Картер Браун: Плутовка

Она одарила меня яркой профессиональной улыбкой, как у медсестры непосредственно перед тем, как она скажет вам, что по досадной оплошности в последней клизме был не тот препарат.

– Чувствую себя просто отлично, Кэти, – сказал я горько. – И довольно бодрым. Как насчет выпить?

– Сожалею, – проворковала она, – но не думаю, что сейчас это будет правильно. Я имею в виду, следует проявлять некоторое уважение к мертвым. Вроде как.

– Я не ожидал, что Чак тоже отправится в круиз, – честно признался я.

– Он глуп, – согласилась она. – Зато большой и сильный. Кто-то все-таки должен вынести тела на палубу и выбросить их за борт.

– Если вы с самого начала задумали убить их, зачем было перед этим выдумывать какого-то Бриггса, общающегося исключительно по телефону? Почему было просто не убить их, и все дела?

– Мне казалось, Чак повредил вам шею, а не голову, – заметила она. – Прежде всего был необходим очень веский повод, чтобы они прибыли сюда, в Санта-Байю. Повод достаточно серьезный для того, чтобы восстановилось их партнерство. Дело в том, что Тина уже пыталась, прилагая заметные усилия, снова объединить их, но не преуспела. Даже когда оставила Дэнни, чтобы пожить некоторое время с Эдом Карлином.

– И все же я не понимаю, для чего понадобился вам.

– Я тоже. – Она мягко пожала плечами. – Но Тина настаивала. Необходим мужчина, который вмешивается в дела, сказала она, и мне кажется, она была права. Она вполне сознавала, что ту чушь о мифической сестре-близняшке, которую она вам скормила, никто из них не воспримет всерьез, но и это вполне нас устраивало. Это в достаточной мере смутило их.

Я припомнил, как Тина заполучала головную боль или предлагала потрахаться всякий раз, когда я пытался задавать ей разумные вопросы. Но от этого не почувствовал себя ничуточки лучше.

– Достаточно смутило, чтобы они повелись на вашу идею, будто Бриггса никогда не существовало, – продолжала Кэти. – Это была чертовски сложная роль, и вы ее отлично сыграли, потому что сами пришли к этой идее.

– О’Нил был с вами заодно с самого начала?

– Нам необходим мужчина, – сказала она, – чтобы вести дела с мафией, когда Дэнни и Эд будут мертвы. Мафия не станет слушать женщину и даже двух женщин. Поэтому мы взяли О’Нила третьим партнером, и он этим вполне доволен.

– Вот почему у О’Нила была возможность все организовывать, – сказал я. – В том числе мое вынужденное пребывание в «Плутовке».

– Я специально попросила Кэнди рассказать вам о личном представителе Бриггса, коротко стриженной мужеподобной блондинке, – сказала Кэти. – Но вы оказались слишком прытким и вырвались оттуда самостоятельно. Это создало нам большую проблему, но вы сами решили ее, сразу вернувшись туда и задав все подходящие вопросы. Мы были очень признательны.

– После этого мне следовало забрать свои пять штук и линять, – заметил я горько.

– Мы бы не позволили вам бросить это дело, Бойд. – Она снова одарила меня ослепительной улыбкой. – Мы бы тем или иным способом поддерживали в вас заинтересованность. Больше секса, больше денег или, возможно, и того и другого. Чего бы это ни стоило.

– Чья это изначально идея?

– Ну, для начала Тина сделала большие вложения в их бизнес, и, когда их сотрудничество прекратилось, похоже было на то, что все дела могут расстроиться. Поэтому я сделала некоторые прикидки, и мы начали действовать. Нам нужно было создать парня по имени Бриггс, и Санта-Байя казалась подходящим местом. Тина взяла в аренду заведение возле причала, создала «Плутовку», и все завертелось.

– Значит, теперь вы вернетесь туда, где была их территория, и захватите ее, а О’Нил будет представлять ваши интересы?

– Именно так, – сказала она. – Но сначала нужно очистить судно.

– Вы собираетесь выбросить тела за борт?

– Конечно, – сказала она. – Их выбросит Чак, если точнее.

– Рано или поздно их прибьет к берегу.

– Три парня, глубоко погрязшие в наркобизнесе, – произнесла она безразлично. – Местная полиция не сильно заинтересуется этим, потому что это не касается их здешних дел. Решат, что это была мафиозная разборка.

– А как насчет меня? – поинтересовался я.

– Я буду скучать, когда вас не станет, – сказала она. – Вы неплохи в постели. Чертовски лучше Тины. Ей не хватает ваших внешних половых признаков. Но зато Кэнди лучше, чем вы оба, вместе взятые. Теперь у меня есть девочка и с изобретательным умом, и с неистощимой энергией. Я никогда не трахалась с гремучей змеей, но Кэнди ужасно близка к этому!