Алексей Смирнов - Восемнадцатый лев. Тайна затонувшей субмарины

В 1942 году к проживавшему тогда в США шведскому банкиру Олофу Будману обратились представители советского посольства в Вашингтоне с просьбой устроить продажу Швецией ряда стратегических материалов – шарикоподшипников, легированных сталей, металлообрабатывающих станков и конверторных печей. Их предполагалось переправить в Мурманск через Великобританию на норвежских судах, застрявших в шведских портах на западном побережье после оккупации Норвегии Германией в 1940 году. Англичане уже готовили для себя норвежский прорыв со шведскими грузами, и Москва заручилась своей долей в тоннаже. 42-й год был временем успехов Германии на всех фронтах, и нейтральная Швеция крайне неохотно уступала просьбам союзников по коалиции. Поэтому пришлось прибегнуть к услугам Будмана, который умел заходить с «черного хода» к политикам, что и доказал успешной сделкой «золото большевиков в обмен на локомотивы» в начале 20-х годов. Будман, фанатичный собиратель произведений искусства, от обычных комиссионных отказался. Он потребовал картины мастеров западноевропейской живописи XVI-XVIII веков из музейных собраний по составленному им списку. Брейгель, Рафаэль, Рембрандт, Тициан, Ван Дейк… Всего 30 работ. Он пытался заполучить их еще в начале 20-х, но тогда куш оказался ему не по зубам. Большевики разрешили купить полотна художников «второго эшелона», но не те, что представляли национальное достояние. Весной 1942 года Будман уже не упустил свой шанс. Ленинград был в блокаде. Москва пошла на сделку. Оплата самих шведских экспортных товаров производилась золотом.

– И здесь русские, известные своей любовью к шахматам, провели комбинацию, итогами которой они могли воспользоваться много лет спустя. Наши простаки, как всегда, позарились на пешку, поставив под угрозу слона, – хихикнул Стремстад, с очевидным удовольствием рассказывая об этом эпизоде. – В 40-м году, после присоединения стран Балтии к Советскому Союзу, Сталин вынудил Швецию передать ему золотые запасы Литвы и Эстонии, хранившиеся в риксбанке. Литовская часть составляла 1,25 тонн, а эстонская – 2,9 тонны. Везли через Ленинград, где к началу блокады оставалась часть прибалтийского золота. Русские убедили наших балбесов принять в качестве платы тонну литовского и эстонского золота в слитках, с маркировками этих государств. Видно, уж очень тосковал Ивар Руут, когда глядел на пустые полочки хранилища. Мечтал хоть часть своих желтеньких любимцев назад получить!

– Ни фига себе, тонна! – выдохнул Степка. – Это ж миллионы долларов на дне лежат.

– Да, золота там на 30 миллионов крон, или на четыре миллиона долларов, – с удовольствием подтвердил Стрем-стад. – Но реальная цена вопроса, как сегодня принято говорить в России, куда выше. Как вы правильно догадались, переправлять и картины, и золото в Швецию решили на подводной лодке по Балтике. Протаскивать ценный груз через кольцо блокады, а затем отправлять его в Великобританию или США из Мурманска было куда рискованнее. Швеция же вообще исключалась при таком маршруте. Страна была, по сути, островом в немецком окружении. Лодку, во избежание ошибки, снабженную обозначениями на рубке, должен был встретить на границе шведских территориальных вод тральщик и вести ее дальше. Операция вошла в финальную фазу, но за неделю до выхода лодки в море русские получили по своим каналам информацию, что в штабе ВМС Швеции, возможно, действует агент Абвера. Сведения были ненадежными, могли оказаться вообще провокацией, и «Нептун» решили продолжить. Только устроили маскарад с двумя лодками, первая из которых шла пустой, в качестве возможной жертвы. Если бы все прошло хорошо и «наживка» пришла на Эланд без приключений, представитель советского посольства должен был сообщить шведским участникам операции о предпринятых дополнительных мерах безопасности. Тогда обнаружила бы себя вторая лодка, шедшая с грузом. Увы, на этот раз вечная подозрительность русских, которая так раздражает нас, шведов, оказалась обоснованной. Агент Абвера в штабе ВМС действительно был, хотя и невольный. Один из офицеров любил вести в постели доверительные разговоры со своей любовницей, которая, к несчастью, дружила еще с одним стильным молодым человеком, служившим в германском посольстве в Стокгольме. Бедняжка погибла в автокатастрофе в 43-м году, так и не успев понять, по кому из двоих сильнее билось ее сердечко. Эх, женщины, женщины! Всегда они своими чувствами вносят хаос в разумные мужские построения, – театрально вздохнул Стремстад. – Юра, ты ведь знаешь, и меня подвела одна глупышка. А то был бы уже вашим русским генералом и жил на персональной даче под Москвой, а не прятался у этого доброго человека.