Джеймс Чейз - Считай себя мертвым

– Говорите, рыжая?

– Точно. С медным отливом, но не крашеная. Волосы натуральные. Ее ни с кем не спутаешь. Лет двадцати, стройная.

Бак поднялся и стал отряхивать песок с одежды. Фрост достал сто долларов.

– Все твое, если найдешь ее.

– Сидите здесь и никуда не уходите.

Фрост наблюдал, как паренек подходил к кострам. Он видел, как он обходил людей, а потом исчез во мраке ночи.

А если он приведет с собой дружков, подумал Фрост. Ведь Бак видел у него бумажник с деньгами.

Он решил переменить место и перебрался к другим кустам, не теряя из вида прежних кустов. Прислонившись к дереву, он наблюдал за кострами. Он ждал долго и начал терять надежду на его возвращение. Вдруг он увидел его, крадущегося к месту, где они расстались. Остановившись у кустов, Бак удивленно огляделся.

Фрост видел, как капли пота покрывали черную кожу.

– Эй, Бак, – тихо сказал он. – Я здесь. Бак крадучись подошел. Он тяжело дышал.

– Вам придется раскошелиться.

– Ладно. Ты нашел ее?

– Да. Но сейчас ее там нет, она ушла. Большой Чет увел ее с собой. Она в его клетке.

– Кто это Большой Чет?

– Это большой человек здесь. Он всем заправляет. Он продает наркотики. Мы все у него в руках.

– Где его палатка, Бак?

– В конце заливчика. Дайте мне скорее деньги. Если я сейчас не сделаю себе укол, у меня голова разорвется на части. Я уже договорился на один укол.

– А откуда я знаю, что ты не дурачишь меня, Бак? Может, и нет девчонки?

– Я спрашивал у ребят. Большой Чет подобрал ее у шоссе. Эта рыжая назвалась Джиной. Это точно она.

Фрост тоже не сомневался в этом.

– Как добраться туда, Бак?

– Идите вдоль берега, примерно полмили. Здесь нельзя заблудиться, другой дороги нет.

– Туда можно проехать на машине?

– Конечно. Дорога хорошая, второй поворот от шоссе.

Фрост отдал ему деньги.

– Спасибо, – поблагодарил его Бак, отходя. – Будьте осторожны с Большим Четом и не говорите, кто вас прислал.

Фрост вышел к машине. Он доехал до шоссе и повернул к берегу. Он вылез из машины, погасил фары и заглушил мотор и зашагал по узкой проселочной дороге. Неподалеку, справа, стояла маленькая палатка, скрытая в тени деревьев. Слабый свет был виден из окна.

Вынув пистолет, он тихо шел по песку, пока не достиг палатки. Не было слышно ни звука. Только издали доносился звук гитары, звуки голосов да плеск моря.

Подойдя к палатке, он заглянул в окно. То, что он увидел, заставило его окаменеть. Джина, лохматая и совершенно обнаженная, сидела на стуле. Руки ее безжизненно лежали на коленях, она вся была в крови, а пустые глаза были устремлены на стену. Лицо ее было восковой маской. Но он понял, что она жива. У ее ног распростерлось тело гиганта с раскинутыми руками и ногами.

Для мужчины свершилась трагедия. Для него все было кончено. Из его груди торчала рукоятка ножа.

Держа револьвер, Фрост осторожно вошел в палатку Его чуть не вывернуло от терпкого и зловонного запаха грязи, человеческого пота и марихуаны. Он наклонился над телом, которое раньше называлось Большим Четом и наводило ужас на ватагу ребят. Нож с силой вошел в грудь, рана почти не кровоточила. И только у рукоятки были пятна крови.

Фрост взглянул на Джину, сидевшую с широко раскрытыми остекленевшими глазами.

– Джина!

Она не реагировала. Он водил руками около ее глаз. Зрачки не реагировали на это. Случилась трагедия, ужасней ничего нельзя было себе представить. Но что? Перед ним было убийство!

Фрост окинул глазами жалкое помещение. Пол был дощатый, стены внутри тоже обиты тесом. На столике был телефон. Медлить было нельзя. Когда Эмни взял трубку, Фрост сказал:

– Я нашел ее, но случилась беда. Силк и Митч вернулись?

– Только что пришли. Что за беда?

– Я в Пэйдлер Крин. Вам надо немедленно приехать сюда. Захватите лопаты, здесь вам придется работать.

– В чем дело, черт возьми? – В голосе Эмни звучало беспокойство.

– Увидите на месте. Отель «Глимс Сунс» знаешь?

– Да, но...

– Так вот. Не доезжая до отеля, второй поворот налево от шоссе, а затем прямо до побережья. Приезжайте втроем, да побыстрее. Не забудьте лопаты.

Фрост повесил трубку.

Он наклонился над Джиной и еще раз взглянул на нее. В ней ничего не изменилось. Если бы не дыхание, ее можно было бы считать мертвой.

Он снова приставил ладони к ее глазам, и снова никакой реакции зрачков. Задыхаясь от зловония, он вышел на воздух. Было жарко, и пот градом катился по его лицу. Глядя на берег, он подумал об обещании Гранди. Пять миллионов!