Михаил Гребенюк - Дважды разыскиваемые

- Ну что вы, Таисия Николаевна… Скажите лучше, как фамилия кудлатого.

- Ефремов, - выдохнула Князева.

- Ефремов?

Сорокин досадливо поморщился. Он был уверен, что Князева назовет фамилию отца Женьки. В этом случае все было бы логично. Теперь возникал новый вопрос: кто такой Ефремов? Почему именно он встретился с Князевым и посоветовал ему пойти на обман? Какое отношение имел ко всей истории с ограблением водителей? Кем приходились ему Женька, Борис? Ведь именно их назвал Князев.

Нет, это проклятое дело все больше и больше запутывается. Кажется, ему не будет конца…

- Пришел! - вскочила Князева, услышав звонок в коридоре. - Я сейчас. Подождите минутку.

От Князева густо пахнуло спиртным. Он нетвердой походкой прошел в комнату, грузно опустился в кресло, уставился бессмысленными глазами в стену. Князева сложила руки на груди, горестно вздохнула, по-видимому, не зная, как реагировать на то, что случилось, проговорила устало:

- Вот, глядите, напился.

- Напился! - тотчас попытался встать Князев. - Тебе-то что? Жалко? Жалко, да? Думаешь, я хотел напиться? Это он меня угостил… Ты слышишь? Он! О-он!

- Кто?-поинтересовалась Таисия Николаевна.

- Никто! Ты чего тут? - Князев наконец увидел Сорокина.

Сорокин сказал:

- Пришел поговорить.

- Поговорить…. П-постой, п-постой… Где я тебя видел? Ты не от него? Нет?

- Нет.

- Что ему надо от меня? Ответь, что ему надо от меня? Я совершил одну глупость. Хватит с меня! Хватит! Он больше мне не указ! Так и передай ему. Сейчас же иди к нему и передай. Подумаешь, цаца! Царь и бог! Я, может быть, тоже царь и бог! Понял? Вот так. Иди к нему и передай.

Было очевидно, что Князев не узнает Сорокина. Таисия Николаевна хотела было сказать ему, с кем он разговаривает, однако Сорокин жестом предостерег ее от этого.

- Я передам, не беспокойся. Только ты скажи сперва: в точности ли ты выполнил его приказ? Не наследил ли?

- Пусть не волнуется, - зло усмехнулся Князев. - Я все проделал так, что комар носа не подточит. В милиции мне поверили. Теперь, наверное, ищут грабителей… Зачем ему это понадобилось?

- Ты не знаешь?

- Нет.

- Слышал о грабителях таксистов?

- Кто не слышал? Весь город говорит. Ловкие гады? До сих пор не поймали. Дела!.. Постой, постой! Выходит, я направил работников милиции по ложному следу? - заметно начал трезветь Князев. - Что же это получается? А, Таисия? Ты слышишь, в какую историю я влип?

- Слышу, - вздохнула Князева.

- Почему же вы пошли на это преступление? - встал Сорокин.

Князев вздрогнул, услышав в голосе незнакомца повелительные нотки, взглянул испуганно снизу вверх. Вдруг судорога исказила его лицо: он узнал гостя.

- Вы?! За мной?!

- Вы не ответили мне.

- Это длинная история, - вытер Князев ладонью пересохшие губы. - В общем, есть за мной один грешок. Лет десять назад совершил аварию. В то время Ефремов был моим «хозяином». Замял все… Теперь напомнил. Сказал, если не заявлю в милицию о том, что меня ограбили, то получу верную десятку… Кому хочется сидеть? Кому?

- Ирод ты окаянный, - запричитала Князева. - Как только у тебя ноги не отсохли, когда ты в милицию шел? Что же теперь будет?

- Ничего… Ничего, Таисия, - подошел Князев к жене.- Семь бед - одни ответ. Главное - гора с плеч свалилась. Я ведь был у вас, - повернулся он к Сорокину. - Мне сказали, что вы уехали по делам. Когда возвращался домой, встретился с Ефремовым, он меня и напоил…

- Где фотокарточки, которые дал вам Ефремов?

- Никаких фотокарточек он не давал мне. Показал снимки тех… что сидят у вас… Сказал - этих ребят надо спасти от тюрьмы. Я тебя спас в свое время, теперь ты спаси. Услуга за услугу…

Ефремов сидел против Сорокина и монотонно повторял:

- Я ничего не знаю. Меня оклеветали. Скажите, кто это сделал? Меня оклеветали. Кто это сделал? Скажите!

- Скажу, - пообещал Сорокин.

- Скажите!

Сорокин пригласил Ефремова в отдел по телефону.

- У меня нет времени,- резко отозвался Ефремов. Может быть, у него действительно не было времени, тем не менее Сорокин повторил свою просьбу, сказав, что задержит Ефремова минут на пять - не больше, возможно даже меньше.

- Дело срочное.

Ефремов возмутился.

- Что там еще за дело?

- Приедете - узнаете. Высылаю за вами машину.

- Нет-нет. Я приеду сам.

Очевидно, Ефремов подумал, что Сорокин вместе с машиной пришлет за ним и милиционера, поэтому с такой поспешностью отверг предложение.

Он появился часа через полтора.

- Работа. Не мог раньше. Говорите, что у вас.