Дмитрий Пейпонен - Кукловод

– Да уж – задумчиво протянула Машка. – Ну да, резон в этом есть. Убийство Виталича – это, пожалуй, действительно, первый шаг в каком-то многоходовом мероприятии! Наш Лева что-то мутит, к бабке не ходи!

– Еще как мутит – сказал полковник. – Вот и решили мы с Аловой попробовать внедрится в его империю.

– Решили они! – возмутилась Лика. – Втихаря все подготовили, за спинами шушукались! Решили, блин! Заразы!

– Да успокойся ты, Снежная! – сказала Машка – Это ты просто не замечала. Мы с Витьком, например, знали, что генерал с Барракудой какую-то кашу варят! Они и не скрывали особо! Как только объявили, что Инга назначена на операцию, они каждый день в кабинете сидели, планы строили! Дня три-четыре, точно колдовали! Так что успокойся и нервы свои прибери!

– Кашу они варят! – возмущалась Лика. – Знали они! Нет бы сказать, обезьяны, блин!

– Я тоже обезьяна? – осведомился полковник с улыбкой людоеда.

– Ты, конечно же, нет! – спохватилась Лика. – Просто эти… заразы… Могли бы и сказать!

– Так мы думали, ты видишь! – сказала Вита.

– Ну все, Снежная – примирительно сказал полковник. – Успокойся. В следующий раз, обещаю, тебе первой сообщу, если начнется подготовка к какой-то акции, и мы начнем что-то мутить…

– Вот так-то лучше! – сказала Лика, обведя всех победным взглядом. – А что, дамы, не проследовать ли нам в трапезную, дабы пожрать? С утра сидим, разговоры разговариваем! Желудок, блин, к спине уже прилипает, как пустая грелка! Пойдемте пожрем, заразы! Или я вас всех тут покусаю!

– Ну все, на этом закончим – сказал полковник. – Всем быть на связи. Идите, кормите Снежную, пока она на людей не начала кидаться!

Девчонки засмеялись, вышли из кабинета и пошли по коридору к столовой.

Полковник вздохнул, наконец-то вытащил из кармана пачку сигарет, достал одну, понюхал, подумал, и закурил, уставившись в темное окно, за которым закручивались первые робкие завитки первой в этом году, метели.

– Скоро Новый Год – невпопад подумал полковник, сделав глубокую затяжку. Он почувствовал горький вкус табачного дыма и вдруг ему пришла в голову мысль, что его работа – как этот дым. Горькая и вредная для здоровья.

– Своими же руками отправляю девчонок то в пекло, то к черту в зубы – горестно думал полковник. – А потом извожу себя, переживаю, от каждого звонка телефонного вздрагиваю! Это Хорошев – тот еще упырь! Есть звери, которых сразу видно. Например, волки. Посмотришь – и сразу понятно, что это сильный и жестокий хищник. А есть такие, по которым и не скажешь. Как манул, например. Посмотришь – этакий милый котик, мордочка миленькая такая, глазки умненькие. А на самом деле – зверюга силищи неимоверной и такой же свирепости! Вот и Лев Яковлевич – такой манул. Или горностай, который тоже очень милый, но суть у него свирепая и беспощадная. Надеюсь, Инге поможет ее опыт приручения диких зверей! В Колумбии, помнится, у нее с леопардом хорошо получилось! Давай, Алова, осторожнее! Не подставляй манулу спину – а то вмиг шею перекусит! – полковник снова вздохнул и затушил сигарету в пепельнице. Ему стало совсем тоскливо. Он прислушался. Из столовой по коридору неслись девичьи голоса – девчонки ужинали.

– Так, Раскатов – сказал вслух полковник, доставая из сейфа бутылку виски – Хватит тут одному сидеть и тоску на себя нагонять! Все Алова сделает, как надо! Иначе она и не умеет! Давай, бери пойло свое заморское и шагай к девчонкам! Они тебе хоть настроение поднимут! А то расквасился, как баба, ей-богу! Манулы, горностаи! Тоже мне, Дроздов недоделанный, елы-палы! –полковник выдохнул и пошел по коридору в столовую, к девчонкам…

…Остров, действительно, был райским местечком! Пляж с белым песочком, хижина из бамбука на границе пляжа и джунглей, гамаки между пальмами.

– Как на картинке – усмехнулась Инга, выходя из катера, который привез их на остров с яхты, на нагретые доски причала.

– Это моя Тортуга! – объявил не без пафоса, Лев.

– Тортуга?! – засмеялась Инга. – Ты серьезно?! Пиратский остров?! Лев, да ты, оказывается, романтик! Вот уж не ожидала! Куда идем?

– В хижину – сказал Лев. – У меня там что-то вроде офиса!

Льва и Ингу встретили мрачные крепкие парни в камуфляже, с автоматами на ремнях. Они провели Льва и Ингу к хижине.

В хижине, действительно, был оборудован офис – легкие алюминиевые столы со стоящими на них компьютерами, кожаные кресла, диваны и даже кулер с водой. За столами сидели такие же крепкие ребята в форме с угрюмыми лицами. На бамбуковых стенах висели автоматы.