты уже выяснил, кто такой Степанов? – спросил Кривошеев.

– А кто он такой? – в свою очередь спросил следователь.

– Ответственный работник тяжмаша. Министерства, – тихо сказал Вячеслав Романович. – Дальше объяснять не надо?

– Не надо! Я всё понял, – вытянувшись в струнку, ответил Юра. – Что, сейчас понаедут?

– Всё может быть. Раз уж меня с природы выдернули. Работаем, пока не выясним, кто убил. А в идеале, преступник к утру должен быть за решёткой.

Юра оказался прав, один за другим в квартире стали появляться начальники разных мастей. Все что-то требовали, чем-то пугали. Мешали неимоверно. Но с этим ничего не поделаешь. С этим просто надо смириться. Неожиданно, как из-под земли появился невысокий человек, одетый во всё серое. Прошёлся по квартире, поговорил о чём-то в сторонке с Романовичем, и так же незаметно исчез. Оказался оперативником с Лубянки.

Картина вырисовывалась такая. В квартире двое мужчин. О присутствии ещё кого-либо речи не шло. Следов нет. На подсвечнике следы пальцев убитого Степанова, на ружье следы пальцев Биркина. Под давлением сложившейся обстановки, Юра делает вывод, что убийство совершил Биркин.

– Ты хочешь сказать, – спросил Кривошеев, – что Биркин убил своего тестя?

– Улики на лицо.

– А мотив? Мы ещё ничего не знаем об этих людях, – возразил Костя. – Улики, конечно, убойные.

– Биркина я задерживаю, – стоял на своём Юра. – Я не вижу других вариантов. Прямые улики. Что ещё надо?

– Не поспоришь, – согласился Кривошеев. – Похоже на семейный конфликт.

Немирович чувствовал внутренний протест. Как-то слишком всё просто. Нет, если бы это была семья неблагополучная, то версия следователя не вызывала бы сомнений. Но здесь дело другое.

– Что-то мне не верится, – вмешался в беседу коллег Костя.

– Аргументируй, – попросил Кривошеев.

– Мне надо поговорить с Биркиным.

– А чего с ним говорить? – возразил Пузач. – Он ничего не помнит. Или прикидывается, что не помнит.

– Я попробую.

Константин зашёл в зал. На диване сидел Биркин. С ним только что закончил манипуляции врач скорой.

– Как он? – спросил Немирович у врача.

– Надо госпитализировать. Сотрясение. Состояние плохое. Больше ничего пока сказать не могу.

Немирович подсел рядом с Биркиным.

– Евгений Александрович, ничего не вспомнили?

Биркин поднял тяжёлые глаза на Костю и очень медленно покачал головой.

– Может быть, голос слышали? Может, что-то из одежды? Запах какой-нибудь? – пытался пробудить память Евгения сыщик.