Картер Браун - Бойд слишком быстр

– Я знаю, – нервно сказала она. – Выглядит глупо, да?

– Признаюсь, вы меня поразили на минуту. Это что, маскарадный костюм?

– Если хотите. Мне приходится играть роль его маленькой подружки четырнадцати лет, в то время как и ему самому четырнадцать лет. – Она выразительно усмехнулась. – По-моему, я родилась тогда, когда ему уже было четырнадцать. Клянусь, есть много ненормальных, и многие из них нам хорошо знакомы, но этот парень – просто нечто. Это продолжается уже целую неделю. Вчера я была индейской скво, а этой ночью Алиса была танцовщицей канкана, приехавшей прямо из Тулузы. Что он придумает завтра – не могу даже представить! – Она улыбнулась. – Но в конце концов это мои проблемы! Как сказал кто-то, я бы этого не стал сделать, если бы не деньги!

Она повернулась ко мне спиной и начала подниматься по лестнице, и я заметил нечто интересное: маленькие детские штанишки под ее короткой юбкой. Внезапно она остановилась и оглянулась.

– Ах, простите меня, я забыла. Вы найдете Элоизу в гостиной.

– Спасибо.

Она фыркнула и почти бегом скрылась из виду. Я же, постучав в дверь, вошел в гостиную. Элоиза, сидя в удобном кресле, курила большую сигару. На ней опять было длинное, до щиколоток, платье серо-стального цвета.

– Мистер Бойд! – воскликнула она своим звучным низким голосом. – Вам следовало позвонить нам, прежде чем приходить сюда. Сегодня у Алисы выходной, и она отправилась за покупками.

– Я хотел увидеть вас, а не Алису.

– Если просто поболтать, то пожалуйста. – Она улыбнулась мне подчеркнуто дружелюбно. – Садитесь же, мистер Бойд.

Я сел напротив нее и справился с искушением закурить сигарету.

– Я так и не нашел Луизу д’Авенди. Я опросил всех людей, перечисленных в списке, который дал мой клиент, и никто из них в течение этой недели не видел ее и не имел о ней каких-либо сведений.

– Это действительно огорчительно, мистер Бойд. И я хотела бы помочь вам отыскать Луизу.

– Мой клиент думает, что с ней случилось что-то очень серьезное, – решительно проговорил я. – «Она была уверена, – сказал он, – что обнаружила, кто же убрал ее мужа, и поняла, по какой причине».

– Откуда ваш клиент может такое знать?

– Он не поделился со мной этим, – с обидой сказал я. – Но он очень беспокоится и боится, что ее или похитили, или убили.

– Луиза – моя компаньонка и мой лучший друг, – заявила Элоиза. – Вы пугаете меня, мистер Бойд. Но она часто исчезала на восемь дней и больше. Ей может внезапно взбрести в голову поехать в Сан-Франциско, или Нью-Йорк, или бог знает еще куда. Если бы я точно знала, кто ваш клиент, то, возможно, была бы спокойна. А послушать вас – так у него очень мрачное воображение!

– Вы сказали мне, когда я в прошлый раз виделся с вами, что Луиза после смерти мужа продала вам этот дом.

– Это так.

– Мэйсон и Пемброк отрицают факт продажи. Они пытаются заставить Луизу продать дом им, обещая ей за это проценты с дела. Они хотят устроить здесь загородный клуб.

– Я тоже хочу рассматривать его как загородный клуб, – ответила она с улыбкой.

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Очень хорошо. – Она поджала губы. – Луиза не продавала мне дом, но всем говорила, что продала. Она считала, что так будет лучше для нее – она собиралась продолжать жить здесь, в Санта-Байе, и при таком раскладе не была ответственна за то, что я делаю с домом.

– Разумеется, получая пятьдесят процентов от прибыли борделя и не неся никакой ответственности?

– Что-то вроде этого.

– А кто, по-вашему, убил ее мужа?

– Не имею ни малейшего представления. Городская полиция очень старательно проводила расследование, но не нашла убийцу… или убийц…

– У кого-то должна была быть веская причина для этого убийства.

– Как бы там ни было, мне это неизвестно. Мне кажется, мистер Бойд, дальнейший разговор ни к чему не приведет.

– Вы совершенно правы. – Я встал. – Спасибо за то, что вы меня приняли.

– Я действительно хочу помочь вам. Я повторяюсь, но это чистая правда.

– Конечно. А кто эта девушка, открывшая мне дверь?

– Какая?

– Каштановые волосы и темные глаза. Строящая из себя девочку лет четырнадцати.

– А! – Она улыбнулась. – Это, должно быть, Даяна.

– У ваших девушек очаровательные имена.

– Они намного приятнее их настоящих имен.

– Она сказала, что забавляется так уже восемь дней. Этот парень, похоже, выдумщик и невероятно богат!

Элоиза поджала губы.

– Даяна слишком болтлива.

– Мы просто немного поболтали, когда она впустила меня в дом. И что с того? Одетая таким образом, с леденцом в руке, должна же она была что-то сказать!