Бретт Холлидей - Не теряй головы

— В таком виде я вам нравлюсь больше, чем в твидовом костюме?

— Гораздо больше.

Наливая себе выпить и скосив на него глаза, Эдна пожаловалась:

— Вы не очень-то помогли мне.

— А чего вы от меня хотели?

— Не знаю, — призналась она. — Я не могу сослаться на какой-нибудь прецедент. — И неуверенно засмеялась.

— Это вы проявили инициативу, — сурово напомнил Шейн.

— Вы — крепкий орешек, Майкл, — подытожила она с легкой дрожью в голосе.

Покончив со спиртным, Эдна подошла к камину, потянулась, чтобы поставить кубок на полку, но слегка покачнулась и уронила его. Кубок с грохотом упал на кирпичи, уложенные перед камином, издав густой звук, наподобие удара в гонг. Нервно хихикнув, она, запинаясь, проговорила:

— Н-наверное, я пьяна.

Шейн не издал ни звука.

Подойдя к нему, Эдна встала за его креслом.

— Я не очень-то сведуща в том, как соблазнить мужчину. Я предполагала… Я думала… Ты мог бы, в конце концов, наброситься на меня!

Усмехнувшись, Майкл посмотрел на нее.

— Ты из тех, чей товар не залеживается на прилавке?

Ее глаза блеснули.

— Ты просто нервничаешь… робеешь. — Опустив руки на подлокотники его кресла, она перегнулась через спинку и прижалась лицом к лицу Шейна.

Ее жаркое дыхание опалило его щеку. Эдна медленно покрутила головой в поисках его губ и, найдя их, не поскупилась на поцелуи, но Шейн не отзывался на них, оставаясь неподвижным. Отстранившись от него и выпрямившись, она сказала с приглушенным, растерянным смехом:

— Ты не собираешься ничего предпринять?

— Ты и одна неплохо справляешься, — ответил Майкл.

Эдна отшатнулась от него и рухнула на диван, подобрав под себя ноги.

— Ты обращаешься со мной так, что я чувствую себя проституткой, — сказала она, потупившись и покусывая нижнюю губу. Внезапно по лицу ее побежали слезы. Эдна разрыдалась.

Понаблюдав за ней некоторое время, Шейн проговорил:

— Возможно, ты ведешь честную игру. Но будь я проклят, если бы понимал, в чем она заключается!

— Что ты хочешь сказать? — всхлипнув, осведомилась она.

— Все это представление… скверно пахнет, моя милая. Скажи-ка, почему моя информация по делу Уилсона имеет для тебя такое значение?

Вскинув голову, с глазами, полными слез, Эдна в ярости выпалила:

— Вон отсюда! Ненавижу тебя, слышишь? Ненавижу! Убирайся!

Превозмогая боль, Шейн с трудом выбрался из глубокого кресла, потом подошел и сел на диване рядом с ней, положив большую руку на ее плечо.

— Наверное, я спятил, — произнес он охрипшим голосом и вдруг без всякого перехода отрывисто спросил: — Ну а что тебе известно об Эдди Сини?

Она перестала дрожать, села, выпрямив спину и озадаченно уставившись на него.

— О ком это ты?

— Об Эдди Сини. Он работает на вас, не так ли?

Эдна облизала губы. Глаза ее были непроницаемы.

— Я не знаю, о ком ты говоришь.

Шейн все еще сидел на диване, обнимая ее за плечи. Эдна взяла его руку и придвинулась к нему поближе.

— Вероятно, мы оба ведем себя глупо, — лихорадочно прошептала она. — И… и ничего не выходит. Господи! Сколько времени я потратила, склонившись над книгами, терзая юридические справочники, чтобы понять, как извлечь выгоду, как увлечь своими идеями, сделать их притягательными… А ты… Ты отравлен подозрением, недоверием к людям. Ты слишком долго жил в такой атмосфере и не можешь освободиться от нее.

Прижимая его руку к своему телу и обняв его за шею свободной рукой, Эдна притянула Майкла к себе. На этот раз он ответил на поцелуй.

Они долго не размыкали объятий. Наконец Эдна со вздохом отстранилась от Шейна, спрятав голову у него на груди.

— Вот как это бывает, — прошептала она. — Я многое упустила, не так ли?

Майкл каждый раз вздрагивал от боли, когда Эдна прижималась к нему.

— Сколько тебе лет? — спросил он.

— Тридцать два. Прожито тридцать два пустых года. Не отпускай меня! Я мечтала об этом… долгими бессонными ночами.

Шейн осторожно привлек ее к себе и скрипнул зубами. Острая боль пронзила правый бок.

Повернув голову, Эдна взглянула на него. Сияющая, раскрасневшаяся, она тем не менее ни на секунду не забывала о цели. Энергии ее не было границ.

— Ну, так как же, Майкл? Ты еще не сказал «нет». И не собираешься говорить «нет», правда?

— Ты выдвигаешь неопровержимые аргументы, — уныло признал он. Вид у него был такой, словно те блистательные перспективы, о которых говорила Эдна, ничего хорошего ему не сулили.

Но мисс Тэйлор вряд ли разделяла его сомнения. Прильнув к нему и свернувшись калачиком в его объятиях, она прикрыла глаза.