Чарли Стелла - Война Чарли

Он высосал полбанки пива и громко рыгнул. Включил ноутбук, купленный еще в Алабаме после того, как жена первый раз сбежала от него. Подключился к Интернету и вошел в «Компьюсерв».

Медленно, одним пальцем, набрал пароль: «ОХОТНИК».

Агент Томас ехал следом за лысым коротышкой. Выйдя из «Белладжио», тот направился в спортивный зал, хозяином которого, как сообщил ему вчера детектив из отдела по борьбе с оргпреступностью, был местный крестный отец. Зал «Да здравствует тело» размещался на первом этаже многоквартирного жилого дома на Спринг-Маунтин-роуд. От бульвара спортивный зал отделяла просторная парковка.

Томасу удалось установить имя владельца зала: Джерри Леркази, глава лас-вегасской мафии. Однако ему не удалось узнать, как зовут лысого коротышку, навестившего Николаса Кучча в отеле «Белладжио».

По его предположениям, коротышка был посредником между лас-вегасским крестным отцом и иногородними мафиози. Хотя на помощь со стороны местного отделения ФБР рассчитывать не приходилось, Томас ожидал, что узнает достаточно для того, чтобы понять, чем здесь занимается Кучча.

Через полчаса, поговорив с нью-йоркским начальником особой группы ФБР, Томас все выяснил.

Он вбежал в вестибюль отеля «Харра» через несколько минут после того, как Чарли Пеллеккья оттуда вышел. Томас показал свое удостоверение и попытался выяснить, куда пошел Пеллеккья. Когда девушка на стойке администратора набрала коммутатор, выяснилось, что Пеллеккья просил кое-что передать некоей Саманте Коул, если та позвонит.

Пеллеккья сообщал, что уходит в музыкальную студию на Пэрадайз-роуд и вернется в отель не позже пяти. Томас вскочил в арендованную машину и отъехал от отеля «Харра». У него имелось описание примет Пеллеккьи и его фото, присланное по факсу. Он сразу узнал в нем того человека, который сломал челюсть Николасу Кучча.

Томас подозревал, что Николас Кучча прилетел в Лас-Вегас для того, чтобы убить Чарли Пеллеккью.

С трудом продвигаясь вперед в пробке на Сахара-авеню, он разглядывал факсимильное фото Пеллеккьи, лежащее на переднем пассажирском сиденье. Когда впереди светофор переключился на желтый, Томас резко развернулся через две сплошных, чтобы попасть на бульвар Лас-Вегас.

Когда Пеллеккья, наконец, вышел из «Харра», было уже за полдень. Ренато Френи более получаса ждал потенциальную жертву на стоянке возле отеля.

За такси Пеллеккьи Френи ехал в краденой машине с номерными знаками Невады. Он доехал до студии звукозаписи в центре города. Остановился напротив студии, когда Пеллеккья вошел туда. Френи засек время и откинулся на подголовник.

Выходя из отеля, Чарли снова злился. Лиза так и не позвонила, а после допроса, который учинили ему лас-вегасские копы, он и вовсе чувствовал себя преступником.

Надо как-то поднимать настроение, но тягать штангу или бегать не хотелось, а молотить грушу было невозможно из-за разбитых пальцев.

Чарли решил прибегнуть к другому средству. Ему всегда помогала игра на ударных. Он нашел одну студию звукозаписи, где можно было арендовать отдельную комнату за двадцать долларов в час. Он захватил с собой диски групп «Крим» и «Стили Дэн», которым собирался аккомпанировать.

Как только Чарли сел за установку, ему сразу стало легче от знакомого запаха дерева, какое используется при изготовлении барабанов. Палочки, которые ему дали в студии, оказались легче, чем палочки, которыми он играл дома. Сломанные пальцы болели. Чарли переложил обе палочки в левую руку, поворочал запястьем, определяя, в каком положении будет лучше играть. Пробежал по тамтамам, проверяя звучание. Поморщился, когда палочка при отдаче задела больной палец.

Френи надоело ждать. Он посмотрел на часы. Прошло уже двадцать пять минут. Спину ломило. Ему просто необходимо вытянуть ноги!

Рукоятка «беретты» упиралась в живот. Зачем торчать целый день в душной машине? Можно ведь зайти в студию и сделать дело.

Так он и решил поступить. Вышел из машины и пошел через дорогу, одергивая мешковатую рубашку. У двери пришлось посторониться, пропуская какого-то здоровяка в темных очках.

Чарли самозабвенно аккомпанировал «Большой черной корове» в исполнении «Стили Дэн». Голова кружилась, хотя он старался особо не напрягаться. Наконец-то он поймал ритм!

Он почти доиграл, когда услышал чей-то крик. Подняв голову, увидел, что на пороге комнаты стоит какой-то здоровяк. Чарли нажал на плеере кнопку «Стоп» и снял с головы наушники.