Элмор Леонард - Огонь в норе

— Что у него было в сумке — какой пистолет?

— Не помню.

— Как ты понял, что надо вытаскивать?

— Кто-то крикнул, что он вооружен.

Бойд помолчал, глядя через стол на Рэйлена, сидевшего в двух с половиной метрах.

— Ты дал ему двадцать четыре часа. Когда ты его застрелил, время вышло?

— Почти. Я напоминал, сколько ему осталось. Десять минут, две минуты… Думаю, дошло секунд до двадцати…

— Ты смотрел на часы?

— Нет, считал про себя.

— И сколько, думаешь, тебе теперь осталось?

— Я думал, до завтрашнего полудня.

— А я говорю — сейчас, если не хочешь сперва поесть.

— Ты можешь передумать, — сказал Рэйлен. — Я не возражаю.

Бойд покачал головой.

— Будешь меня преследовать, тогда уж закончим сейчас.

— Твой кольт на столе, а мой еще надо вынуть, — сказал Рэйлен. — Так у нас делается?

— Да, черт возьми, сегодня моя подача. Что у тебя в кобуре?

— Ты заплатишь, чтобы это узнать, — сказал Рэйлен.

— В жилах у тебя ледяная вода, да? Не хочешь разбавить ее «Джим Бимом»? — Бойд повернул голову, чтобы сказать Аве: — Принеси-ка Рэйлену… — И осекся.

Ава целилась в него из ружья — приклад под мышкой, палец на спусковом крючке.

Она сказала Бойду:

— А мой рассказ хочешь послушать — как я застрелила Боумана? Он на конце стола не сидел, любил за длинной стороной растопыриться, локти поставить, когда ел жареного цыпленка или початок глодал. Хочешь знать, что сказал Боуман, когда поглядел, как ты сейчас, и увидел наставленное ружье?

Бойд сказал:

— Золотко, ты только за ужином людей стреляешь? — Он посмотрел на Рэйлена, ожидая одобрения, но ответом ему был ничего не выражающий взгляд.

— Рот у Боумана был набит сладкой картошкой, — сказала Ава. — Я видела, как он ее напихивал, когда шла из кухни с ружьем. Он сказал: «Какого черта ты его взяла?»

Бойд сказал:

— Золотко, положи его, ладно? — Он взял бумажную салфетку и принялся вытирать руки.

Рэйлен тоже взял салфетку, заправил за воротник. И, разглаживая салфетку, задержал там руку, правую, ту, которая скользнет под лацкан пиджака, отодвинет его, обхватит ореховую рукоять — все одним движением — и обнажит шестнадцатисантиметровый ствол. Он мысленно видел, как это делает.

И видел себя в «кадиллаке», когда прострелил ветровое стекло, и пытался вспомнить, передернул ли потом затвор, потому что определенно не слышал, чтобы это сделала Ава.

Она говорила Бойду:

— И знаешь, что я сказала Боуману? Я сказала: «Застрелю тебя, дурак».

Рэйлен увидел, как она поднесла приклад к щеке.

Увидел, как Бойд поднял пистолет и навел на Аву.

И у него не было выбора. Рэйлен вынул револьвер и выстрелил Бойду точно в середку. Удар сбросил Бойда со стула, а мгновением позже Ава в своем вечернем платье разрядила ружье, и дробь из 12-го калибра изрешетила голую стену.

Значит, все-таки передернул, подумал Рэйлен.

Ава сказала:

— Я промахнулась? — наблюдая за тем, как Рэйлен встает с револьвером в руке, подходит к Бойду и наклоняется над ним. — Он умер?

Рэйлен не ответил. Она увидела, как он опустился на колени и нагнулся к самому лицу Бойда. Рэйлен как будто что-то произнес, но она не была в этом уверена.

— Не умер?

Рэйлен поднялся на ноги и сказал:

— Теперь умер.

Арт Маллен вошел, собираясь спросить, почему изуродована хвостовая часть «линкольна», но, увидев Бойда на полу, воздержался от вопроса. Пока Рэйлен стоял рядом и шаг за шагом описывал происшедшее, Арт перевернул Бойда и осмотрел выходное отверстие. Он сказал, что у него нет сомнений: причина смерти — выстрел из крупнокалиберного оружия. Арт поднял глаза на Рэйлена.

— Он что-нибудь сказал перед концом?

— Сказал, что я убил его. — Рэйлен помолчал. — Я сказал, мне жаль, но он сам виноват.

Тут Арт нахмурился.

— Сожалеете, что убили его?

— Я, кажется, вам объяснял, — ровным голосом ответил Рэйлен. — Мы с Бойдом вместе рубили уголь.

«Христианская идентичность» — крайне консервативное расистское движение, проповедующее насилие по отношению к национальным меньшинствам. (Здесь и далее — прим. перев.)

Федеральная резервная система — ведомство, созданное для выполнения функций центрального банка и осуществления централизованного контроля над коммерческой банковской системой.

Чарлтон Хестон (р. 1924) — актер, снимался во многих исторических фильмах.