Чарли Стелла - Крутые парни

Макдоналд глубоко вздохнул:

– Да, Боб. Конечно!

Даунс привстал со своего места.

– Кстати, не забудь свою кассету, – спохватился он. – Не желаю больше о ней слышать, а уж видеть – тем более.

Элиш Фален, симпатичная тридцатидевятилетняя женщина, держала на коленях мопса и чесала собачке животик. Кожа у Элиш была белая, вся в веснушках. На лице выделялись ярко-зеленые глаза и полные губы. Она только вернулась после долгого бега трусцой. Длинные светлые волосы были еще влажными от пота. Перестав ласкать собачку, она набросила на шею полотенце.

Детектив Алекс Павлик потер костяшки пальцев на правой руке. Кожа на двух пальцах была содрана. Глядя, как его подружка играет с собакой, которую он только что принес домой, Павлик сжимал и разжимал кулак.

Элиш посмотрела на него снизу вверх.

– Милый, она – просто прелесть, – заявила она с легким ирландским акцентом.

– Я ее украл, – признался Павлик.

– Что?! – Элиш перестала гладить собачку.

– Долго рассказывать, – вздохнул Павлик.

– А ты все же расскажи. – Элиш пыталась встать на ноги, не выпуская мопса. – Я никуда не спешу.

Павлик перестал растирать пальцы.

– Хозяин ее бил. Пинал ногами, – сказал он. – А я за ним следил. Один толстый итальяшка, который якшается с мафией. Я сейчас как раз знакомлюсь с моими будущими подопечными. Так вот, он пинал собачку ногами. Она, бедная, не могла пошевелиться от страха. Толстяк все время дергал за поводок. Довольно сильно дергал. Собачка испугалась. Съежилась в комочек. Тогда тот тип начал ее бить ногами. Ну, я не выдержал и вмешался.

Элиш показала на его руку:

– Так вот почему ты растираешь костяшки? Ты ведь не только отнял собачку. Ты ударил ее владельца. Ударил ведь?

Павлик пожал плечами:

– Подумаешь, треснул разок жирного хама, за которым следил. Сколько весит мопс – килограмма три, не больше?

Элиш поднесла собачку к лицу и поцеловала ее в нос.

– Надо ее выкупать, – заявила она.

Павлик снова принялся растирать костяшки пальцев.

– Я его не избивал, – возразил он. – Подошел и врезал разок в пузо. Правда, врезал от души. Он задохнулся и рухнул на колени.

– Если бы ты ударил толстяка в мягкое место, твоей руке ничего не было бы, – возразила Элиш.

Павлик попробовал согнуть пальцы и поморщился от боли.

– Проклятье! – воскликнул он.

Элиш ждала ответа.

– Так что случилось?

– Взял я собачку, а она, бедняжка, так испугалась, вся дрожала, – сказал Павлик. – Ну, я развернулся да и врезал ее поганому хозяину прямо в челюсть. А она у него крепкая, как гранит.

Элиш хихикнула и почесала мопсихе животик.

– Пойдет тебе на пользу, – заметила она, ставя собачку на пол.

– По-моему, никто меня не видел, – продолжал Павлик. – Главное, мне ведь надо было за ним следить… Мой напарник занимался другим делом. Я был один. Вряд ли кто-нибудь меня заметил. Разве что федералы.

– ФБР, – протянула Элиш. – Даже подумать страшно!

Павлик попытался сменить тему:

– Я говорил тебе, что мой напарник – итальяшка? Сначала у меня был Грини, чернокожий, а теперь вот итальянец.

– Не смешно, – возразила Элиш. – Может быть, позвонишь Декстеру и спросишь, что делать?

Павлик погрозил ей пальцем.

– Ну уж нет! – заявил он. – Да я лучше яйца себе отрежу, чем доставлю Дексу такое удовольствие.

Элиш подбоченилась.

– Да ладно, все хорошо, – продолжал Павлик. – По-моему, Денафриа, мой новый напарник, нормальный парень. Он и сам однажды сорвался несколько лет назад. В перестрелке убил чернокожего парня. Его судили, и против него восстало все чернокожее население. Поэтому мне кажется, что в отдел по борьбе с оргпреступностью сваливают всех, кто облажался, чтобы мы сидели тихо и не высовывались.

– Или чтобы вас спасти и не увольнять, – возразила Элиш.

– Ох, не надо, – поморщился Павлик. – В чем, в чем, а в такой заботливости начальство заподозрить трудно.

Собачка заскулила, глядя на Элиш снизу вверх. Элиш нагнулась и снова взяла мопсиху на руки. Прижала к груди и поцеловала в голову.

Павлик ткнул пальцем в свою подружку.

– Когда ты вот так наклоняешься, у тебя классная задница.

– Только когда я наклоняюсь?

– Нет, всегда. Просто заметнее, когда ты наклоняешься.

– Кто-нибудь видел, как ты унес собачку? – спросила Элиш.

Павлик ненадолго смутился:

– А? Нет, нет. Вряд ли.

– Ты надеешься, что тебя никто не видел, – кивнула Элиш.

– Никто ничего не видел, – заявил Павлик. – Я сразу поймал такси и уехал оттуда.