Валерий Черных - Без правил

– Добрый вечер, дедушка.

Дед коротко кивнул в ответ, продолжая вопросительно смотреть на непрошеного гостя.

– Не подскажете, где-то здесь должны жить Чекмезовы?.. – спросил Сергей.

Вопросительное выражение на лице старика сменилось на удивленное, при этом он вроде как задумался, но отвечать не торопился. Через пару минут, когда Сергей уже отчаялся услышать хоть слово, дед прокашлялся и выдал хриплым, прокуренным голосом:

– Так их дом дальше, за оврагом, – он махнул рукой в сторону заходящего солнца и добавил: – Только старуха уже лет пять как преставилась. Ты-то кто им будешь?

В душе Сергея затеплилась надежда: дом существует. Но продолжить беседу со стариком не получилось – со стороны леса послышался нарастающий гул, и почти сразу из-за деревьев показался мощный корпус «Кировца». Трактор шел на приличной скорости и уже почти миновал оцепеневших мужчин, но вдруг резко затормозил и остановился. В ту же секунду из высокой кабины со стороны пассажира выпрыгнул молодой человек в потертых джинсах и с голым торсом. Крепкие мышцы перекатывались под его загорелой дочерна кожей, темные вьющиеся волосы были мокрыми и растрепанными. Приземлившись с кошачьей грацией, парень рванул навстречу Сырцову с радостным воплем:

– Серега, твою мать!..

Сергей облегченно выдохнул. Игорь, Чекмез, друг детства да и, пожалуй, единственный его друг. Они дружили еще с тех времен, когда страна, ускоряясь и перестраиваясь, строила социализм. Сергей был так рад видеть Чекмеза, что даже на время забыл про больную руку и только тогда, когда Игорь стиснул его в объятиях, невольно вскрикнул от боли.

– Серега, ты чего? Что с тобой? – на секунду отстранился Игорь.

Сырцов воспользовался этим, чтобы поставить на землю портфель и здоровой рукой хлопнуть друга по загорелому плечу.

– Привет, Чекмез! Это я, похоже, локоть вывихнул. Ну ты и забрался, такая глушь…

Из трактора тяжело выпрыгнул еще один человек – постарше, погрузнее. Он привычным жестом убрал со лба вьющийся русый чуб и равнодушно уставился на друзей тяжелыми глазами неопределенного цвета.

Чекмез обернулся и приказным тоном позвал его:

– Степаныч, давай сюда!

Степаныч не спеша приблизился и замер в ожидании.

– Чего застыл? – продолжил командовать Чекмезов. – Бери портфель, грузимся, и к бабе Насте.

Степаныч молча поднял портфель Сырцова, Чекмез попытался подставить плечо своему другу, но тот слегка оттолкнул его:

– Игорь, ты чего? Ноги у меня в порядке, сам дойду.

Чекмезов махнул рукой и обернулся к стоящему за забором деду:

– Как дела, дед? Электричество подали?

Старик часто закивал головой, его морщинистое лицо просияло благодарностью:

– Спасибо, Игорь Владимирович. Всё включили. И холодильник работает, и телевизор.

Сергей забрался в кабину трактора, Чекмез, распрощавшись с дедом, примостился рядом. Степаныч дернул ручку коробки передач, и трактор медленно тронулся, набирая скорость. Игорь вдруг замер, будто вспомнив что-то, быстро осмотрел окрестности и удивленно выдал:

– Не понял. Ты что, без машины?

– Я на грунтовке застрял, километров шесть отсюда.

– А чего тебя на грунтовку понесло? – нахмурился Чекмез. – Там дорога – только на тракторе. Мы по ней ездим на озеро купаться.

Сергею стало понятно, почему у друга мокрые волосы и отсутствует рубаха.

– Слышал, Степаныч? Отвезешь нас, и сгоняй, глянь, что с машиной, – велел Игорь.

Водитель кивнул и прибавил ход.

Чекмезов пояснил другу:

– Я с другой стороны бетонку до трассы построил, а ты километров пять до нее не дотянул.

– Куда навигатор показал, туда я и свернул. Откуда мне о твоих нововведениях знать… Что ты тут вообще делаешь?

– Увидишь. Всё покажу. Вот сейчас починим тебя и после поговорим.

Трактор выскочил на бетонную дорогу, Степаныч резко крутанул баранку и остановился у старого деревянного дома. Чуть поодаль располагались еще два таких же, а позади них возвышались четыре огромных металлических ангара. Они резко контрастировали с ветхим жильем и придавали поселению вид промышленный зоны. Немного удивленный Сырцов даже забыл про больную руку.

– Это что? – спросил он, указывая на ангары, возле которых суетились люди.

– Мой завод, – гордо ответил Игорь.

Тут из дверей дома появилась дородная старуха с алюминиевым тазом в руках. Не обращая внимания на гостей, она прямо с крыльца выплеснула из таза воду и вновь исчезла внутри дома.