Татьяна Степанова - Пир на закате солнца

– Помогите! – крикнул Угаров.

Он начал спускаться. Они видели, как он бегом скатывается по лестнице. А он не замечал даже ее ступеней – только булыжную мостовую, горную булыжную мостовую, по которой он никогда не ходил прежде. Опрокинутый джип с залитым кровью салоном, старое корявое дерево, которое надо было обойти стороной, иначе…

– Помогите мне! Возьмите ее и уходите отсюда! Все уходите! Быстрее!

Что-то было в его тоне такое, что Гущин… даже полковник Гущин…

– Ну-ка давайте назад? – скомандовал он.

– Но мы… – Катя от волнения растеряла все слова.

– В арку, я сказал, не рассуждать и не высовываться! – Гущин буквально втолкнул их с Мещерским под кирпичный свод.

А сам ринулся к лестнице. Угаров был уже на ее последней ступени. Он был весь обрызган кровью, но не замечал этого. Гущин снова вскинул пистолет:

– Стой, положи ребенка на землю и отойди на три шага.

Но Угаров точно не слышал. Лера была на его руках, он протягивал девочку Гущину.

– Ну! Быстрей!

И Гущин принял ребенка. Лицо Леры и ее рот были чем-то измазаны, но некогда, некогда, некогда было смотреть, разбираться.

– Забери девочку, ее еще можно спасти. И уходите отсюда все.

Они с Гущиным были посреди фабричного внутреннего двора, но Угаров этого уже не видел. Он сейчас существовал в другом измерении.

Булыжная мостовая, дорога… Вон там автомобильные покрышки… Сложены, брошены кем-то когда-то, как последний рубеж обороны.

– Уходите прочь! – Он ринулся к покрышкам, он знал, помнил, УЖЕ ВСПОМНИЛ, что именно ему надо искать.

– Ты обвиняешься в убийстве. Ты пойдешь со мной. – Гущин прижимал к себе девочку, пистолет был в его руке, но…

– Уходи же, я сказал! – Угаров извлек из груды ржавую канистру, а в ней…

БЕНЗИНА БЫЛО ДОСТАТОЧНО.

Угаров вылил часть бензина на себя, а другую плеснул ПРЯМО НА ДОРОГУ, ГОРНУЮ ДОРОГУ – под ноги Гущина.

– Прочь отсюда!

Катя увидела, как Гущин грузно, неловко бежит через фабричный двор, неся на руках Леру Кускову. А за его спиной Угаров льет на себя из канистры бензин, а затем в каком-то неистовом сумасшествии разбрызгивает его вокруг. Канистра полетела в сторону лестницы, и бензин разлился вонючей лужей. Угаров повернул назад.

Гущин передал Леру Мещерскому и Кате.

– Несите ее к машинам, а я за ним. Не знаю, что он там задумал, но… Надо его вытащить оттуда.

Катя приподняла запрокинувшуюся голову девочки. Лера была жива, но, кажется, без сознания. Одежда ее была грязной, на коже – засохшая кровь и какие-то язвы.

Тому, что произошло в фабричном дворе дальше, ни Катя, ни Мещерский свидетелями не были. С Лерой, таща ее на себе, они спешили прочь – через арку, через погрузочный двор. Вон уже и синие сполохи милицейских мигалок.

– Скорее… – Катя задыхалась, – скорее туда, во внутренний двор, – они остались там!

КАНИСТРА ПОЛЕТЕЛА В СТОРОНУ ЛЕСТНИЦЫ, И БЕНЗИН РАЗЛИЛСЯ ВОНЮЧЕЙ ЛУЖЕЙ.

Гущин потом, позже не забыл упомянуть и эту деталь в своем рапорте-отчете о происшедшем. Он много чего написал в том своем отчете. Но кое о чем, быть может о самом главном, умолчал. Кроме него и Угарова, ЭТОГО никто больше не видел. А рапорт был вовсе не тем документом, который…

– Зажигалка! – крикнул Угаров. – Дай мне свою! У меня нет!

– Слышишь, парень, не сходи с ума, отойди от бензина!

– Ты не понимаешь… ОНИ… ОН сейчас будет здесь… ЕМУ нужен я… Но я не дамся, не подчинюсь… Это хуже смерти…

– Не дури!

– Брось мне… – взревел Угаров.

А может, это эхо разбилось вдребезги о стены фабричных цехов, оглушив полковника Гущина, ослепив его оранжевой вспышкой. Он увидел, как позади Угарова возникла тень… нет, не тень, это было что-то плотное, какой-то бесформенный сгусток темной материи, и резким движением, с хрустом ломая ему позвоночник, развернула к себе лицом.

Угаров, теряя сознание от боли, ощутил тот самый смрад… трупный… гнилой. Перед глазами все двоилось, троилось, распадалось на части, на тысячи частей и потом снова на секунду складывалось, являя разные образы. Они возникали и пропадали, тут же заменяясь другими: лицо, иссеченное шрамами, борода, обрывки турецкой чалмы, золотое монисто на загорелой шее, темная прядь волос, капитанский погон, белые клочья итальянского мундира, кожаная портупея, бархатная феска, камуфляж, приклад автомата, смуглое лицо с резкими волевыми чертами, залитая кровью форма офицера КЕЙ ФОР, светлая челка, затуманенные смертной мукой глаза, зубы, впившиеся в круглое зеркальце пудреницы, зеленая медицинская роба и – черноволосый затылок, смуглый детский профиль – тот самый из сна, – еще не тронутый тленом.