– Что я вам сказал, мисс Телижер?
Мисс Батчер хранила молчание, продолжая упорствовать. Тогда Саймон громко произнес:
– Доуни, чего вы ждете?
Дверь отворилась, на пороге стоял Доуни. Некоторое время он наблюдал за разыгравшейся перед домом сценой, затем резко приказал:
– Батчер, привяжите пса и дайте им пройти.
Женщина безропотно повиновалась.
– Проходите, Темплер, – продолжал Доуни тем же сухим тоном, – и возьмите с собой девушку.
Рука Доуни, которую до этого скрывала дверь, сжимала огромный револьвер, казалось, он никогда с ним не расставался.
– Вы гостеприимны! – воскликнул Саймон. – Если вы решили использовать артиллерию, я не против. Идите, Мэри.
Девушка приблизилась неверными шагами. Саймон взял ее под руку и решительно направился к дому. Оттаскивая пса, рычащего и задыхающегося от ярости, Батчер смотрела им вслед.
Доуни посторонился, продолжая держать револьвер.
– И никаких выходок, Святой, – порекомендовал он. – При малейшем подозрительном движении я стреляю.
– Конечно, конечно, – пробормотал Саймон, – мы уже знаем, что вы нервный.
Тот ничего не ответил. Он втолкнул Саймона с девушкой в комнату. Лампы горели, а в камине пылали поленья.
– Действительно, – констатировал Саймон, – это какое-то поветрие! Три дня назад я уже видел человека, который грелся таким же образом. Бедный старик!.. Остерегайтесь, Доуни, если вам так холодно, – это признак нездоровья. Я вам не завидую.
– Замолчите! – гневно одернул его Доуни.
Святой медленно повернулся, Мэри тоже. Наступило долгое невыносимое молчание. Доуни закрыл дверь, он смотрел на своих врагов, его вооруженная рука дрожала, а взгляд выдавал некоторое смятение. Саймон широко улыбнулся:
– Что, Доуни, оказывается, убить кого-либо не так уж и легко? Хотя я знал одного человека, который регулярно упражнялся в этом.
Он поднес руку к карману и хотел достать сигареты. Доуни закричал:
– Не двигайтесь, Святой! Знаю я вас и ваши сигареты! Иначе вы никогда бы не влезли в дело, в котором участвую я. Я всегда иду до конца и всегда выигрываю.
Саймон говорил настолько твердо и уверенно, что хозяина «Клер Логис» охватила дрожь. Он покачал головой и пробормотал:
– Это невозможно... невозможно...
– Возможно, Доуни... хотите, я расскажу вам интересную историю?
Облокотившись о камин, Саймон приступил к рассказу:
– Лет десять назад один мужчина и женщина приехали жить в эту местность. Женщина, без сомнения, располагала некоторыми средствами. Потом она исчезла. Я полагаю, к ее исчезновению приложил руку этот самый мужчина. Более того, я даже думаю, что он зарыл ее где-то здесь, в доме или в саду. Что вы об этом скажете, Доуни?
– Вы дьявол!
– Мне это часто говорили, хотя еще чаще называли Святым. Я продолжу? Да? Так вот, дальше все просто. Человек, назовем его Доуни, захватил деньги и скрылся. Но надо было что-то делать с домом. Продать его было рискованно, бросить и рискованно, и жалко. Доуни выбрал третий вариант – нанять сторожиху... со строгими инструкциями: запрещается принимать кого-либо! Вы по-прежнему согласны?
– Валяйте дальше! – прохрипел Доуни.
– Отлично. Вот мы и подошли к последнему акту. В округе заговорили о строительстве новой дороги. Появились строители. И вместе с ними появилась новая опасность: эту дорогу собирались проложить... через «Клер Логис». Событие, интересное для Доуни с финансовой стороны и угрожающее его безопасности. Тогда Доуни приехал сюда, прихватив с собой Каролину: он надеялся уничтожить некоторые следы... но не сумел. Каролина оказалась слишком умна. Так что, убив ее, Доуни, вы одним ударом добились двойного результата: вы помешали ей сделать некоторые выводы и поговорить со мной!
Мэри ошеломленно смотрела на Саймона, пораженная тем, что он все это знает. Достаточно было видеть Доуни, чтобы понять, что все это было правдой.
– Вы слишком много знаете, – проворчал бородатый хозяин «Клер Логис».
– Вы меня недооцениваете! – усмехнулся Саймон. – Я знаю намного больше. Вы думали, что я позволю бросить себя в Черное озеро просто так? Кстати, вы не думаете, что я – привидение? Вы должны бы знать, что Святого нельзя убить, Хал Госс?
– Хал Госс?.. Доуни? – раздался возглас Мэри.
Девушка посмотрела на хозяина «Клер Логис». Она вспомнила элегантную фигуру главы Треугольника. Что могло быть у него общего с бородатым хозяином «Клер Логис»?!
– Я же вас предупреждал в прошлый раз, Доуни!
Читать дальше