Сергей Донской - Конь в пальто

Она вцепилась Жеке в плечи, норовя оторвать его от костерка, но он, так и не обернувшись, стряхнул ее с такой яростью, что заставил отлететь прочь вместе с подвернувшимся под ноги стулом.

На спине Жекиного плаща остались свежие царапины, как от хищных когтей. Но Миле было теперь плевать и на древний кожух, и на его спятившего обладателя. Сидя на полу и разглядывая безобразную дыру на своих колготах, она прошипела:

– Ах ты, ублюдок! Мразь! Ты меня еще не знаешь! Болт тебе, а не деньги! Сейчас же пойду к управляющему и…

И тогда Жека молча оглянулся. Его лицо было перепачкано копотью, поэтому на нем особенно отчетливо выделялись сверкающие, слезящиеся от дыма глаза. Глаза безумца.

Рот Милы вобрал глоток горького воздуха и поспешно захлопнулся. Она поняла. Горели настоящие, абсолютно нормальные доллары. А вот тот, кто предавал их огню, не мог быть нормальным.

Медленно, подчеркнуто медленно и плавно поднялась Мила с пола, выпучив на Жеку свои водянистые глаза. Главное сейчас – не закричать. Не суетиться. С сумасшедшими следует вести себя очень осторожно. От них можно многого добиться, если разговаривать с ними ласково, как с детьми…

– Женечка… Зачем ты портишь денежки? Если они тебе не нужны, то лучше отдай их мне. А, Женечка?

Из его немигающих глаз, обращенных на Милу, выкатились две слезинки, одна за другой оставившие короткие бороздки на его закопченном лице. Потом он снова отвернулся к своему жутковатому костерку и глухо сказал:

– Деньги мне не нужны, потому что меня больше нет. Я стал чумной и умер.

– Как же умер, Женечка? – недоуменно пискнула Мила. – Как же умер, если…

– А вот так. Меня попросили. Ты лучше уходи отсюда. Рядом со мной нельзя находиться. Я заразный. Это смертельно опасно.

Мила ничего не поняла из этой безумной тирады. Сумасшедшие часто бредят. Это ничего, это терпимо. Зато денег на столе осталось еще ого сколько!

– Я уйду, – легко согласилась она. – Конечно, раз ты этого хочешь. Только дай мне денег, ладно?

Из-за Жекиного плеча вновь показались его воспаленные глаза:

– Бери. Подходи и бери эти доллары. Но тогда они тебе тоже станут не нужны. Дошло?

Когда он засмеялся, с трудом выталкивая из пересохшей глотки резкие, каркающие звуки, Мила отпрянула и опрометью выбежала из квартиры, так и не поняв, до какой степени ей, дурехе, повезло.

– Кто такой Арес? – хмуро спросил Хан у Филиппка, по праву считавшегося самым эрудированным человеком в его окружении.

Филиппок умел не только гонять по компьютерному экрану мультяшных стрелков, но и набирать на нем грамотные контракты, смотревшиеся до определенного момента вполне солидно и основательно. Он знал значение таких загадочных слов, как «девальвация», «интеграция» и «эвакуляция». Умел, при надобности, ловко орудовать за столом ножом и вилкой. Одним словом, запросто сходил за провинциального бизнесмена, с которым приятно иметь дело. Когда кому-то становилось неприятно, Филиппок уже исчезал, выискивая новых партнеров, потому что специфика его бизнеса не позволяла заводить долгосрочные отношения. Пришел, увидел, победил. И ушел. Сгинул с чужими денежками или товаром. Из всех примет проходимца потерпевшие обычно могли указать только три: «Полный такой… Невысокий… С рыжими усами». Добавлялись и эпитеты, сплошь ругательные, однако поискам Филиппка они способствовать никак не могли.

Он всегда вспоминал об этих горячих денечках с затаенной грустью. Лохов вокруг становилось все меньше и меньше, даже на Кипре. Деньги давались все труднее. Жить выходило все опаснее. И давно уже Филиппку не доводилось сиживать подле заморских бассейнов с баночкой пива, лениво наблюдая за загорелыми, распаленными солнцем девочками, плещущимися в прозрачной воде в миниатюрных бикини.

Сказка давно сменилась неприглядной былью. Филиппок и Хан, оба одетые и обутые, валялись на продавленных кроватях в полупустой комнате с отсыревшими обоями, дымили сигаретами и плевали в потолок, усеянный лохмотьями заброшенной паутины. Было зябко, несмотря на то что печь исправно топилась. Домишко промерз за зиму – отогреть его было не просто. И он сам, и весь дачный поселок, в котором временно расквартировалась Золотая Орда, был неприветливо холодным, притихшим в ожидании неприятностей. По окрестностям хищно рыскали машины, патрулирующие подступы к поселку. На крышах, за кирпичными кладками и в редких кустиках хоронились продрогшие часовые, нетерпеливо считающие часы или минуты, оставшиеся до смены. Военное положение, ничего не попишешь. Все были насторожены и взведены до предела, как курки изготовленных к стрельбе стволов.