Майкл Крайтон - Микро

— О! Ладно.

Винсент повесил трубку.

— Просто замечательно! Теперь еще и полиция.

— Могу сходить посмотреть, чего им нужно, — предложила Элисон.

— Нет уж, не надо, — ответил Дрейк. — С полицией я сам разберусь. А ты дуй в свой кабинет, сиди там и не высовывайся, пока они не уйдут.

— Хорошо, если это то…

— Да, именно то.

— Ладно, Вин.

Дженни Линн проследила, как Вин Дрейк и Элисон Бендер выходят из зоолаборатории, и заметила, что Дрейк тщательно запер за собой дверь. Полиэтиленовый пакет по-прежнему лежал на стеклянной крышке террариума. Верх его был несколько раз скручен, но не завязан и даже успел сам собой размотаться. Дженни кое-как пролезла к раскрутившемуся горлу, раздвинула складки и, в конце концов, ухитрилась выбраться наружу.

— Прошу! — позвала она. — Теперь можно, по крайней мере, вылезти отсюда.

Остальные последовали за ней, карабкаясь внутри пакета, — и вот уже, наконец, все стоят на гладкой стеклянной крышке, накрывающей бак.

Линн заглянула сквозь стекло вниз, внутрь террариума. Питер уже успел подняться, по-прежнему дрожа всем телом.

— Слышишь меня? — крикнула ему девушка.

Он помотал головой — мол, ничего не слышу.

— А почему змея не напала? — подал голос Рик Хаттер.

Дженни опустилась на четвереньки и сложила руки рупором:

— Питер, а теперь слышно?

Но у нее и в этот раз ничего не вышло.

— Попробуй за счет костной проводимости, — предложил Амар.

Линн улеглась на стекло и плотно прижалась к нему скулой. Громко спросила:

— Питер? А теперь?

— Да! — отозвался пленник террариума. — Что произошло?

— Я опрыскала тебя летучим секретом осы! — прокричала в ответ студентка. — Там, в основном, гексенол. Я решила, что ядовитую змею мало что отпугнет, но осиный укус точно должен.

— Чертовски умно, — сказал Сингх. — Змеи больше полагаются на обоняние, чем на зрение. А крайт с его ночным…

— Получилось! — крикнул в ответ Дженсен. — Он подумал, что я оса.

— Да, но эта эссенция очень летучая, Питер.

— В смысле, должна испариться?

— Уже испаряется, в этот самый момент.

— Отлично. Значит, я больше не оса.

— По крайней мере, скоро не будешь.

— Так сколько, говоришь, у нас времени?

— Не знаю. Несколько минут.

— Что мы можем сделать?

Карен Кинг тоже прильнула к стеклу:

— Как у тебя с рефлексами?

— Хреново! — признался Питер.

Он вытянул вперед руку — она заметно дрожала.

— Что задумала? — спросил Амар у Кинг.

— У тебя есть с собой образцы паутинного шелка, с которым мы тогда работали?

Сингх с Карен почти шесть месяцев провозились, синтезируя по образцу паучьей паутины шелк с самыми различными свойствами — один был очень липучий, другой сверхпрочный, третий настолько упругий и эластичный, что хоть с тарзанки с ним прыгай… Был и такой, который быстро превращался из скользкого в липучий при нанесении на один из его концов определенного химиката.

— Есть несколько штук, да, — подтвердил Амар.

— Отлично, видишь вон ту пластмассовую трубочку сбоку от террариума? — показала Кинг.

— Что-то типа короткой пробирки?

— Точно. Она самая. Сможешь зацепить эту пробирку своей липкой нитью и поднять сюда?

— Ну, не знаю, — с сомнением в голосе произнес Сингх. — Она же, наверное, целую унцию весит, а то и две. Чтобы ее сюда вытащить, надо всем навалиться…

— Вот и отлично, а навалиться всем кагалом тут по-любому придется. Чтобы крышку открыть.

— Открыть крышку?

Крышка представляла собой два плотно придвинутых друг к другу куска стекла.

— Не знаю, Карен, тут целый пласт стекла надо сдвинуть, — еще сильнее засомневался Амар.

— Всего на дюйм или около того. Только чтобы…

— Пробирка пролезла?

— Точно.

— Питер, ты все слышал? — крикнул в стекло Сингх.

— Слышал. По-моему, это нереально, — отозвался Дженсен.

— Не вижу альтернативы, — отрезала Карен. — У нас только одна попытка, так что постарайся не промазать.

Амар уже раскрыл пластмассовую коробочку, которую достал из кармана, и аккуратно разматывал липкую нить с расположенной внутри бобины. Перекинув эту нить через край, он осторожно опустил липкую петлю на пластиковую пробирку и потянул. Пробирка пошла на удивление легко. Сингх с Риком Хаттером без особых усилий перевалили ее через край.

Потом они попробовали сдвинуть стеклянную пластину, но эта задача оказалась потруднее.

— Надо скоординироваться, — командовала Карен. — Давайте на счет «три»… Раз, два… три!