Анатолий Баюканский - Тайна перстня Василаке

Словом, ту кражу я пережил довольно спокойно и вряд ли вспомнил бы про это происшествие, не случись нечто более значительного.

Стояла дикая для здешних мест жара, усугубленная тем, что ветер, который обычно дует в сторону соснового бора, изменил направление, «дыхнул» на центр города, опалив его жарким вредоносным огнем и дымами коксохимического производства, которые густо заволокли улицы, сады и парки. Горожане, толком ничего не понимая, кашляли, закрывали рты платками.

Заперев окно и дверь, я лег на любимый мною протертый диван, но задремать не успел. Раздался телефонный звонок, который заставил вздрогнуть от неожиданности. С некоторых пор я стал безошибочно определять, какого рода раздаются у меня телефонные звонки. Интуитивно понимал, когда нужно сразу снять трубку, а когда можно повременить.

На сей раз я не раздумывал ни секунды, звонок явно был междугородний, сулил нечто неожиданное, ибо давным-давно мне никто не звонил из других городов. И, к счастью, не ошибся.

— Привет, Дылда! — раздался в трубке такой далекий и такой родной голос. «Дылда» — такое прозвище я получил лет тридцать назад от зверобоев на севере.

— Музыкант? — обрадовался я. — Паша? Вот не ждал — не гадал! Со скуки звонишь или…

— У меня приятная новость! — продолжал рокотать в трубке голос Музыканта. — Сядь в кресло, чтобы не упасть от неожиданности. Кстати, как у тебя с баксами?

— Сижу на мели, — машинально ответил я. — Сейчас издать роман трудней, чем написать. А почему спрашиваешь?

— Мы с тобой, Дылда, летим на остров Кипр! — Музыкант проигнорировал мой вопрос. — Будем купаться в море, загорать, есть маслины и киви, а также зашибать хорошую деньгу. Уловил мою мысль?

— Ты, случаем, не хватанул сегодня лишнего? Какой Кипр? — Моя радость быстро гасла. — У нас за окном своя Сахара. А ты вроде не походил на болтуна. Что мне светит на Кипре? Чудеса, брат, случаются только в рождественскую ночь, да и то в сказках.

— Фома неверующий! — чуточку раздраженно произнес Музыкант. — Передо мной официальный вызов, отпечатан на фирменном бланке правления сообщества «Русский Кипр».

— Читай! — приказал я, предвкушая смущение Музыканта, но ошибся.

— Читаю для неверующих, — весело проговорил Музыкант. — С почтением приглашаем Вас, далее следуют наши с тобой фамилии, в город Лимасол. Предлагаем дать два концерта и два литературных выступления на всемирном винном фестивале… Каково, а? Видать, тамошние литераторы возжелали послушать автора российских криминальных романов.

— Все равно, Павел, я — пас! — решительно отверг я заманчивое предложение. — Во-первых, сижу на мели, денежки за последний роман никак содрать с издателя-пирата не могу, а во-вторых… лень обуяла.

Господи-светы! С какой голытьбой я дружу! Стыд! Позор! — артистически простонал на другом конце провода Музыкант. — Нужно быть круглым идиотом, чтобы вот так, запросто отмахнуться от куша. Ведь нам обещают выплатить за неделю по тысяче кипрских фунтов. Учти: фунт на Кипре равняется двум американским долларам. По тысчонке фунтов на брата. Да, проезд и суточные помимо всего. Ну, что, онемел от радости? Думал, ты спасибо скажешь, а вместо этого…

— Погоди, не суетись! Дай осмыслить. — Я уже явственно начал чувствовать, как знакомый азарт охватывает меня с головы до ног, но, будучи в некотором роде автором ряда криминальных романов, я привык даже за своих литературных героев тщательно анализировать ситуацию. — Давай спокойненько, без суеты разберемся: концерты для тебя — дело привычное, святое дело, скрипочку в футлярчик, и полетел на край света, а для чего приглашают меня? Не верю, чтобы кипрская литературная общественность заинтересовалась моей скромной деятельностью.

— Не кипрская, а русская! — нетерпеливо поправил меня Музыкант. — Должен понимать: «новые русские» тоже хотят быть культурными. Наверное, им будет любопытно послушать твой рассказ о положении дел с преступностью. Ты ведь недавно был на приеме у министра внутренних дел.

— Неужто на острове и про это знают? Брехня! Если это так, то почему «новые русские» лично меня не пригласили, а через посредника?

— Сам у них и спросишь! — огрызнулся Музыкант, видимо, теряя терпение. — Твоя личность знакома милицейским копам, почему бы о твоих романах не прослышать и за пределами родины? Давай заканчивать разговор, ты меня разоришь. — Голос Музыканта вибрировал на радостной ноте. — Слушай сюда, как говорят в Одессе: ровно через девять дней, в шесть двадцать утра мы с тобой вылетаем на Кипр рейсом авиакомпании «Корсар». Учти, авиабилеты уже заказаны.