Владислав Лесков - Война Симакова

– Вот, почитай, и каша готова! – важно и с придыханием произнес Карпо.

С маслом только проблема.

– Давай, Тимофей, котелок свой.

Тимофей отцепил от ремня котелок и протянул Карпо.

– Гостям, у нас, первым угощение.

– Погоди, дед, – перебил его лейтенант Демин, развязывая тряпичный узелок у себя на коленях. Взгляду солдат предстал крупный кусок сала.

– Откуда такая роскошь? – послышались восхищенные возгласы. Демин поднял к верху указательный палец.

– То, военная тайна! – нарочито серьезно произнес он, обведя взглядом сослуживцев у костра.

Всем по кусочку, доходяги.

Демин достал из шинели нож и принялся нарезать сало мелкими ломтиками.

Тимофею передали котелок с кашей и большой ломоть черного хлеба с положенным на него кусочком сала.

– Все сразу не ешь, – произнес Карпо, – сало, оно вприкуску к каше дюже хорошо, когда масла нет.

Тимофей кивнул, и зачерпнул ложкой из котелка ароматную массу.

Демин уже достал зеленую фляжку и разливал по пятьдесят грамм.

У костра разлетелся резкий запах спирта.

– Вернется капитан, все расскажет, – пояснил лейтенант, чего, куда и зачем. Но мне кажется, забросят нас братцы в самое пекло. На Зееловские высоты. Там, фрицы создали крепкий оборонительный рубеж на подступах к Берлину. Будет жарко, ребята.

– Гитлера надо обязательно поймать! – злобно произнес молодой солдат с медалью.

– Сиди уж, герой, – оборвал его Карпо, – без тебя возьмут.

Твое дело, как к мамке домой живым вернуться, потому как, один ты у нее остался.

Молодой солдат насупил брови.

Он, в своей сущности понимал, что как не крути, а прав дед Карпо. Прав, да так, что хай ему сто чертей в этот самый котел с кашей.

Да и самому Лежневу хотелось поскорее вернуться в родной Свердловск.

Молодого солдата с медалью «За Отвагу» звали Лежнев Сергей.

Меж стволов берез замелькали блики фонарей автомобиля.

Демин привстал:

– Кажись, капитан возвращается.

Огни становились все отчетливее, пока не стали четко видны фонари штабного Виллиса. Капитан Быков выпрыгнул из автомобиля и прямиком направился к костру.

– Лейтенант Демин, ко мне! – скомандовал он.

Быков остановился, оценивающе посмотрел на своих людей и хотел еще что-то добавить, но махнул рукой. Очевидно понимая, что в данный момент это будет лишним.

– Дед Карпо, корми людей и всем отдыхать, с рассветом выдвигаемся на новую позицию!

Демин отложил в сторону свой котелок и покачал головой.

– Эх, остынет такая мировая каша.

– Ничего, дед Карпо тебе горячей оставит, – капитан увлек лейтенанта за собой в палатку.

Лежнев тяжело вздохнул:

– Значит, бой завтра. Хорошо бы штурмовики были.

– Ешь, давай! – буркнул Карпо.

Командир сказал ужинать, и отдыхать, а штурмовики будут обязательно, я так думаю!

Демин вернулся мрачнее тучи.

– Будем прикрывать фланг наступления, – бросил он, присаживаясь на свое место у костра.

По сведениям разведки немцы бросят на него одну моторизованную и три пехотных дивизии, чтобы смять фланг и зайти атакующим в тыл.

Демин сделал короткую паузу:

– Будем держаться, ребята, до подкрепления.

– Ох, и дюже умный у фрицев генерал попался. Хейнрици, так черт его дери, вроде. Как знал он, где мы наступать будем.

Лежнев встал и поправил гимнастерку:

– Товарищ лейтенант, разрешите обратиться.

– Говори! – кивнул Демин.

– Штурмовики будут? – тревожно спросил Лежнев.

– Будут, Лежнев, будут, – процедил Демин.

Только ты на них не особо рассчитывай. Они, конечно, хорошо проредят ряды атакующих немцев, но основной удар придется держать нам.

Лежнев кивнул, устроенный ответом лейтенанта. Уже не раз было, что налет штурмовиков ИЛ-2 хорошо процеживал танковые ряды атакующих немцев.

Утро разбудило батальон ревом тягачей «СТЗ». Тяжелые гусеничные машины разворачивались на небольшом пятачке, у подлеска.

– Подъем! – скомандовал Демин.

Красноармейцы, ежась от утреннего холода, на ходу разминались и бежали к своим орудиям. Демин уже командовал тягачами, пятящимися задом к тяжелым лафетам орудий, которые солдатам нужно было приподнять и воткнуть в сцепное устройство, кованный железный палец.

Когда орудия были прицеплены, лейтенант дал команду трогать. Тимофей немного растерялся, не зная, к какому из расчетов ему примкнуть, о нем просто забыли в суете подготовки наступления.

– А, это ты, Симаков, – Демин хлопнул Тимофея по плечу, – ну чего стоишь?