Эд Макбейн - Цена сомнения

Из бара вышла стройная девушка, которой на вид было не больше девятнадцати. Сквозь обтягивающий свитер и узкую юбку проступали соблазнительно округлые формы ее тела, тела девушки с превосходной фигурой. У нее были черные волосы и темно-карие глаза. Повернувшись, она потянула на себя ручку двери, чтобы закрыть ее, и достала из кошелька ключ. Мгновенно вскочив со стула, Джефф выбежал на улицу.

— Эй, — крикнул он.

Девушка обернулась, удивленно раскрыв глаза. Никогда в жизни не встречал Джефф таких удивительных темно-карих глаз.

— О, — ее губы округлились, произнеся этот единственный звук, и уже удивление уступило место смущению. Она смотрела на него с любопытством, ожидая, когда он заговорит.

— Я жду тебя уже с самого утра, — сказал Джефф. — Где ты пропадала?

— Да? — она произнесла это слово в форме вопроса, как бы ожидая дальнейшего объяснения. Он, не отрываясь, смотрел на нее. До его сознания начинало медленно доходить следующее: это была, вероятно, самая красивая девушка, которую он когда-либо встречал, и от этой красоты он лишился дара речи.

Девушка ждала. Джефф продолжал молчать. Наконец она спрятала ключ в кошелек, едва заметно пожала плечами, как это могут делать только женщины, и собралась уходить. Быстро догнав ее, Джефф преградил ей дорогу.

— Куда ты собралась? — спросил он.

— Домой.

— Зачем? Я ведь только нашел тебя.

— Мне нужно переодеться, — произнесла она.

— Ты ужасно нравишься мне и в этой одежде. — Он оглядел ее с ног до головы, остановившись взглядом на выпуклости ее мягкой груди, вздымавшейся под светло-голубым свитером, и на крутом изгибе бедер.

— Я должна переодеться, — повторила девушка, смущаясь его пристального взгляда.

— Это может подождать, не так ли? — настаивал он.

Девушка выглядела озадаченной:

— Что тебе нужно?

— А разве ты не догадываешься?

— Нет? — и опять она повысила голос в конце слова, так что оно прозвучало как вопрос.

— Знаешь, я разговаривал с одним парнем прошлой ночью. Скорее, даже сегодня, рано утром. Это было в баре, в южной части города.

— Ну и?..

— Он посоветовал мне прийти сюда.

— Для чего?

— Он сказал, что я найду здесь тебя, — ответил Джефф. Взглянув на нее, он подумал: «Конечно, тот парень сказал не совсем так, ведь трудно найти кого-то похожего на тебя, ведь никто даже и не мечтает встретить что-либо подобное в своей жизни».

— Он не говорил так, — произнесла девушка.

— Нет, он сказал.

— Как его звали? Того человека, который рассказал обо мне?

— Не помню. — Помолчав, он добавил: — Я был пьян.

— Ты и сейчас пьян?

Он попытался улыбнуться:

— Трезв, как стеклышко.

— А тот парень точно говорил обо мне? Он сказал, что ты найдешь именно меня?

— Не совсем так. Я хотел сказать, что не ожидал встретить… такую красивую, как ты. Но он сказал…

— Что именно он сказал?

— Он сказал, что я должен пойти в северную часть города…

— Так.

— И должен найти место, которое называется «Ла Галлина».

— Ла Га… — Она сделала паузу и пристально посмотрела на него. — Ясно. Теперь мне все понятно.

— Знаешь, должен признаться, ты действительно то, что надо. Тот парень даже и не ожидал… Я имею в виду… я не хочу сказать, что имею что-то против того, чем ты занимаешься, но… все так необычно. Просто не укладывается в голове. Встретить такую милую, как ты.

— Спасибо, — улыбнулась девушка. — Но я думаю, ты ошибся.

— Так это «Ла Галлина»? — переспросил Джефф, еще раз взглянув на позолоченные буквы на стекле.

— Совершенно верно. Это «Ла Галлина».

— И ты вышла отсюда?

— Разумеется.

В ее карих глазах появился странный огонек. Подозрительно взглянув на нее, он увидел, что она пытается сдержать улыбку.

— Ты работаешь здесь, не правда ли?

— Да.

— Тогда что же здесь смешного? — он чувствовал, что начинает злиться. Поборов желание рассмеяться, девушка произнесла:

— Ничего. Решительным счетом ничего.

— Ну тогда, все прекрасно, — сказал он.

— Великолепно, — ответила она.

Они пристально и испытующе смотрели друг на друга: Джефф — пытаясь разгадать, что же все-таки здесь было смешного; девушка — изо всех сил старалась не рассмеяться.

— Ну? — наконец вымолвил он.

— Что, ну?

— Давай переспим.

— Ты и я?

— Ну, разумеется, ты и я. Кого, ты думаешь, я подразумевал?

Девушка покачала головой:

— Мне что-то не хочется.

Она хотела обойти его, но он остановил ее, схватил за руку.