Джеймс Чейз - Бей и беги

— Мне тридцать один.

— Вы, должно быть, очень умный. Роджер говорит, что вы вкладываете в дело двадцать тысяч долларов. Когда вы успели заработать такие деньги, если вам всего тридцать один год?

— Большую часть этих денег оставил мне отец. Остальные я скопил.

— И вы хотите все эти деньги вложить в дело Роджера?

Меня поражали ее спокойные прямые вопросы.

— Вы кажетесь очень заинтересованной, — сказал я.

— Я действительно интересуюсь. — Она повернула голову и улыбнулась. — Меня всегда интересовало, как мужчины делают деньги. Единственно верный способ для девушки стать богатой — это выйти замуж. Мужчины могут ходить на работу и делать деньги. Мне кажется, это более достойный способ. Конечно, вам повезло, что отец кое-что оставил, не так ли?

— Думаю, да.

Потянувшись, она села прямо и положила руку на приборный щит.

— Мне нравится эта машина. Научите меня водить?

— Да тут нечему учить. — Голос у меня дрожал. — Эта машина с автоматическим управлением. Вы только нажимаете на стартер, а она едет сама.

Она посмотрела на меня.

— Хотите верьте, хотите нет, но я никогда в жизни не водила машину. Роджер не разрешает мне трогать ни одну из его машин, а у него их четыре.

— Почему?

— Он страшный собственник. Если я хочу куда-нибудь поехать, мне приходится брать велосипед. Фантастика, да? Мотивирует он это тем, что я не умею водить. Если бы я научилась водить, он вынужден был бы давать машину. Вы научите меня?

Я ответил без колебаний:

— Конечно, если вы этого хотите.

Она обхватила колени руками и подтянула их к подбородку. Теперь я разглядел, что на ней были светлые брюки.

— Я хочу этого больше всего на свете. Можете научить меня сейчас или вы чем-нибудь заняты?

— Вы имеете в виду прямо сейчас?

— Да, если вы располагаете временем.

— Что ж, хорошо. Нам лучше поменяться местами. — Я хотел выйти из машины, но она положила руку мне на рукав. Прикосновение ее пальцев теплой волной отозвалось у меня в крови.

— Не здесь. Нас могут увидеть и скажут Роджеру. Давайте поедем куда-нибудь, где нас никто не увидит.

— Кто может нас здесь увидеть?

— Миссис Хеппл или Уаткинс. Вы видели миссис Хеппл?

— Да.

— Она мне не нравится. Она ябеда. Вам не кажется, что она ябеда?

— Не знаю. Я увидел ее впервые вчера вечером. Я с ней даже не говорил.

— Она мне не доверяет. Ей нравится доставлять мне неприятности. Роджер ее слушается.

Внезапно я понял всю опасность сложившейся ситуации.

— Но если мистер Айткен не хочет, чтобы вы научились водить?..

Она положила свою руку на мою, и это заставило меня замолчать.

— Только не говорите мне, что вы тоже из тех, кто его боится. Если и вы боитесь, я найду кого-нибудь еще, кто научит меня водить машину.

— Дело не в том, что я его боюсь. Но мне не очень хочется поступать вразрез с его желаниями.

Она чуть склонила голову набок и вопросительно смотрела на меня.

— А мои желания для вас ничего не значат?

Мы посмотрели друг на друга, потом я включил мотор.

— Если вы хотите научиться водить машину, я научу вас. — Сердце у меня готово было выскочить из груди.

Я перевел рычаг управления на отметку «ход» и нажал газ. Автомобиль рванулся вперед как пуля, выпущенная из ружья. У ворот я притормозил, а когда завизжали шины, вывел машину на шоссе и снова увеличил скорость. Минут пять я ехал быстро — стрелка спидометра колебалась около девяноста, потом сбавил скорость, свернул на боковую дорогу и остановился.

— О! — воскликнула она. Казалось, она слегка задыхается. — Вы умеете водить машину! Я никогда так быстро не ездила.

Я вышел из машины и обошел ее.

— Двигайтесь, — сказал я, открывая боковую дверь. — Сидя здесь, машину водить невозможно.

Она передвинулась на сиденье, а я забрался внутрь и сел на ее место. Сиденье еще сохраняло тепло ее тела, и ощущение этого тепла заставило мою кровь быстрее бежать по жилам.

— Смотрите, это просто. Вот рукоятка сцепления. Все, что вам нужно сделать, это чуть-чуть сдвинуть ее вниз, вот так, потом вы нажимаете правой ногой на педаль. Если хотите остановиться, снимите ногу с этой педали и нажмите на ту большую, что слева от вас. Это тормоз.

— О, это просто, — сказала она и в ту же минуту отвела вниз сцепление и сильно нажала на газ. Автомобиль рванулся так, словно сошел с ума. Она не имела ни малейшего представления о том, как водить машину. Я сомневаюсь, что она хотя бы смотрела, куда едет. Секунды две или три я сидел в шоке и ничего не мог сделать. В эти секунды мы соскочили с дороги и взобрались по травянистому откосу, прошлись по нему задним скатом и снова вылетели на дорогу. Когда мы стремительно стали приближаться к ограждению на другой стороне шоссе, я выхватил у нее руль и выровнял машину.