Б. Седов - Знахарь. Путевка в «Кресты»

Да, «Лексус» отсутствовал. На соседней даче гаража не было. Что у Исаковичей, что у новой хозяйки машины всегда стояли на улице возле крыльца и были хорошо видны из наших окон.

«Может, дамочка уехала в магазин? — подумал я. — Хотя нет. Собака начала голосить еще ночью. Наверное, загуляла соседушка… О, Господи, и как же воет эта рыжая тварь! А так просто собаки не воют. Надо бы дойти до соседей, проверить. Вот только разберусь с Ангелиной и обязательно схожу посмотреть, что там такое. Если эта сирена к тому времени не заткнется… Нет, ну как она скребет по мозгам!»

Я сумел вырваться из объятий ненасытной жены лишь через час. Вой к тому времени не прекратился, хотя собака и брала регулярно коротенькие тайм-ауты, после чего продолжала свои стенания. И, признаться, уже здорово меня достала. Я был настроен весьма воинственно, когда облачившись в спортивный костюм, сапоги и прозрачную дождевую накидку, вышагивал под проливным дождем в гости к соседям. Сам не зная зачем. Ведь если там нет никого, то все равно мне никто не откроет. И не с кем будет ругаться из-за того, что собака вымотала все нервы. Моя акция сведется к тому, что чисто символически постучусь в дверь, поброжу под окнами и, несолоно хлебавши, уберусь восвояси. Проклятье, нет бы этой собачке так выть вчера, когда мы были в лесу!

Ворота оказались не заперты. Обе створки прикрыты, но массивный замок, который я привык видеть здесь, когда хозяев не было дома, отсутствовал. Странно. Я толкнул калитку, но она-то как раз и не поддалась. Пришлось проходить на участок через ворота. С громким металлическим лязгом я отодвинул в сторону одну из створок и, скрипя мелким гравием, которым была выложена подъездная дорога, пошел к дому. Собака, должно быть, услышала звук открывающихся ворот или мои шаги и, наконец, заткнулась.

Проходя через сад, я чисто автоматически отметил, что в этом году снова будет большой урожай. Ветки яблонь прямо усыпаны еще недозревшими плодами, но, в отличие от прошлых лет, не подперты заботливо рогатинами и жердями, а значит пройдет совсем немного времени, и они начнут ломаться под тяжестью яблок. Жалко.

«Надо бы предложить хозяйке помочь в саду», — подумал я, поднимаясь на крыльцо, и несколько раз ударил кулаком в массивную дверь. Собака ответила мне радостным тявканьем. Я отчетливо слышал, как она изнутри скребет по двери когтями. И ничего более — ни шагов, ни недовольных вопросов: «Кто там?» Никаких признаков присутствия человека. А чего же я здесь еще ожидал?

«Пройду по периметру дома, попробую заглянуть в окна, — решил я. — Может, что интересное и увижу. Хотя вряд ли. И чего только приперся сюда, идиот? Ну, воет собачка, и воет. Может, ей хочется так. Не обращай на нее внимания, как другие, нормальные, люди, и занимайся своими делами. Так нет же, обязательно надо сунуть нос, куда не просили… Когда-нибудь так и останусь без носа».

Я для очистки совести еще раз стукнул кулаком в дверь и, даже не задумываясь о том, что делаю, повернул вниз дверную ручку. Дверь неожиданно скрипнула и подалась вперед. И тут же изнутри ее подцепила рыжая собачья лапа. Я растерянно отступил в сторону и только благодаря этому не был сбит с ног крупной дворнягой, которая стремительно вылетела из дому, промелькнула мимо меня, и шумно сверзнувшись вниз со ступенек крыльца, тут же присела в двух шагах от него по своей собачьей нужде.

Не менее минуты я стоял на пороге, с восторгом наблюдая за тем, как несчастная, забытая хозяевами псина избавляется от избытков влаги. И выглядел при этом, наверное, настолько глупо, что меня можно было с успехом снимать в кино для олигофренов.

Наконец струя иссякла. Собака облегченно вильнула хвостом, понюхала огромную лужу, которую только что напустила, и устремилась назад в дом, не обращая на меня никакого внимания. Я был для нее пустым местом. Странная собачонка. Я на ее месте хотя бы рыкнул на незнакомца.

«Ну и что дальше? — подумал я. — Добился своего? Выгулял чужую собаку? Теперь есть надежда на то, что она заткнется до приезда хозяев. А мне не пора ли делать отсюда ноги? А то, и правда, как вернутся хозяева! А я у них на крыльце. И дом открыт. Неприятная ситуация. Особенно, если потом обнаружится, что что-нибудь за это время пропало».

Но я был бы не я, если бы ограничился тем, что потоптался на соседском крыльце, обнаружил, что дверь нараспашку и посмотрел изблизи на рыжую псину, так до конца и не разобравшись, чего она выла. И почему нет на воротах замка. И почему дом не заперт.