Николай Калифулов - След Золотой короны

На лице Марины озарилась радостная улыбка, и легко подбежав к мужчине, обняла его и поцеловала в щёку. Повернувшись к Шамраю, она вымолвила: — Знакомьтесь — это мой старший брат Семён, а это Егор.

На лице Семёна застыла гримаса строгости.

— Кто это? — спросил он у сестры.

— Это наш новый постоялец, — ответила она. — Ведь ты не против, — мило улыбаясь, Марина, наклонила голову, заискивающе смотрела на брата.

— Я не возражаю, — улыбнулся ей Семён и как можно мягче проговорил: — Пусть располагается в верхней мансарде.

Шамрай приветливо кивнул Семёну и прошёл в дом.

Чернов смотрел вслед удаляющейся машине начальника полиции, а когда она выехала за ворота, он вернулся в дом и расположился на диване в гостиной. Вскоре к нему присоединилась Вероника.

— Мерзкий тип, — произнесла она. — Что ему нужно от тебя?

— Он принес мне плохие новости.

Лицо Вероники нахмурилось, ее тело напряглось. Чернов изучающее глядел на нее.

— Ты помнишь Ларису Зудину? — продолжал он.

Лицо молодой женщины стало строгим.

— Конечно, помню. Что-то случилось?

Чернов пропустил вопрос мимо ушей.

— Лариса была любовницей Эльдара Баева, не так ли?

Вероника в недоумении пожала плечами.

— Да, мы оба об этом знаем. Почему ты вспомнил?

Чернов резко встал и подошел к окну.

— Прежде чем продолжать, внесем ясность. Я уже не молод, но фору дам любому парню. Я очень богат. Ты знаешь, что я тебя люблю и сделаю для тебя все, что угодно. Скоро будет наша свадьба. Тебе известно, что я занимаюсь политикой, где каждый хочет перегрызть горло другому. Сейчас мы готовимся к очередным выборам. Идет борьба за избирателя. Наши противники ищут любую компру, чтобы растоптать нас. На этот счет пресса работает безотказно. И что я узнаю? — уставившись в окно, сказал он.

Бледная и испуганная Вероника внимательно слушала.

— А причем тут Лариса и Эльдар? — спросила она.

Чернов рывком повернулся и грозно посмотрел на нее.

— Кулаков принес плохие новости: ночью была убита Лариса.

В кабинете повисла напряженная тишина, затем Чернов продолжил: — Сегодня в полдень тебя видели на городском пляже с Эльдаром. Объясни мне свое поведение.

Вероника застыла. Нервный трепет прокатился по всему телу.

— У вас было свидание? — спросил Чернов, и на лице его проступили красные пятна.

— Нет! — воскликнула Вероника, опуская глаза и нервно ломая руки. — Я встретила его случайно.

Она замолчала.

— Продолжай! — рявкнул он.

— Сережа! — дрожала она. — Такая жара, я оставила машину на пляжной стоянке и хотела искупнуться. Только я разделась, а тут появился он и предложил искупаться вместе. Что здесь плохого?

— И все, — тихо вымолвил он.

— Ну конечно, Серёженька. Мы искупались и я уехала. Это заняло всего двадцать минут.

— И этого хватило, чтобы запечатлеть вас на фотоснимок в неприглядном виде, — раздражённо произнёс он и показал фотокарточку.

Вероника взглянула на фото, и, лицо её стало бледным. На снимке было видно, что Эльдар её обнимает.

— Какая же он тварь? — вырвалось у нее. — Он обнял меня неожиданно, и в это время я попала в кадр, но тут же я оттолкнула его и сказала, что если подобное повториться, то я пожалуюсь тебе, Серёженька. Эльдар тут же отстал от меня, и я ушла.

Чернов тяжело опустился в кресло.

— Не заставляй меня нервничать, — мягко предупредил он.

— Прости, дорогой, — нежно промолвила она, — теперь я всех мужчин буду обходить стороной, чтобы не давать повода для ревности, — она понуро опустила голову.

— Ну, Эльдар — негодник, — произнес Чернов. — Наш пострел везде поспел.

Вероника подняла голову, глаза ее расширились.

— Ты думаешь, что он убил Ларису? — напрямик спросила она.

— Конечно, нет! — ответил он. — А впрочем, Эльдар способен на убийство.

Они посмотрели друг на друга, и Вероника отвела глаза. Чернов продолжал в упор на неё глядеть.

— Мне в голову пришла резонная мысль, что Ларису мог убить именно Эльдар, мотивом могла быть месть после того, когда она его с позором выгнала. Потом он систематически преследовал ее. Лариса просила у меня защиты, и мне приходилось вмешиваться. Эльдар обид никому не прощает. Ему убить человека — все равно, что курицу зарезать. Я это хорошо знаю.

Чернов часто пользовался услугами чеченца. Но он знал и то, что Эльдар один из главных поставщиков героина в этот город и за ним стоит мощный чеченский тейп.

Чернов взглянул на часы.