Картер Браун: Бэби ценой в миллион

— Какого рода удовольствие?

Она пожала плечами.

— Не так быстро, Майк, у нас есть время. Почему бы вам не рассказать мне что-нибудь о себе?

— Это не интересно, — коротко ответил я.

— Почему не интересно, дорогой, — возразила она. — Полчаса назад я подробно разговаривала о вас с Кэрри. Это было очень интересно.

— А я-то думал, что этому парню можно верить.

— Я немного схитрила. Сказала ему, что Эдмунд хочет узнать кое-что о вас, — насмешливо сказала она. — А у нас лучше потерять друга, чем лишиться расположения Эдмунда Дэвиса.

Ее глаза с зелеными точками безучастно смотрели на меня несколько секунд. Потом она сказала:

— Имя — Фаррел. Возраст — тридцать пять. Профессия — игрок. Приехал с наилучшими рекомендациями три месяца назад из Майами. В Палм-Бич был замешан в истории, связанной с убийством. Полиция его выпустила на свободу, но мистер Фаррел предпочел сменить место жительства и переехал на западное побережье.

— Откуда вам все это известно? — воскликнул я.

Она подняла руку.

— Я еще не кончила. Рекомендации из Флориды, правда, гарантируют ему хороший кредит, но его личная жизнь мало известна. Где-то существует бывшая жена, брак с которой продолжался всего несколько месяцев. Фаррел очень скрытный человек. Близких друзей у него нет, нет и подружек. Настоящий тип одиночки, которых не уважают. Я ничего не упустила?

— Все это вы не могли узнать у Кэрри. Кто вам рассказал остальное?

— Вас рекомендовали Кэрри, — терпеливо продолжала она. — Так неужели вы могли подумать, что он примет на веру все рекомендации, не наведя справки самостоятельно?

— Возможно, и наводил, — медленно сказал я. — Но зачем вы все это мне говорите?

— Потому что я уже месяц ищу человека, похожего на вас, — ответила она. — И я уже почти отчаялась найти его, как вдруг увидела ваше лицо во время игры… Прикупив две карты и имея на руках «прямой флеш», вы и глазом не моргнули. А потом, когда я поговорила с Кэрри, то убедилась, что предположения мои правильны. Весь ваш жизненный путь говорит, что вы именно тот человек.

— В каком смысле «тот человек»? Гожусь для игры в покер?

— Годитесь для того, чтобы заработать миллион, — ответила она просто. — Конечно, если вас интересует такая сумма.

— Почему бы и нет? — издевательски сказал я. — А вы построили типографию, где мы будем печатать деньги?

— Я говорю совершенно серьезно.

Тут она снова склонилась ко мне, и ее сочные груди в вырезе платья предстали предо мной во всей красе.

— И все, что для этого нужно, это немного мужества и непроницаемое лицо игрока в покер? Вы собираетесь ограбить банк?

— В этом нет необходимости, — сказала она равнодушным голосом. — Достаточно будет ограбить Эдмунда.

— Минутку! — Я перевел дыхание. — Теперь я кое-что начинаю понимать. Дэвис — босс в этом городе! Действительно, почему бы нам как-нибудь вечерком не прикончить его, а потом присвоить себе весь его рэкет? Я буду главным действующим лицом, а вы будете мне помогать, крошка… Не так ли? Ну, вот что я вам скажу. Если у меня такое глупое лицо, мне, наверное, нужно сменить маску.

— А ведь вы даже не выслушали меня до конца, — сказала она резко и еще больше наклонилась ко мне, так что открылась перспектива в районе ее пупка. — Говорю вам совершенно серьезно: в течение десяти дней вы получите миллион. Я вам гарантирую, что у вас не будет никаких неприятностей. И никого не придется убивать. Только Эдмунд и понесет убытки, но прежде чем он вообще поймет, что к чему, мы будем уже за океаном. А обратиться в полицию он не отважится — в этом и заключается наш главный козырь. Ну как, заинтересовала я вас?

Я с трудом оторвал взгляд от выреза и посмотрел ей прямо в глаза. И только в этот момент понял, что она говорит совершенно серьезно.

— Конечно, я заинтересован получить миллион долларов, — проговорил я каким-то не своим голосом.

— Вот это уже приятно слышать, — сказала она все еще холодным тоном. — Вы знаете, что Дэвис фактически руководит городом? Во всяком случае, весь рэкет в его руках.

— Конечно! Кэрри рассказал мне об этом.

— Так вот, у Дэвиса пропало желание править городом, — продолжала Бэби, — и он договорился передать дело в другие руки.

— В какие же?

— В руки «синдиката». За это «синдикат» обещал выплатить ему кругленькую сумму в один миллион долларов!

— «Синдикат»? — Я почувствовал, что мне не хватает воздуха. — И вы предлагаете мне объединиться с вами и действовать против них?