Сергей Майдуков: Выжить любой ценой

Сказав это, он снова вспомнил Мали, решившую накормить его завтраком. А потом они тренировались. Она отлично научилась бросать ему пистолет. И в ответственный момент не подвела. Что нельзя сказать о нем, о Данко.

Он без аппетита сжевал несколько галет, принесенных дочкой. Поднес к губам бутылку с водой и долго пил, чтобы не отвечать на прозвучавший вопрос. А спросила Соня, кто была та девочка, с которой Данко поднялся на борт «Утренней звезды» и где они познакомились. Вволю напившись, он рассказал про Мали. В самых общих чертах, разумеется. Выслушав, Соня внимательно посмотрела на отца:

— Когда ты говоришь о ней, папа, у тебя появляется виноватое выражение на лице. Это…

Она не договорила, только выразительно подняла брови.

— Да, я виноват перед ней, — сказал Данко, хмурясь. — Нельзя было впутывать ее в это дело. Нужно было самому…

— Разве ты бы один справился?

— Нет.

— Тогда не кори себя, папа. — Соня ободряюще положила руку на бицепс Данко. — Вышло так, как вышло. Ты ведь не заставлял эту девушку помогать тебе?

— И не просил, — кивнул он. — Даже отговаривал.

— Вот и забудь.

— Пытаюсь. — Данко вздохнул. — Не очень, правда, получается, но я пытаюсь.

— Вот и молодец. Просто не думай. И я тоже не буду думать. Ничего не было…

Сонин голос упал. Данко обнял ее за плечи и встряхнул.

— Милая моя… Если бы я мог, если бы я только мог…

Тут и он тоже осекся. Некоторое время они стояли рядом молча, синхронно раскачиваясь вместе со шхуной, преодолевающей одну волну за другой.

— Ты знаешь? — тихо спросила она.

Так, что сама себя едва расслышала. Но у отца был острый слух. Обостренный.

— Да, — произнес он. — Мали рассказала.

— Я не знаю, как с этим жить, — прошептала Соня.

— Как все живут, — сказал Данко. — Каждый носит в себе нечто такое, что прячет от других.

— И ты?

— И я.

— Что ж, тогда и мне придется. — Соня улыбнулась, прогоняя слезы, просящиеся на глаза. — Ой, смотри, мама. Ей опять плохо.

Держа штурвал, Данко повернулся в ту сторону, куда указывала дочь, и увидел жену, перевесившуюся через поручни.

— Сходи побудь рядом, — предложил он. — Она совсем ослабла, а качает еще сильно.

— С ней Беата, — сказала Соня.

Данко увидел девушку в грязном белом платье. Метелка ее собранных в узел волос трепыхалась на ветру.

— Полячка? — спросил он.

— Ага. Поначалу она наглела, но мама поставила ее на место. Теперь… Ой!

Это «ой» прозвучало уже после того, как Данко, бросив штурвал, опрометью бросился прочь из рубки.

Юлии было так плохо, что она еле переставляла ноги, однако на душе у нее было светло и спокойно. Данко снова был рядом, этот ужасный таиландский Кощей сгинул, бандиты тоже, она и дочь находились в относительной безопасности. Шторм порядочно измотал Юлию, но, как пелось в одной хорошей старой песне, «в сущности, буря — пустяк». Рано или поздно волнение уляжется, судно найдут, все будут спасены.

Нужно только потерпеть немного. Совсем немного.

Сплюнув в кипящее внизу море, Юлия подождала, пока ветер оторвет от губ липкую слюну. Тошнота не проходила. Скорее бы все эти злоключения остались позади. Они втроем вернутся домой и долго еще не будут выезжать никуда дальше городской черты. К черту путешествия! Юлии хотелось покоя и домашнего уюта.

Уф-ф! Когда закончится эта проклятая болтанка?

Она не сразу поняла, что происходит, когда почувствовала, как чьи-то холодные руки обхватили ее за ноги и оторвали их от палубы. Продолжая держаться за поручни, Юлия обнаружила, что уже не стоит, а лежит животом на перекладине. Вывернув шею, она увидела злобно ухмыляющуюся Беату.

— Ты что? — вскрикнула Юлия.

— До видзення! — прозвучало в ответ. — Прощай, пся крев!

С этими словами полячка рванула Юлины ноги вверх и толкнула их вперед. Это было так невероятно и неожиданно, что времени на испуг не осталось. Юлия зависла вниз головой, растерянно глядя на кипящую волну, вздымающуюся к ее лицу. Пальцы, обхватившие поручни, разжались. Короткий полет, и вот уже воздух вокруг сменился водой.

Выскочив на поверхность, Юля завертелась, ища взглядом шхуну. Мокрая пелена затуманивала зрение, легкие разрывались от кашля. Колотя руками по воде, Юлия увидела стремительно удаляющуюся шхуну с белой фигуркой на борту.

Крика не получилось. «Конец, — мелькнуло в мозгу. — И совсем не счастливый».

Злодейка Беата издевательски помахала рукой. В следующее мгновение она сама полетела в воду, опрокинутая туда Данко. Держа перед собой спасательный круг, он перемахнул через поручни и пропал из виду.